PRÉFACE

11 n'a pas été composé, de nos jours, de traité portant sur rhistoire du droit et des institutions de TAngleterre. Nous possédons bien le livre de Crabb, traduit en allemand par Schaeffner, mais cet ouvrage est déjà assez ancien ; on lui a souvent reproché de manquer de méthode et surtout d'être fort superficiel. L'Histoire du droit anglais de Reeves ne présente pas ces défauts, mais elle est restée inachevée et est déjà fort ancienne, puisqu'elle remonte au siècle dernier. Les louables efforts entrepris pour la continuer ne sont pas parvenus à la mettre au courant des progrès de la critique historique ; ils ont eu surtout le tort de laisser le droit anglais dans son isolement et de ne pas se préoccuper de la législation des autres pays, quoique de nos jours les travaux de législation comparée aient pris, surtout' en France, un trèsgrand essor.

Il n'existe donc pas, à proprement parler, de traité complet sur l'histoire du droit et des institutions civiles ou politiques de l'Angleterre. C'est là une lacune grave, même pour Thistoire du droit français. Pour s'en con-