CHAP. VII. SECT. III. ORDRE ADMINISTRATIF
d’après le récit d’Hincmar, dans la vie de saint Rémy écrite sur d’anciens documents , donna le château de Melun à Aurélien, à titre de duché, in Ducatum a. Les rois mérovingiens confièrent successivement à des ducs le gouvernement de certaines contrées. La mobile circonscription de ces premiers duchés était subordonnée aux circonstances , aux besoins du temps , à la volonté des rois : Grégoire de Tours nous fournit des exemples fréquents de cette mobilité3. La fixité ne s’établit que
Ecsébe , dans la Vie de Constantin , dit que cet empereur établit plusieurs ducs. ,
Ammiev Marcelus dit , relativement à leur dignité, qu'ils étaient d’abord perfeetissimi, emMcclarissimici enfin tprchilile*. (Lib. xx.)
Capitoi.inus rapporte que l'on passait dans l’armée du grade de tribun & celui de duc : Quid tantum laboras, cum ejus loci jam sis, ut ducatum possis accipere. (/n Maximo.) Et ce passage prouve qu'au temps de Dioclétien et de Constantin , sous lesquels vivait Capltolinus , on appliquait déji l’expression ducat us, non, sans doute, â une circonscription territoriale, mais aux (onctions d’un officier supérieur.
On peut voir encore d'autres exemples cités par IIalteserre dans son gavant traité Duces et Comités provinciales, i, c. l(tomev, édit, de Naples, 1772).
2 Accepit Aurelianus castrum Milidunense quod et in ducatum obtinuit. Hincmar vila Remigii. Sur les documents qui ont servi i Ilincmar, voir Dubos, iii, c. 19 , t. u, 537. — Grégoire de Tours parle d’un Aurelien patries.
A moi N, Ilist. Franc., i, lâ, ajoute à ce bénéfice un caractère territorial, qui porte l’empreinte du siècle où existait l’auteur: Miiidinum castrum eidem Aureliano cum totius ducatu regionis, jure beneficii concessit.
3 Greg. Tor., ii, llist.,c. 20.— Eoricus autem Gothorum rex, Victorium Vucem super septem civitales præposuit. Quiprotinus Arvernorum adveniens civitatem addere voluit.
vl, U. Lupus du.r Campanensis vel Campante.
vi, 31. Berulphus vero dux cum Turonicis, Pictavis, Andegavisque , atque Nanneticis ad terminum Biturigum venit.
vi, 31. Desiderius vero et Bladastes cum omni exercitu provinciee gibi coramissæ.
vin, 18. Nicetius... a comitatu Arverno submotus, ducatum a îvge
280 LIV. IV. — ÉPOQUE FRANÇAISE. i" PÉRIODE.
dans les derniers temps de la dynastie carlovingienne , aux approches de la féodalité. Mais les duchés ne constituèrent à aucune époque, dans la Gaule mérovingienne ou carlovingienne , une division générale et conforme à l’ancienne division par provinces. Lorsque vers la fin du ix* siècle les duchés devinrent héréditaires , au lieu d’une division correspondante aux dix-sept provinces de la Gaule romaine ou aux dix-huit métropoles du temps de Charlemagne, on comptait sept duchés seulement, ayant en tête le duché de France. On a souvent cité un passage de Walafrid Strabon, auteur du ix* siècle, pour établir un rapport de position entre les métropolitains et les ducs. Ce passage n’offre rien de concluant comme point de comparaison entre les divisions de territoire : il a pour objet d’établir que les métropolitains étaient aux évéques ce que les ducs étaient aux comtes : il indique une relation de supériorité et un parallèle de fonctions dans l’ordre civil et ecclésiastique, mais non une correspondance réelle de divisions territoriales*. L’auteur, en commençant son parallèle des
expetiit, dalis pro eo immensis muoeribus. Et sic in urbe arverna Ruthena dux ordinatus est.
viii, 26. Turunicis veroalque Piclavit Ennodius dux datas est.
ix, 7. Ennodius cum ducatum urbiura Turonica* atque Pictavæ ministraret.adbuc et vici Juliensis atque Benarnæ urbium principatum accepit.
ix, 31. Austrovaldus aulcm Dux prius Carcasonam accedens sacramcnta suscçperal.
U Voici ce passage : Melropolitanos autem Ducibus comparemus, quia sicut duces singularum sunt provinciarura, ita et illi in singulis provinciissinguli ponuntur. (De rebus ecclesiaslicis, c. 31. In inaxim. Bibliolh. Palrum, t. xv\ p. 198 ) — Voir notre Appendice vin. — Parallèle des fonctionnaires.
M. Gcérard, dans son savant Essai sur les divisions territoriales de ta Gaule, après avoir rapporté sur plusieurs autres points le parallèle de
