DIVISION GÉNÉRALE DE LÉPOQUE ROMAINE

L’histoire politique de Rome se divise en deux grandes * parties : la République et I’Empire.

L'histoire générale du Droit romain se divise aussi en deux grandes parties : le Droit sous la République , ou le Droit civil de Rome ; le Droit sous les Empereurs , ou le Droit Roma(.\ proprement dit.

Le Droit civil de Rome comprend deux périodes : la Loi des XII Tables, le Droit Prétorien.

Le Droit, sous l’Empire, comprend également deux pé-

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riodes notables : le Droit romain de 1 Ecole stoïcienne, à partir de Labéon , sous Auguste; le Droit romain, sous l’influence chrétienne, à partir de Constantin.

Ainsi ,

Droit des XII Tables ;

Droit Prétorien (avec ses annexes, savoir, plébiscites, lois spéciales, droit non écrit, droit provincial);

Droit romain , de l’Ecole stoïcienne ;

Droit romain, sous l’influence chrétienne;

Tels sont les objets et les quatre grandes périodes que renferme I’Êpoque romaine.

Notre but n’est pas de présenter ici une histoire complète du Droit Romain. Mais nous voulons déterminer les caractères de chaque période , en nous attachant plus spécialement aux deux premières. Nous voulons suivre le mouvement qui part de l’unité romaine, marquer le progrès qui s’accomplit dans les faits et les idées, et reconnaître cette philosophie du Droit romain et du Christianisme , qui , après avoir contribué à la civilisation du monde, conservera toujours une légitime influence sur les législations modernes.

Le Droit civil de Rome se divise théoriquement en droit public et droit privé.

L’histoire des institutions politiques , jusqu’aux témps de la confusion et des déchirements causés par les guei^ res civiles du vu* siècle , est pour nous une préparation nécessaire à l’histoire du Droit privé sous la République.

Ce sera l’ohjet de notre premier chapitre. Trop d’omhre resterait sur la suite de nos idées, sans cet exposé ou ce résumé préliminaire des institutions et des faits de l’ordre politique.

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INSTITUTIONS DE l’oRDRE POLITIQUE. ^ 3