LE DROIT ROMAIN SODS LTNFLL'ENCE DU STOÏCISME ET DU CHRISTIANISME

• Stoicr , QUI nosTRo dogmati

• I.N PLKRISQDK CO.NCOBDANT. •

( Saint JérOmb , C^omm. /n Staiam, c. xi. )

SOMMAIRE

J I . — Ap<*rfi4 général et philosophique.

I. — Principes du droit romain unis à la philosophie stoïcienne.

II. — Principes du christianisme applicables à l'ordre social.

III. — Direction séparée , puis alliance du droit et du christianisme. fJsprit ds la léijisialion de Conslarttin.

^2. — Division du présent livre.

T. II. I‘i

§ 1. — ÀPEBÇU GÉRÉRAI. ST PHILOSOPHIQUE.

Le règne d’Auguste est sur la limite de deux mondes ; l’un finit, l’autre commence.

L’antique Cité meurt ou se transforme en passant de la République à l’Empire. Le patriciat, après une lutte de cinq cents ans, a succombé dans les champs de Pharsale. Le sénat de Rome est livré par Jules César aux Centurions , aux Gaulois, aux demi-Barbares', et par Auguste aux hommes serviles qui formeront bientôt le sénat de Tibère. La philosophie matérialiste d’Epicure , le scepticisme de Carnéade ont desséché les vieilles croyances , développé la corruption des mœurs romaines : le polythéisme, vide de foi religieuse, multiplie à la veille de sa chute ses innombrables dieux, qui semblent tressaillir et chanceler sur leurs autels à l’approche de I’unité dimne : — voilà pour le passé.

Mais Rome , avant de mourir comme République , a répandu dans l’univers soumis les colonies et les cités à son image. La vie, qui se retire de l’Italie, se concentre

1 In urbem nostram est infusa peregrinitas , nunc vero etiam Braeealit et Transalpinit nalionibut, ut nullum veteris leporis vestigium appareat. (Cic., Epitt. ad famil., ix. 15. Sueton., J. Catar. vila. )

Jules César avait porté les sénateurs au nombre de 900. Après sa mort, le parti d’Antoine les porta au nombre de 1,000. — Le sénat fut réduit à 600 sous Auguste , et les sénateurs alors furent nommés par l’élection de 300 citoyens désignés à cet effet. Pour être admissible au sénat, il fallait Justifier d'une fortune de 1,200,000 sesterces ( 174,000 fr. ) — Les Empereurs nommèrent plus tard les sénateurs.

et seforti6e dans les Cités provinciales*. En corrompant les mœurs, le matérialisme d’Epicure n’a pas envahi le domaine de l’intelligence; la philosophie du Portique a ouvert un asyie aux âmes fortes , aux nobles esprits : Cicéron lui a demandé ses inspirations , en cherchant au sein de la nature la source des lois ; il a préparé pour la Jurisprudence une Epoque nouvelle ; — et sur un point prédestiné de l’Orient, s’élève la Voix divine qui dit , « Je suis la Vérité et la Vie : — Je viens pour ac- > complir la Loi et non pour la détruire. » ^

Le Droit romain s’associe intimement, par le génie de Labéon, avec la philosophie stoïcienne.

Le Christ naît, pour l’humanité, l’an 754 de Rome. Et dans les forêts de la Germanie retentit le désastre de Varus , sinistre présage de. la grande victoire des peuples du Nord sur l’Empire des Césars.

Le Droit romain ,

Le Christianisme,

Les Barbares ;

Voilà les éléments du monde futur.

En d’autres termes, un principe nouveau, le spiritualisme , représenté dans la cité par le Droit romain de l'Ecole stoïcienne, dans le monde moral et religieux par le Christianisme, va s’élever et rayonner sur la terre : — et des hommes nouveaux , des races inconnues , adossées , comme dit Montesqilieu , aux limites de l’univers , vont, dans un temps marqué par la Providence, envahir et dominer les provinces romaines, en subissant.

2 Quid ergo? Num ttalicus senator Provinciali polior est? ( Taeit., AhmI., XI. 14. } •

1 80 LIV. ni. — ÉPOQUE GALLO-ROM.4INE.

à travers la rudesse des mœurs germaniques, l’action lente, mais irrésistible, du principe spirituel.

Et ici se découvre le rapport de nature et d’action qui unit le Droit romain au Christianisme et qui le place à une si grande hauteur dans l’ordre de la civilisation.

I. — Le Droit romain, dans la société civile, va marcher de front avec la foi du Christ, dans la société religieuse , pour éclairer et maîtriser les nations. 11 dépouille de plus en plus les formes solennelles, les rigueurs du droit civil, les traditions de l’antique esprit du patriciat et de la Cité jalouse. Il proclame un droit commun à tous les hommes. Le jurisconsulte Labéon , « d’une incorruptible liberté, » dit Tacite , « d’une noble confiance en son savoir et son génie, » dit Pomponius, devient le chef d’une Ecole novatrice, et fonde scientifiquement LE DROIT SUR LA RAiso.v®. Labéon et tous les jurisconsultes, qui ont marqué successivement dans les sectes des Proculéiens et des Sabiniens , étaient nourris de la philosophie morale du stoïcisme; philosophie spiritualiste qui repousse loin de l’homme le principe matériel , et associe l’ânie humaine à la nature intelligente de Dieu. « Les Lois de César ne sont pas celles du » Christ, dit saint Jérôme; l’apôtre Paul enseigne une

3 I.abeo ingenii qualitate et fiducia doctrinæ qui fl in eeleris operis Sapientiaoperamdederai, piuriina innovare instituit. {Pomp.,deO. J., ^ 47.) — Labeo incornipta libertate. (Tacil. Annal, ni. 75.)

Bieneb a fait une dissertation approfondie intitulée : Antistils I.ABEO JCBIS CIVILIS KOVATOB. (C. G. Bientr , Oputeula Academiea , t I , p. 196. Liptia [1830], in-4». )

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» doctrine, et Papinien une autre.... Toutefois, les Stoï- » ciens (dit ailleurs le savant père de l’Eglise), s’accordentj^V » sur plusieurs points avec le dogme du christianisme :

» Stoïci nostro dogmati in plerisque concordant *. » —

La philosophie stoïcienne, issue delà révolution Socratique, était restée oisive dans les doctrines variées de la Grèce : elle avait disserté sous le Portique sans régénérer les esprits et les mœurs. A Rome, et dans quelques grandes âmes seulement, le stoïcisme s’était produit en lutte courageuse contre la domination des Dictateurs et des Triumvirs, en culte de Rome républicaine. 11 s’était développé comme philosophie sociale, dans le Traité des Lois de Cicéron, qui avait ensuite promené son génie du Portique à l’Académie , de l’Académie au Lycée , passant de Zénon à Platon , de Platon à .\ristote, pour arriver à la réalisation du beau moral.

Mais quand nait la Religion du Christ, quand vient la plénitude des temps , selon l’expression de saint , Paul ® , quand le principe spirituel s’est levé , dans toute sa vérité , sur le monde de l’intelligence et de la foi, alors le stoïcisme, animé d’une impulsion nouvelle , et recevant peut-être quelque rayon de la lumière qui vient de briller à l’orient®, entre puissam-

4 Hreronimus. Epist. lib. iii. ad Oceanum : « aliud Papinianus , aliud Paulus noster præcipit. » — Vid. Comm., lib. iv. in Esaiam c. xi.

5 Epist. ad Galat., iv. 4 : Ubi venit plenitudo temporis.

6 On a soutenu , avec de fortes raisons , que Sénèque avait connu les doctrines de saint Paul. Kous n’entrons pas dans la controverse à ce sujet, rappelée par M. Troplong dans son Mémoire sur l'Influence du Christianisme. S'il en est ainsi, les jurisconsultes ont pu recevoir

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^ 8? , , LIV. in. — ÉPOQUE GALLO-ROMAINE.

ment <lans la carrière de l’action et de la vie sociale. Doctrine de philosophie morale qui adopte pour règle ^'la nature et la raison, et donne à la personnalité humaine le sentiment énergique de sa force , de sa liberté, le stoïcisme devient la doctrine fondamentale, la philosophie du droit pratique. — Le Droit civil de Rome , sous l'influence de l’Ecole stoïcienne, prend le nom propre de Droit Romaln ; et , sous ce nom glorieux, c’est le droit naturel et rationnel qui marchera désormais à la conquête des nations. < Le Droit > romain , selon la belle expression de Lemaistre , sera » la raison civile des sociétés futures. »

Le Droit, partie active du stoïcisme, aura ses apôtres et ses martyrs. A côté des empereurs qui épouvantent le monde de tous les débordements dont le Christianisme est venu purifier la terre, s’élèvent les jurisconsultes Nerva , Cassius , et Proculus qui donne i son nom à l’École de Labéon; Tertullien, jurisconsulte avant d’être père de l’Église’; Gaius, qui fait un chef-d’œuvre de tous les temps, en alliant dans ses ' Commentaires l’histoire et la théorie; Ulpien, qui identifie la science du juste et de l’injuste avec la science des choses divines et humaines, et qui., de son sang versé

soit indirectement par les ouvrages philosophiques de Sénèque, soi^ directement de ceux qui embrassaient le Christianisme , la communication de quelques-unes des idées chrétiennes.

7 Telle est l'opinion de Cujas , d' Ant. Augustin , de Grotius , de Pothier. ( Prnlrg., n° 77. ) — Ce qui nous décide pour cette opinion, c’est l’un des principaux ouvrages de Tertullien ( l’apologiste ), dont le titre est emprunté au droit. De prœecriptionibue , et dont le plan est déterminé par les idées du droit sur les preacriptiona ou exceptions pércmptoircs.

par la Garde Prétorienne , scelle courageusement l’union du droit et de lâ philosophie [226]; Paul, qui répand sur toutes les parties de la Jurisprudence la prodigieuse activité de son esprit , et qui , loin d’ètre abattu par l’exil dont le frappe la tyrannie, semble y avoir puisé de nouvelles forces pour la philosophie du droit; et Papinien, préfet du Prétoire, qui fut digne à trente ans d’avoir Ulpien et Paul pour assesseurs * ; Papinien , que saint Jérôme compare au grand Apôtre du Christianisme, et qui mourut égorgé sous tes yeux de Caracalla , victime de son refus d’abaisser son âme et son génie à l’apologie du fratricide^. *

« De la bouche de ces éminents jurisconsultes s’épan- > chait , dit Cujas , une doctrine admirable et presque » divine*®. »

Vivre honnêtement; ne pas blesser autrui ; rendre A CHACUN CE QUI LUI EST DU : ce sont les trois préceptes du Droit Romain. Ils contiennent la vraie philosophie qui fonde le droit sur la morale {honesle vivere)-, sur le respect des droits individuels et de la fraternité humaine (allerum non lœdere)-, sur le devoir social de la justice et de l’équité (suim cuique tribuere)''. Ils ont pour

8 Sous Sept. Sévère et Caracalla.

9 Pour mesurer la distance qui séparait le philosophe jurisconsulte du philosophe spéculatif, il ne faut que comparer la lâcheté de Sénèque devant Néron parricide, et la réponse de Papinien à Caracalla , que, • justifier im fratricide ce serait en commettre un second » (Hérodien.)

10 Ore quandoque etiam effusoinveterumjurisconsuitorum doctrinam singûlarem ac propre divinam. {Obs., lib. xi. c. 38, èdif. Fabrot, p. 353. }

11 Leibnitz a deux fois commenté ces préceptes avec beaucoup d'élévation : Nova Methodus.... et dissertation , t. iv, p. 287 (édit. Dulent).

1 84 LIV. m. — ÉPOQUE GALLO-ROMALNE.

but de réaliser, dans la pratique de la vie , cette philosophie sublime qui définit la jurisprudence, la notion du juste et de l'injuste, la science des Lois divines et humaines**.

Par la connaissance et l’application de ces Lois immuables, (es jurisconsultes sont conduits au Droit naturel : « C’est celui, disent-ils, que la raison naturelle » établit entre tous les hommes, Quod naiuralit ralio inter > omnes homines constiluil. (Gaius). On appelle droit ce » qui est toujours équitable et bon; c’est le droit naturel :

» Jus quod semper est œquum et bonum , id est jus naturale.

• La substance des choses, c’est-à-dire la vérité, doit » être considérée de préférence à l’opinion. Le droit » n'a pas sa source dans les lois écrites ; mais la règle » doit être faite d’après le droit, qui est, régula fiat » ex jure, quod est (Paul) **. »

Aux yeux des Jurisconsultes romains, il en est du droit comme de la nature pour le philosophe Chrysippe : le droit est constitué en vue des hommes'*. — Le Jus naturale, qu’L’lpien applique à tous les animaux, n’est que la Loi de la nature qui assure la propagation et la conservation des êtres : Ulpien, en sa détinilion qui a tourmenté les commentateurs, a dit jus naturale dans le même sens que Cicéron avait écrit vis naturw, et Sé-

12 Jurisprudentia est diviuarum , atque liumanarum rerum notitia : justi atque iiijusti srientia. — Veram(nisi fallor)pliilosophiam ac non simulatain affectantes. I). 1. 1. 10, § 4 et i, § t. ( Vtp. )

13 D. de R. J. 1. — Substantia, id est veritas, potius quant opinio. ( Paul. )

14 Cic., de Fini!)., iti. 20 : Præclare Chrvsippus cetera nata esse houiinuin causa. Dig.i.iUoinmum causa omDeJuscoustitutum.(//(Tiii.)

ncque tex naturœ^^. « En ce qui regarde le droit naturel, ■ tous les hommes sont égaux, dit P^ul; la nature a » établi entre nous une véritable parenté. — La société » civile ne peut corrompre les droits naturels'®. »

» La liberté est une chose inestimable , et la plus fa- » vorable de toutes; la servitudë ^ nous la comparons » presque à la mort. — La servitude établie dans le droit » des peuples est une propriété- co.ntre nature”. — » Rien ne peut être aussi précieux pour l’esclave que » la liberté. »

» Il importe à l’homme de s’attacher l'homme par ses » bienfaits, beneficio adfici hominem, interesl /iominw ** p dit Papinien : admirable maxime qui complète le grand principe des Stoïciens , rappelé par Cicéron et Sénèque , que « rien d’humain ne doit être étranger à l’homme'®. •

La philosophie du droit naturel porte son influence même au sein de la famille romaine.

« La puissance paternelle (dit un jurisconsulte, en approuvant un rescrit d’Adrien qui punit un père d’un acte de sévère justice), « la puissance paternelle doit con-

15 Cic., de Finib. ,111. 19 : Atque etiam in bestiis vis natura inspiui potest ; quarum in fœtu , in educatione laborein quum cernimus naturæ ipsius vocein videniur audire — 20 : et quomodo bominum inter homines juris esse vincula putant, sic Ilomini nihil Juris esse eum Besliis. —Sèuecdi (Epist. iv). Lex nature. — Vederibist. ph. .Tur. p. 320.)

16 Quod ad jus naturale atlinet oinhes homines æquales sunt. — Inter nus cognationem quamdam natura constituit. (Pau/.) Ratio civilis jura naturalij corrumpere nequit ( Gaius , Comin. )

17 De Reg..Jur. , 106. 122. 200 ; Servitutem inortalitati fere comparamus. ( Lip.) — Servitus est constitutio juris geiitium qua quis dominio alieno contra naturam siihjicUur. ( (jiuus, Comm.)

18 D., xvin, de Servis, cxp., 7. 7.

19 Cic., de Leg , i. 12. Senec., Tpisl. 95.

> sister dans la piété , et non dans l'extrême sévérité :

» /n pietate non in atrocilate consistere debet*’’. » Le mot PIETAS est employé fréquemment par les jurisconsultes pour exprimer les sentiments qui doivent animer le père et les enfants**. — Le droit suprême de vie et de mort est réduit au droit de correction par Alexandre-Sévère, dont le nom représente le siècle des grands jurisconsultes : Catligare jure palriœ poteslatis non prohiberis. S’il y avait récidive de la part du fils , et nécessité d’un jugement plus rigoureux, le père devait s’adresser au magistrat, qui , d’accord avec lui , prononçait et faisait exécuter la sentence paternelle. ** « La personne du père et du paît tron , disait Ulpien , doit toujours être sainte et hono- » rée : • Et, chose plus remarquable dans les maximes romaines, < la piété envers la mère, suivant les senti- » ments de la nature, » est expressément recommandée par les jurisconsultes : Inter matrem et fUiutn pietatU ratio secundum naluram salua esse debet *’.

C’est encore Ulpien qui parle.

Avant Ulpien, la loi Claudia [778] avait élevé déjà la condition des femmes, en abolissant la tutelle perpétuelle des agnats, et Gaius avait cherché à justifier en principe l’émancipation nouvelle**. — La femme,

30 D., XLTiii. 9. S. {Mareian.) Adrien avait relégué le père qui avait tué son fils surpris en adultère avec sa belle-mère ( Noverca. )

31 Le père qui a exbérédé injustement son enfant a testé eontra o/fieium pielatie. Papinien dit aussi : pietas paterni nominis. D. 48. S. 32.

33 Constit. de l’an 228, deux ans après la mort d’Ulpien. ( Cod. Just.,yui. 47. 3. )

23 D., XXXVII. 15. 9. 1. S 1, l/7p. )

24 Fœminas vero perfectæ ætatis in tutela esse fere nulle pretiota ratio iuasisse uidetur; nam quœ vulgo.creditur, quia Uvitate animi

affranchie de la tutelle légilime, devenait capable des actes de la vie civile; mais elle n’était pas sans protection : le sénatus-consulte Yelléien, corollaire prudent de la loi nouvelle de liberté et de capacité, garantissait les femmes mariées ou non mariées contre le danger des cautionnements donnés soit au mari soit à toute autre personne ; et les jurisconsultes leur portaient secours, sous d’autres rapports aussi, par leurs maximes généreuses : « C’est un » devoir, disait Papinien , de secourir les femmes, de les

> défendre, aân qu’elles ne soient pas facilement calom- » niées*®. — On ne doit pas croire légèrement les faits

> qui blessent notre piété , notre honneur, notre respect » pour nous-même , et généralement les faits qui sont » contre les bonnes mœurs*® : » précepte bienveillant , qui respirait la confiance du jurisconsulte dans la dignité de notre nature, et condamnait la témérité des jugements.

La même élévation de sentiments inspirait les règles sur les conventions et les rapports d’intérêt : c II est bien grave de manquer à sa foi , grave est

> FiDEM FALLERE, disait Ulpien. La bonne foi exige » que ce qui est convenu s’exécute : quoi de plus » conforme à la foi humaine que d’observer les libres

> conventions? Dans les choses douteuses, on doit tou- * jours secourir la bonne foi et la placer en lieu sûr,

plerumque decipiantur , et æquum erat , eas tutorum auctoritate régi , magit tpeeûua videlur quant vera. (Gaiui, i. §§ 157. 190. )

25 De Reg. Jnr., 110.

26 Quæ facta lædunt pietatem , existimationein , verecandiain nostram , et (Ut generaliter dixerim ) contra bonos mores fîunt , nec facere , nos posse credendum est. (Dig. xxviii. 7, 15. )

188 LIV. m. — ÉPOQUE GALLO-ROMAINE.

» ifuam tutissimo loco. Mais on ne peut, par des conven- » lions particulières, déroger au droit public, ni blesser » les bonnes mœurs*''. — Il n’est permis d’imposer à » personne d’iniques conditions ; on ne doit pas même B changer ses propres résolutions, quand il en naîtrait » injustice pour autrui *®. Le droit naturel ou l’équité » ne permet pas que l'on s’enrichisse aux dépens de son » semblable. C’est un dol de tirer un bénéfice de la perte » d’autrui*'’. » — Et les jurisconsultes déclaraient, comme base d’une grande théorie, que le mandat tirait son origine des devoirs de l'amitié, et que le contrat de société contenait en lui le droit de fraternité

La personnalité libre et intelligente de l’homme, dogme fondamental du stoïcisme, se trouvait aussi comme principe dogmatique dans le droit romain.

« Chacun est soumis aux conséquences de son propre » fait; nul n’est le successeur du crime d’autrui; les fautes » sont personnelles , disent les jurisconsultes. Aucune » peine n’est due au fils pour le délit du père; le fait B d’un frère ne nuit pas à son frère; mais aussi l’héritier » ne peut profiter des fruits du crime; les gains honteux B lui sont arrachés bien que le crime soit éteint »

37 Bonafides exigit ut quod convenit fiat. {Javnl.) — Quid tam congruum fidei humanæ, quant ea quæ inter eos placuerunt-servare? ( L'Ip.)

Semper in dubiis id agendum est ut quant tutissimo loco res sit bona fide contracta. {Paul. — de R. J. 45 L'Ip.)

38 Nemo potest mutare consilium suura in alterius injuriam (R. J.)

39 De Reg. Jur., 306. (Pomp.) D., de Dolo, iv. 3. 38. — iGaius.)

30 Mandatum originem ex officio atque amicitia trahit. — Cum societas jus quodammodo fraternitatis in se habeat (D. xvii. 1. 1. — 3. 63.)

31 Quod quis ex culpa sua damnutn sentit non intelligilur damnum sentire. (H. J., 305.) Unusquisque ex suo admisse sorti subjicitur.

— La solidarité de tous les membres d’une famille, qui joue un si grand rôle dans les mœurs barbares, était bien loin des principes du droit de l’Empire; il n’admettait même plus ces témoins apologistes, ces juraloreg qui venaient, sous la République, jurer au nombre de dix en faveur de l’accusé, image des cojurateurs de la Gaule et de la Germanie

Au surplus, l’humanité tempérait, dans l’application, le dogme de l’imputation personnelle. C’est de Trajan et d Ulpien que viennent ces belles maximes de droit pénal :

• La loi punit le fait et non la seule pensée. — 11 vaut » mieux laisser impuni le crime d’un coupable que de » condamner un innocent”. — Par raison d’humanité, » humanitatis ratione, on doit recevoir l’appel de toute » personne condamnée; sa mort pendant l’instance éteint » le crime. — La peine est établie , dit le jurisconsulte

• Paul, pour l’amendement des hommes, ptcnaconsIiluiYur » in emendationem hominum : « principe bienfaisant qui contient, à côté de la moralité de l’exemple, l’amélioration morale du coupable.

Ces notions générales, cette philosophie du droit s’unissaient au droit positif et en devenaient la lumière et l’âme. La philosophie stoïcienne les avait inspirées : les jurisconsultes lui devaient, surtout, la féconde .simplicité du principe sur la nature de l’homme et des choses , ainsi

nec alieni crirainis successor constituitur. ( Callist. ) — Nullum patris delictum innocenti fiüo pœnæ est. { Utp. ) — Turpia tuera heredibus extorquuDtur , licet crimina extinguuntiir. (Ulp.) Dig. libri. 48, 50, 3.

32 Cic., in Verrem, vi. 22.

33 Satius est, impunitum reliiiqui facinus nocentis, quam innocentem damnare. ( Vlp.) Dig. XLViii. 19. 5. Trajani Rescriptum.

que la méthode étymologique et sévère qui imprimait à la langue du droit le sceau de la perfection et de la perpétuité. La transposition textuelle de certains dogmes, de certaines opinions des Stoïciens , dans les écrits juridiques, à partir de Labéon, était un emprunt visible dont se glorifiait l’Ecole romaine. La définition de la justice est empruntée à celle de la vertu; la notion de la loi et de la jurisprudence est celle de la philosophie et de la loi donnée par Chrysippe; et le jurisconsulte, qui traduit le philosophe, invoque expressément sa haute sagesse, tumma sapietUia Ulpien, qui avait attaché à la jurisprudence une si vaste définition , divinarum atque HUMANARUM RERUM NOTiTiA, et qui, dans les trois préceptes du droit, avait voulu faire descendre la philosophie de la spéculation dans la pratique, Ulpien avait dit que les jurisconsultes professaient la vraie philosophie , VERAM PHiLOSOPHiAM. C’est qu’en effet , la philosophie spéculative a pour objet la connaissance et l’explication des choses ou des luis divines et humaines; mais la philosophie n’est complète, n’est vraie, qu’à la condition aussi de devenir active ; de se réaliser dans la vie de l’homme et de la société; dans la vie de l’homme par la morale , dans la vie de la société par le droit. L’homme par sa nature est un être individuel et social ; le lien entre l’individu et la société est naturel et indissoluble; le lien entre la morale, loi de l’homme, et le droit, loi de la société civile, est donc aussi un lien de nature et de nécessité. Le droit qui

34 D., I. 3. 3. {Mareian.) — Voir Mérille , Obterv. ch. 8. — Boehmer, de Progr. phil J. C. [1701]. — Ekhard Uermeneut. Jurit (léoa 1750). M. Giraud. H. D. R. sect. 3, eh. 3. — Veder. Hiil. phil. jurit leet. Xi.

suppose, premièrement, la connaissance des lois divines et humaines, secondement , leur constante application; le DROIT qui les fait passer par la théorie des jurisconsultes , la pratique des magistrats , les institutions publiques et privées dans les rapports continus de l'homme avec l’homme et avec la société , le droit représente nécessairement la vraie philosophie.

Voilà comment Ulpien et les jurisconsultes romains élevaient la Jurisprudence à toute sa hauteur philosophique, sans perdre de vue toutefois la société, ni les institutions au milieu desquelles ils étaient placés. Si la raison et la nature des choses constituent, avec le stoïcisme , leur principe de science et de philosophie du droit , ils n’oublient jamais que la société dans laquelle ils vivent a des institutions préexistantes, des droits, des traditions , qui forment la matière première de leurs travaux. — A leurs yeux , la théorie ne doit pas s’isoler de la pratique; elle doit s’unir à celle-ci pour l’éclairer, la diriger, la modifier. Nous en donnerons plus tard le témoignage bien certain , en rappelant le sujet et les titres de leurs principaux ouvrages. C’est par cette alliance de la philosophie et de la pratique des choses humaines qu’ils accomplissent leur grande mission ; c’est sa perpétuelle application à tous les objets du droit, qui distingue leur Ecole de l’École philosophique de Cicéron. L’auteur du livre des Lois avait manifesté les rapports généraux qui existent entre le droit et la philosophie , pour établir une base scientifique. Mais il disait : « Nous n’avons pas encore le vrai droit ! » — Les jurisconsultes ont posé l’édifice sur celte base première; » ils ont travaillé, par leurs écrits et leur doctrine , à incor-

i 92 LIV, III. — ÉPOQUE GALLO-RO.»AI.\E.

porer dans le droit civil la philosophie morale du stoïcisme, à la transporter dans les lois et les faits. « Nés pour la société, dit Montesquieu, ils croyaient tous que leur destinée était de travailler pour elle®*. » — C’est cette alliance éminente de la théorie et de la pratique , de la philosophie et du droit positif, qui fait le fond de leur génie et la cause de leur immortelle influence.

Le Droit romain , auquel s’étaient associées l’intelligence et la vie de tant d’hommes illustres, se répandait dans tout le monde connu , en même temps que le Christianisme et avec moins d’efforts. Dans une période de trois siècles , il produisit ses œuvres et ses grands hommes , depuis les nombreux ouvrages de Lahéon jusqu’aux Pandectes de Modeslin , qui fut digne de clore la liste des jurisconsultes du ni* siècle.

l.,a philosophie stoïcienne, principe vivifiant de la science juridique, s’exerça même activement en dehors du droit et dans la sphère du pouvoir ; elle disputa la pourpre souveraine au despotisme militaire des Prétoriens; elle s’éleva dans les hautes régions du Gouvernement de l’univers romain, et, de là encore, favorisa les progrès de la science du droit civ'il. Sur le trône impérial souillé par les Caligula, les Néron, les Domitien, entre Tibère et llélio’gabale', qui résument l’immoralité de l’Occident et de l’Orient, elle montra les Trajan, les Antonin, les Marc-Aurèle®**, qui firent passer dans leurs rescrils et leurs constitutions l'esprit humain et généreux qui les

3j Esprit des Lois, liv. xxiv. fli. 28.

3G Tibère et lléliogabale, de l'an 14 à l'an 218. — Trajan et Marc- Aurèle, de l’an 98 à l'an 180.

CHAP. I. INFLUENCE DU CHUISTIAMSME. 193 animait. — .Ce contraste frappant entre les différents Maîtres du monde, et, quelquefois, entre les chefs même de l’Empire et l’esprit des Conslilulions portées en leur nom par de grands jurisconsultes, est l’image du combat, alors présent partout , entre le principe matériel qui s’épuise en convulsions, et le principe spirituel qui so développe pour régénérer la société humaine.

II. — Au milieu de cette lutte des deux principes de l’humanité, le Polythéisme ranime ses lorccs expirantes pour étouffer le Christianisme naissant. Il entraîne l'autorité d’CIpien lui-même, alors préfet du Prétoire , contre les zélateurs du nouveau culte*’. — Mais la religion du Christ, repoussée par les institutions politiques et religieuses de ja société antique et par les hommes stoïquement fidèles à ces institutions, est forte des le berceau jiar la vertu de son divin principe.

Le Christianisme, à sa naissance, se met en dehors du pouvoir politique; il institue sur la terre une société jusqu’alors inconnue, la société spirituelle; innovation qui produira un jour une révolution dans l’organisation sociale , tandis que l’Évangile transformera l’ordre

37 Ulpien avait réuni dans scs livres de Officio Procotuulis les constitutions contre les Chrétiens, et pendant sa préfecture du Prétoire , sous Alex. Sévère , il y eut plusieurs condamnations de saints martyrs. { Marlyrol. rom., vi. Nonas Mai. )’

Du reste , Gravina avait supposé gratuitement , dans Ulpien, une haine personnelle contre les Chrétiens. Il y avait seulement de sa part exercice rigoureux de sa charge et aveugle fidélité au culte antique de l’Empire. (Dans les Prélogomènes des Pandectes de Pothier’ Gravina est très-bien réfuté. ) — Sur les dispositions hostiles des jurisconsultes, voir Lactance, lust.,v.c. xi. xii,et Fleury, llist. ccclés., V. 49.

moral et religieux. Sans lieurter de front les Césars, le Christianisme se propage au sein de l’Empire des Césars. Il sème dans cet univers romain, asservi à l’homme et au matérialisme de la vie des sens , ses dogmes d’émancipation et de spiritualité. Il ne parle pas, comme Chrysippe ou Cicéron, au nom de la philosophie, c’està-dire au nom seul de l’homme et de la pensée humaine : il parle au nom de Dieu lui-même, et avec toute l’autorité d’une mission divine. L’homme, jusqu’alors, avait été le seul intermédiaire entre Dieu et la société pour donner des lois et proclamer des principes ; l’homme avait été sa propre Loi, selon l’expression profonde de saint Paul , iiOMO ipsa lex ehat; — mais avec le Christianisme , c’est le Fils de Diçu qui est descendu sur la terre et s’est fait Homme, pour être lui-méme le médiateur entre Dieu et la société humaine, et pour communiquer aux hommes, devenus ses frères, la Loi divine, I’esprit de vie et de vérité.

Le Christianisme pénètre d’abord dans la classe obscure et nombreuse des faibles, des pauvres, des esclaves, sans cependant prêcher la révolte^". Il attire à lui, dans les campagnes, dans les iles, dans les lieux reculés, une foule de pw’sonnes de tout âge, de tout sexe, de toute condition. Bientôt il s’étend vei-s la ville de Rome; ilia remplit de ses enfants; il- la tient comme assiégée de. son invisible puissance; et puis il monte,

38 Saint Paul ordonna aux esclaves de demeurer en leur état, et n'nrdouna point aux maîtres de les affraneliir. C'est par riofluence de la doctrine chrétienne que les maîtres doivent être conduits à désirer raflrauchissemeut de leurs semblables. ( i. Cor., 8. 21. Ephe/.,G. 7. Bossuet, V' Avcrliss., n“ ôü. )

CHAI*. I. INFLLE.NCE DU CHRISTIANISME. 193 il monte sans cesse vers les sommités, et de ces hauteurs , il élève la voix : il éclate tout à coup dans le vaste Empire par l’Apologéticpie" de Tertullien^'* . Il est .venu annoncer le Dieu unique , relever l’homme abattu par l’homme , lui rendre sa dignité fraternelle d’un être égal à son semblable, d’un être libre, intelligent, perfectible. « On n’est plus citoyen ou étranger, dit saint Paul , libre ou esclave , d’un sexe supérieur ou inférieur : Tous sont un en Jésus-Christ » L’Évangile ouvre aux hommes les voies de la patrie spirituelle, de la Cité de Dieu, dont saint Augustin opposera un jour la paisible lumière aux agitations de la Cité terrestre. Le Christianisme affranchit l’esprit en montrant son mépris pour la vie sensuelle et pour les douleurs du corps. Il ne nie pas le mal physique ; il ne glorifie pas le suicide, comme le stoïcisme dans ses sublimes exagérations; il fait mieux : il manifeste dans les cirques romains la supériorité de l’esprit sur la chair; il enseigne le martyre; il triomphe par lui;, il scelle du

39 Tertullien dit des Romains non convertis : « Obsessam vociferanturcivitatem ; in agris,iu castellis, in iusulis rliristianos; oimiem

. sexum , ætatem , conditionem , et jam 4ign\lalcm transgredi ad lioc Domen quasi detriniento inærent. ( C. i. )

L’Apologeiiau fut publié sous l'empire de Septinie Sévère , vers l'an 199, selon Lumper, ou l'an 202, selon Gourcy, traducteur de l’Apologétique ( Préface , p. 22. ) — Dupin ( Bibliol. ccctès. , i. 130 ), a donné la date de 200 ; et M. Guillon ( Bibliol. det Pères de PEglise , II. 316} indique, contre toute probabilité, l’année 19-i.

40 Quod colimus, Deüs uses est Quo prædicarent Decm uni-

CCM ESSE. [Àpolog-, XVII.— xviii. )

41 Aon est Judoeus neque Grœcus, non est servus negue liber, non rsl masculus neque femina-, omnes enim vos in unitm estis in Cliiisio. (Ai. Paul. , ad Galal., c. iii. — v. 28.)

sang (les vierges, des hommes, des vieillards, la grande Loi DU DEVOIR, qu’il nolific au monde moral et religieux.

Dans l’ordre intellectuel , il ranime par la Foi les intelligences épuisées; il attire à lui les doctrines qui s’étaient alimentées de la sève spirituelle, mais qui languissaient stériles comme des branches séparées de leur lige. — 11 les rattache à l’arbre de vie; il leur communique une vertu nouvelle; il s’approprie les méthodes; il féconde les idées. Ainsi, l’induction de Socrate, en pas.sanl par le génie et la foi des pères de l’Eglise, ramène graduellement , par sa marche prudente , les convictions rebelles des philosophes païens, comme plus tard l’aristolidisme, méthode de syllogisme et de déduction, s’unira au calholicisine du moyen-âge pour creuser dans le cercle des dogmes enseignés par l’autorité de l’Eglise. Ainsi, la philosophie platonicienne, qui jetait sur les intelligenc(;s coutemplalivés les lueurs d’une vague el brillante métaphysique, se transforme, en s’alliant aux dogmes de la Révélation , en philosophie chrétienne , dans les apologies cl les écrits di's Justin, des Augustin , et devient un foyer de lumière' et d’action

Dans l’ordre de la société civile , le Christianisme vient purifier le mariage de toutes les souillures ap-

42 Saint Justin , pliilosoplie |Hatonicicn , se convertit à la Foi vers r.iii Il composa ses deux AiM)h(jies des chrétiens sous Aiitonin et Marc-Aurele , contre les pinlosophes Cyniques. — Il ouvrit à Home une école de jihilusKpIiir clirclienne. — Martvr eu 1G7.

JBT

CHAP. I. INFLUENCE DU CHIUSTIAMSME. 197 portées par la corruption des mœurs , et nÊGÉNÉnER LA FAMILLE. — tin vaiii Auguste avait publié des lois contre l’adultère; en vain les plus grands jurisconsultes, Papinien, Ulpien et Paul, avaient écrit des livres contre le vice dominant; l’adultère débordait : magna ADULTERiA, dit Tacilc C’était le triste résultat d’une liberlé sans mœui-s. Le mariage libre, où rien ne remplaçait, à l’égard de l’épouse, la puissance paternelle absente, avait comme anéanti le véritable mariage. La sévérité des lois, la menace des châtiments n’y pouvaient rien. Et comment la Loi aurait-elle enchaîné le mal? — L’adultère, que la Loi punissait sous un rap- |K)rl , elle l’autorisait sous un autre , par la licence efl'rénée mais légale du divorce. Le divorce brisait chaque jour le lien de l’union conjugale. Ce n’était pas un dernier remède pour d’extrêmes douleurs; c’était un usage, un plais’ir, un caprice d’inconstance et d’immoralité. La feiiime divorcée après un second , un troisième mariage, pouvait revenir à son premier mari, sans fermer encore le cercle de ses inconstances **. « Le » divorce , disait Tertullien , est le vœu et comme le

* fruit du mariage **, » — « I,a multitude des coupables,

» disait Sénèque, éloulfe l’ignominie; la honte de chacun

• disparaît dans la honte commune. Quelle femme rou- » girait du divorce, lorsque les femmes d’un rang il-

43 Tacit., Ilist., I. 2.

44 Post divortiuni mulier, si de dote maritus nihil cavit et quum aiii iiupsLsset, poslea ad priorcm t'irum rediit ; tacite dos ei redintegratur. ( D., xxtil. 3. Cl. Javot.)

4ô Repudiuin jam et votiim est, quasi inatrimonii fructus. {Apol., e. VI. )

» lustre ne comptent plus leurs années par les Consuls,

» mais par le nombre de leurs maris"*®! » — Il n’y a, pour peindre un tel désordre, que le mot énergique d’un poète latin ; « La femme qui se mariait tant de fois ne se mariait pas; elle était adultère par la Loi, adultéra lege est »

Les Lois étant impuissantes, que pouvaient les Jurisconsultes contre un tel état de choses? Le principe moral, qui faisait leur plus grande force, n’avait plus de prise sur la société domestique. — Et même , il faut ici le reconnaître, le Stoïcisme, auquel ils l’empruntaient , n’avait pas toute sa grandeur d’action dans ses rapports avec la famille. « La liberté, disait Epictcte, constitue l’essence de l’homme. Cette liberté, qui se sert du corps comme d’un instrument, a sa nature propre, et une perfection convenable à son essence **. ■> Les affections étaient considérées comme purement corporelles et attachées à la sensibilité organique : « si elles ne sont pas corporelles, dit un savant interprète, elles ne sont absolument rien "*“. » La personnalité humaine, la conscience de la liberté, de la dignité morale, est le principe qui domine dans la doctrine stoïque. — De là les devoirs de l’iiommc envers lui-même. Epictète les ramène à deux préceptes qui contiennent

46 Sener., de Benef., in. c. 16. — M. Troplong, de l'Infl. du ehrislinnisme , ch. 6.

47 Slartial., Epigr. \i. 7.

Et nubit decimo jam Thelesina viro.

Quæ nubit toties, non nubit : adultéra lege est.

48 Siniplieius,<'.omni. sur Epictète, v« Maxime, trad.de Dacier, 1776.

49 Si corpora non sont, niliil omnino sunt. ( Jusle-Lipse Phytiol. Sloïc. ) V. Fvagin. de Stobce , et la Vie d'Epiclète de Dacier, i. 66.

CHAP. I. INFLCE.NCE DU STOÏCISME. 199

bien des choses dans iQpr énergique concision ; s’abstenir- .et soutenir, .abstiae et susTiae.

L’homme des stoïciens est né pour la société, mais pour la cité plus encore que pour la famille. « Veux-tu embellir la Cité , dit Epictète , d’une offrande très-rare et d’un grand prix? Donne-toi à elle après t’étre rendu un modèle parfait de douceur, de libéralité, de justice. » La société, domestique est d’un ordre inférieur; elle a ses devoirs naturels , sans doute , mais secondaires. La femme , les enfants , dans la morale d’Epictète qui reproduisait celle de Clirysippe, ne sont jamais placés qu’au dernier degré sur l’échelle des devoirs. — La personnalité libre, là cité, la fannlle, sont les trois éléments du monde moral que la philosophie stoïque réfléchit dans cet ordre successif. Les premiers devoirs de l’homme sont envers lui-même, les seconds envers* la société, les troisièmes envers la famille. Dans la doctrine chrétienne de saint Paul et de saint Augustin, au contraire, les devoirs envers la femme, les enfants, la famille, précèdent les devoirs envers les autres hommes®*’. En présence de la corruption qui s’était répandue dans le sein de la famille, cette sph'ere inférieure de l’activité morale, le Stoïcisme, fidèle à ses préceptes, devait préférer la liberté personnelle et s’abstenir de la famille.

Quand le divorce et l’adultère dissolvaient journellement le lien de la nature et de la société civile; quand

50 Maximes d’Epictète, xiii. — xxiii. — xxvi. — tvi. {Daeier.) S. Aug. Cité de Dieu xix, 4, :... « Homo diligat Deum, se ipsum,

« et proximuin ,...! queiii jubetur sicut se ipsum diligere. Sic cxoBi,

• sic PILIIS,sic DOMESTICIS, sic CETEtUS quibUS pOtUeril IIOMINIBUS consulat, v Et il cite l’apôtre qui dit : Quisquh aulem suis... non providc(... fidem dcnrgnt, (l.Tim.V. 8.)

l'union de l’homme et de la f^nme , sans mariage , s’établissait avec la tolérance de la Loi au foyer domestique, que pouvaient donc faire les Jurisconsultes, dont la doctrine morale dérivait du Stoïcisme? — Reproduire la menace du châtiment légal , et rappeler le vrai caractère du mariage. Mais les menaces restaient vaines, et les plus belles définitions étaient une parole morte ; les faits de la vie donnaient le démenti au précepte; le mariage périssait, et la famille avec lui. — Il n’y avait plus que l’autorité d’un principe divin qui pût sauver le mariage et la famille.

Le Christ vient; il repousse, au nom de sa mission divine, le concubinat, l’adultère, le divorce, ces trois fléaux du monde romain; il relève la femme coupable et humiliée; il la rend à scs devoirs et au respect de l’homme; il l’élève à la sainteté chrétienne Il restitue à l’époux aussi sa dignité, sans lui rendre le pouvoir paternel et absolu de l’ancien chef de famille; il crée la puissance maritale, en la fondant sur l’amour et sur la nécessité d’un chef dans une société indivisible : « Le » fond du droit et de la société conjugale, et celui de » l’obéissance que la femme doit à son mari, dit Bossuet, » est établi sur la nature et sur un exprès commandement » de Dieu “* . » Le Christianisme régénère la famille entière , dans son principe, en fondant le mariage sur l'indissolubilité du lien religieux Le mariage, sans être

51 Epître de saint Paul, i, aux Corinlh., xr. 3. 10.

52 Bossuet, >' Avertissement aux protestants, n» 51,

53 Epître de saint Paul, i, aux Coriiith., xi. 8. 10. Saint .Mathieu, III. ch. 8. 32. — ch. 19 8. — A Thimotliée, ch. 4. 9.

CHAP. 1. ALLIANCE DU DROIT ET DU CHRISTIAN. 204 encore un contrat indissoluble dans la société c\vile, est du moins élevé et purifié par le caractère de Sacrement. U Religion nouvelle fait ce que l’homme et la philosophie humaine ne pouvaient plus Caire : elle rétablit le lien nécessaire entre l’ordre civil et 1 ordre moral; elle affeimit la société sur sa véritable base ; elle donne au Monde régénéré l’esprit de famille, principe de vie pour la société domestique; — l'esprit de fraternité et de charité, principe de vie pour la société du genre humain.

Après avoir inondé le Colysée du sang de ses martyrs et vivifié la terre de leurs iininortelles espérance s, après avoir enseigné sa doctrine spirituelle et morale, par les prédications et les écrits des apôtres , des évé(}ues , des pères de l’Eglise, après avoir, pendant trois siècles, lutté sous toutes les formes contre le ]»rincipe materiel dominateur de l’ancien monde et propagé ses idées dans tous les rangs de la société romaine, le Christianisme, en 1 an 3i 2, monte avec Constantin sur le trône de 1 univers.

Jusqu’alors le Droit romain et le Christianisme

avaient marché séparément et sur deux lignes presque parallèles vers leur but. La Constitution impériale , qui appelait tous les sujets ingénus de l’univers romain à la jouissance du droit de cité romaine , était de l’an 212; — et le premier Edit favorable au culte des (diréticns, celui qui leur permettait d’ouvrir un temple à Rome, fut rendu dix ans après, sous Alexandre Sévère, le dernier des empereurs nommés dans le Digeste Mais des .deux

5.1 Le second Édit de Licinius et Constantin , rendu pour accorder une entière liberté ans chrétiens, est de l’an 313. ( Fleury., îlisl..ecct., t. II. liv. 9. n® 46. )

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202 LIV. in. — ÉPOQUE GALLO-ROMAI.XE, grands principes de civilisation, l'un était plus grand encore que l’autre; et le pniNciPE humain de la société civile, après avoir produit ses chefs-d’œuvre sous l'inspiration de la philosophie stoïcienne, entre l’avènement et le triomphe du Christianisme, s’arrêtera dans sa marcheet se repliera vers le principe divin du monde moral et religieux. Ils cesseront de marcher séparément et vers un but distinct ; ot les constitutions impériales de Constantin ou de ses Successeurs s’associeront désormais aux idées chrétiennes , comme celles des Antonins s’étaient associées aux idées stoïciennes.

Constantin , dès son avènement à l’Empire , réprime les délateurs, réforme le cens, soulage les tributaires; il ordonne que les pauvres de l’Italie soient nourris aux dépens du fisc et du domaine impérial. En l’honneur du Christianisme, il abolit le supplice de la croix , et institue les affranchissements dans l’Eglise; il déclare en faveur des clercs l’immunité de toutes les charges publiques , exempte les églises de tout impôt , et protège en même temps le laboureur contre la misère, en prohibant le gage ou iR saisie des choses nécessaires à l’agriculture”. — Puis, il modère le pouvoir des niaitres sur les esclaves, et élargit la voie des manumissions, en validant par la prescription l’affranchisseinent des esclaves d’autrui”; — il supprime les peines civiles portées par Auguste contre le célibat, et détruit les encouragements donnés au concubinat parles lois sur les donations; il sauças Ces constitutions .sont de l'an 312 à l'an 315.

5C C. Th., De emend. servis de his qui a non domino, iv. tO. 7- [An 3 tu. ]

CHAP. III. LKGISLATION DE CONSTANTIN. 203 lionne la foi des fiançailles , rappelle à la sainteté du mariage, et met obstacle à la légèreté des répudiations, — IJ rend les fils de famille propriétaires des biens venant de leur mère ou des parent^maternels; il protège les mineurs contre la mauvaise foi "des tuteurs et curateurs.

Il seconde la mise en culture des biens vacants , et garantit les possesseurs contre toute violence; il prohibe les donations' frauduleuses , mais il accorde à tous les citoyens le droit de donner par testament aux églises®''.

Il réprime la témérité des accusations ®* ; il défend d’évoquer hors de la province et à la Gmr du Prince {ad Comitalum principis) les causes des pauvres, des veuves, des pupilles ; il consacre au repos public le jour du dimanche; il réprime constamment les abus de la Justice, et fait à Trêves, en 316, la constitution sur le devoir de Tôt* les juges, comme à Constantinople, en 331 , la loi sur l’ordre et la sainteté des jugements®”.

Pour agir sur la société romaine , il procède par les trois grandes puissances de la Législation ; il abroge d’anciennes lois; il en fait de nouvelles; ou il concilie, par des modifications , les anciens et les nouveaux principes**®. Les Empereurs chrétiens,' surtout le grand Théodose , suivront la même voie. « Le Christianisme ,

57 C. Th., De Episcopis, I. iv.

58 Le concile d’Arles [314] excommunie jusqu’à la mort ceux qui accusent faussement leur frère. ( Art. 9i )

59 C. Th., De Oflicio judicum omnium. [3IG.]— De Judiciorum or- Jine et sanctitate. [331.] De oflicio Hector. Provinciæ.

GO Voir la Chronologin Legum, de 312 à 337, dans le Cod. Théod., Je Godefroy, t. i. — Chaque loi de Constantin y est mentionnée à sa date.

20i uv. ni. — ÉPOQUE gaixo-uomaine.

» dit Montesquieu , donne son caractère à la jurispru- » dence; car l’empire a toujours du rapport au sacer- » dücc : on peut voir le Code théodosien , qui n’est » qu’une compilation des ordonnances des empereurs • chrétiens®'. » — le Dkoit et le Ciiuistiamsme, à partir de Constantin, ont confondu leur action sur les choses humaines.

Ainsi, lorsque les peuples du Nord’, poussés par les masses de l’Asie et le bras irrésistible de la providence, viendront faire iru asion dans le monde civilisé, aux iv* et V® siècles , le Droit romain et le Christianisme, principes spirituels, domineront les esprits, les institutions civiles ou religieuses; et quand deux siècles de transmigrations auront jeté des torrents d’hommes nouveaux dans cette société téllement vieillie que l’esprit du Cliristianisme avait changé les idées des masses, sans en avoir encore renouvelé les mœurs profondément corrompues; quand les flots auront cessé de pousser les flots, qu’il n’y aura plus de flux et de reflux de Barbares dans cette Europe naguères toute romaine, alors s’opéiera une lente et forte élaboration des divers éléments qui contiennent l’avenir; — et du DROIT ROMAIN, du CHRISTIANISME, dcs LOIS GER- MANIQUES, combinés ensemble et avec les moeurs ou coutumes DES PROVINCES, Sortiront successivement l’Europe du moyen-âge et l’Europe moderne.

Cette alliance du droit romain et du Ciiristiaxis.me, dans l’œuvre de la régénération, est une vérité que l’histoire justifie et que les pères do l’Eglise, les chefs même du catholicisme ont entrevue. Saint-,\ugustin disait ;

61 Esprit (les Lois, I. XMil. eh. 21.

CHAP. 1. ALLIANCE DL' DROIT ET DU CHRISTIAN. 2D5 « Dieu accorda l’empire de la terre au.x Romains , pour » les récompenser de la justice de leurs lois®*. » — Les (Constitutions apostoliques attribuées à Saint-Clément contiennent ce passage remarquable : « Dieu n’a pas » seulement choisi les apôtres pour répandre la loi de sa » justice dans le monde; il a voulu aussi la l'aire briller » et resplendir par les Romains ; » neque vero vult ut per NO.S tantum LEX JUSTITIÆ ENITEAT, SED VOLUIT UT PER RoMANOS QUOQUE LUCERET ET SPLENDEAT ®*. Et le pape Jean Vlll, au ix” siècle, s’adressant à l..ouis II, roi de France et empereur d’occident, lui recommande d’avoir une grande vénération' pour les Lois romaines, qui ont été promulguées par l’esprit de Dieu : Sed et vene- RANDÆ romanæ leges dimmtus per ora principum PROMULGAT.E ®‘. — La religion est donc d’accord avec cette vue de la philosophie de I bistoire, qui éclairera nos travaux et qui avait rapidement frappé le génie catholique de Bossuet, dans le Discours sur l’histoire universelle : « Si les lois romaines, disait-il, ont paru si saintes » que leur majesté subsiste encore, c’est que l^ bon » SENS, QUI est le MAITRE DE LA VIE HUMAINE, y règne » partout, et qu’on ne voit nulle part une plus belle ap- » plication des principes de l’équité naturelle. »

62 De CivitateDei. v. lô. Iluiiurati suut iii omnibus fere geutibus

perreperunt mercedem suum.

63 Constit. apost., lib. vi.

64 Decreti, ii' pars, causa xvi, (piæst. ni, frag. 17. Caii. nemo { Fitliou J Caii. 878.

Bretonnier, l’réface d’lleurys,t. I. p. 32. no'.cC, cite ce passage sans eu tirer aucun parti.

Liv. ni. — ÉpooLE gXllo-uomaixe.

§ 2. — mVlSIO.N DU PRÉSENT LIVRE.

Dans le premier livre, nous avons étudié le diioit des XII TABLES et le DUOiT PiiÉTOiUE.N , double base sur laquelle s’est élevé Fédifice de la Jurisprudence romaine.

Dans le second livre , nous avons recueilli les traces du DUOIT «ALLiyt’E, pour eii ressaisir l’esprit qui n’a pas dû s’éteindre complètement par la conquête, et disparaître des Coutumes du Pays.

Nous venons d’entrevoir, au comiiiencement de ce troisième livre, les grands principes que les Jurisconsultes, formés à l’école de la philosopbie stoïcienne, et les Empereurs, éclairés par la religion chrétienne, feront successivement descendre dans la science du droit et dans la société civile.

Il faut maintenant fixer notre attention sur la Gaule, y suivre les Romains, le Christianisme, les Barbares avant la conquête des Francs, depuis le premier jusqu’au cinquième siècle de l’Ère nouvelle. — 11 faudra déterminer ensuite, par les monuments et les résultats, le caractère du DBOIT GALLO-nOMAIN.

CHAP.’ll. LES ROMAINS DANS LA GAULE. SECT. I. 207