CHAP. IX. DROIT CANONIQUE. SECT. 1. CODEX VETUS

au Louvre, en 1687, le Codex vêtus sur l’édition déjà donnée en 1609 par François Pithou ,3.

Denys le Petit , ce moine de Scylhie que la lumière de la foi catholique avait conduit de la Dalmatie à Rome, avait choisi, avec un sens admirable, les éléments de sa Collection :

1* Des quatre-vingt-cinq canons attribués aux apôtres et propagés dans l’Église grecque, il n’avait retenu que les cinquante premiers, qui, par l’importance de leur objet, rachetaient leur origine apocryphe, et qui ne figuraient pas dans le code antérieur de l'Église universelle.

2° A côté des conciles de Nicée, de Constantinople, d’Éphèsc et de Chalcédoine , il avait recueilli le concile de Sardique, consacré par le souvenir des luttes de saint Alhanase, et bien propre à fortifier l’unité catholique par laprérogative de juridiction attribuée au Siège de Rome , « afin , disaient les pères du concile , d’honorer la mémoire de saint Pierre u. »

3° Il avait admis aussi les canonsde l’Église d’Afrique, qui contenaient le principe de liberté , de constitution

13 Les éditions successives du Codex Vetds sont :

1525. 1'* édit., à Mayence, par Jean Vendclsin. — 1609. Édition de F. Pithou , conforme à l’exemplaire offert par Adrien à Charlemagne. — 1G28. Édit, de Christ. Juslel(in-8').— 1643. Édit, nouvelle de Christ. Juslel, insérée dans la Bibliothèque du Droit canon ancien, par Voèl et Justel fils. — 1687. Édit, de l’imprimerie royale , sous les auspices du ministre Lepellelier. — 1771. Édit, de Durand de Maillane, 3' vol. de son recueil des Libertés de l’Église gallicane.

14 Ut honoremus raemuriam sancli Pétri. — Concil. Sard., c 3, 7.

Le concile a 21 canons. (V. let. u des Conciles du P. Labbe.)

hh!l LIV. IV. — Él'OQUE FRANÇAISE. 1*' PÉRIODE.

représentative, et qui n’étaient pas compris dans l’ancienne collection.

4° Enfin , il avait inséré dans son recueil , au nombre de trente-quatre, les Décrétales authentiques des papes depuis l’an 385, c’est-à-dire depuis le pape Sirice; et il avait écarté tous les documents supposés ou douteux qui circulaient déjà dans la chrétienté.

Le Code préparé par la haute intelligence du compilateur était digne, comme on le voit, par le choix de ses éléments, de servir de base législative à la catholicité; et l’Église gallicane unie à l’Église universelle, sans perdre son caractère national , avait ainsi , aux vm* et ix' siècles, deux grands appuis pour la doctrine, les mœurs , la discipline : — d’une part , le Code des canons de l’Église romaine, présenté par Adrien à Charlemagne; — d’autre part, les Canons gallicans promulgués par les conciles nationaux et provinciaux.

Ces deux monuments , d’une source authentique , constituaient tout à la fois, le Droit canonique de la société religieuse, et le Droit public ecclésiastique, applicable aux rapports des sociétés spirituelle et temporelle.

CHAP. IX. DROIT CA>. SKCT. 11. FAUSSES DÉCRET. /|/j5

SECTION II

MONUMENTS DU CROIT CANONIQUE DE SOURCE APOCRYPHE. — FAUSSES DÉCRÉTALES ET FAUX CAPITULAIRES.

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