CHAP. IX. DROIT CANONIQUE. SECT. I. MONUMENTS

vers l’an 460 , une traduction nouvelle qui est comprise dans l’édition générale de ses œuvres 3 * 5 ; il ajouta au recueil originaire le concile deSARDiQCE , auquel avaient participé trente-quatre évéques de la Gaule. C’est le premier Code universel , dans l’Église d’Occident; c’est la collection ancienne , connue sous le titre de Codex canonum Ecclesiæ lnivehsæ , laquelle fut généralement suivie dans les Gaules jusqu'au règne de Charlemagne.

II. Indépendamment du Code de l’Église universelle, l’Église gallicane avait, comme on Ta vu plus haut, des canons particuliers qui provenaient de ses Conciles nationaux, et provinciaux. Mais l’Église gallicane n’avait pas , en cela , un privilège qui lui aurait imprimé un caractère dangereux de séparation ou de singularité. Les Églises d’Afrique, d’Espagne, d’Angleterre, avaient leurs propres canons et leur liturgie particulière '. Les conciles d’Afrique, notamment, sont célèbres, dans l’histoire ecclésiastique, par la constitution représentative des conciles nationaux, formés d’évêques députés par chaque province, selon le vœu du concile de Carthage de l’an 397 *. Les évêques y assistaient non par leur droit

3 S. Leoîus opéra, édit, de Qbesnei. (Lyon, 1750), des frères Ballerint (Venise, 1757).

Le code des canons de l'Eglise universelle fut imprimé pour la première fois en 1610, en deux versions, grecque et latine, par les soins de Christ. Jdstel.

U f'oir D. Mabili.ob, Liturgie. Gallic., et Gibeiit, Traité sur les Libertés de l'Église gallicane, t. v du Recueil de Ddrand de Maillane.

5 Le concile de Carthage du 1" seplembrc 307, ch. 12, a fait des règlements généraux pour toute l'Afrique, et établi les conciles nationaux, où les évêques figuraient non jure tuo , mais comme députés.

MO LIV. IV. ÉPOQUE FRANÇAISE. l“ PÉRIODE.

propre , mais par élection et délégation , comme nos évêques dans les assemblées générales du clergé de France, telle que la célèbre assemblée de 1682. — Les Églises nationales sont mentionnées d’une manière remarquable dans la lettre du pape saint Grégoire au moine Augustin, élevé à la diguité d’évêque des Anglais:

« Votre fraternité connaît la coutume de l’Église Ro- » maine dans le sein de laquelle elle a été élevée ; mais » si vous avez trouvé quelque chose qui puisse mieux » plaire au Dieu tout-puissant , que ce soit dans l’Église » romaine , dans l’Église gallicane ou toute autre Église, » peu importe : choisissez avec sollicitude et transportez » au sein de l’Église des Anglais, encore nouvelle dans »la foi, les principales institutions que vous avez pu » recueillir dans les autres Églises 6. »

L’existence et la légitimité des Églises nationales avec leurs coutumes, leurs institutions , leurs règles particulières, et leurs diversfes liturgies, sont reconnues dans cette épitre célèbre de Grégoire le Grand. Le fait et le droit sont d’accord ; et nous avons eu occasion de rappeler déjà que les canons des conciles provinciaux et nationaux étaient offerts au respect des peuples comme inspirés de l’esprit saint qui consacrait l’infaillibilité des conciles universels 7.

6 Novil frateruitas tua ltomanæ Ecclesiæ consueludinem in qua se meminit enulritam . sed mihi place! ut sive in Romana sive in Gallicana, sive in quolibet Ecclrtia , aliquid invenisli quod plus omnipolenti Deo possil placere . sollicite eligas el in Avglorum Eccletia, quæ adiiuc in fide nova est , institulione præcipua quæ de multis Ecclesiis colligere poteris intundas. (S. Gregorics, Epist. ad Augustin., Anglor. episcop. (Decret. Crat.,C. 10. novil. 12, Dist.)

7 Deuxième concile de Nicée, an 787, c. i. — Voir notre tome n , p. 335.

CHAP. IX. DROIT CANONIQUE. SECT. I. CODEX VETUS, ftftl

III. Le code des canons de l’Église universelle (celui qui fut traduit et augmenté par les soins du pape saint Léon), était resté, avec les canons gallicans, la base du Droit canonique dans les Gaules, à partir du v' siècle.

Cependant, à la fin du même siècle, une autre collection , destinée à une grande autorité , s’était formée : c’est celle entreprise, vers l’an 496, sur l’exhortation d’Étienne, évéque de Salonique, par le moine Denys le Petit, originaire de Scythie, achevée par lui à Rome , vers l’année 500 , et célèbre dans l’Eglise sous le titre de Corpus canonum et de Codex vêtus Ecclesiæ romanæ. — Les papes en firent usage dès les premiers temps de son apparition. Le pape Jean II , répondant à l’évêque Césaire d’Arles, en 554 , au sujet de Contumeliosus de Riez , joignit à sa réponse des extraits du code de Denys le Petit 8 ; et le savant collecteur des conciles de la Gaule , le P. Sirmond , atteste , dans sa préface , avoir pris connaissance de plusieurs manuscrits antérieurs à Charlemagne , qui contenaient la translation Dionysicnne des canons, spécialement d’un manuscrit très-ancien^ appartenant au monastère de Saint-Benoît, à Dijon 9. — Mais le Corpus canonum de Denys le Petit ne fut point

8 V. d'HéRicocRT, Lois ecclésiastiques ; Durand de Maillase, Dict. de Dr. eau., v° Droit canon.

9 J. Sirmond, antiq. Gall. conc. præfat., p. 2.

Quin et Dyonisianam quoque Canonum translationem ignolam Gallis , priusquam ejus exemplar a Sede apostolica sub Carolo Magno acciperent, atque bac interdum usos esse, dcprehendinuis tx antiquissima collée donc canonum è bibliotheca S. Benigni Divionensis, atque ex aliis ejut modi, Caroli œvo longe anUrioribut; in quibus Canones græei promiscue nunc ex Dionysiana , nunc ex vetere ilia proferuntur.

répandu et généralement observé dans les Gaules, avant la fin du vin* siècle.

Son adoption et son observation généraloont un point de départ certain dans l’histoire, c’est le don solennel fait à Charlemagne par le pape Adrien d’un exemplaire du Codex canoncn en l’an 787. Une Épître dédicatoire du pape Adrien a son excellent fils le roi Charles , qui se trouve en tête de plusieurs manuscrits et que le P. Sirmond a recueillie sur un manuscrit daté de la trente-septième année du règne de Charlemagne (an 805), finissait par ces mots : « Observe ces statuts » et ne te sépare jamais de la loi , a lege nunquam dis- » cede, liœc observons statuia '°. n

Charlemagne fit faire de nombreuses copies de l’exemplaire authentique; il en dota plusieurs églises et monastères. Les copies se multiplièrent " ; et le Code des canons de l’Église romaine devint le Code de l’Église gallicane'2. C’est le seul qui ait été reconnu sans réserve par les rois de France , depuis saint Louis qui , dans la Pragmatique-Sanction , le désigne sous le titre de Canons sacrés, jusqu’à Louis XIY, qui fit réimprimer

10 DOMINO EXCELL. FILIO CAROLO REGI llADRIANUS PAPA.

L’épllre est en vers dont chacun commence par une lettre de la dédicace.

Le P. Sirmond dit : Epistola autcm sic habet tum in alils passim, tum in velutlissimo S. Germani codice , Caroli ipsius Magni temporibus exarato, anno regni ejus xxxvn. (Concil. antiq Gall , t. n, p. 117.)

11 Le P. Sirmond dit : Plurima visuntur in bibliolbecis Galliæ huju» colleclionis exomplarla. ( Prsef.)

12 L’art 41 des Libertés de l'Église gallicane, de P. Pitiiou, lui donne le tilre de Corpus cinonum. (Voir le. Commentaire de Dupuy, Recueil in-fol. 4 vol. 1731 ; et le nouveau Commentaire deDCRAND de Maillave sur l’art. 41. Recueil 10-4“, 5 vol. de 1771, t. n, p. 31.)