ORGANISATION DES ECOLES PAR CHARLEMAGNE

Le moine d’Angoulôme, auteur contemporain qui écrivait en langage vulgaire et rustique et dont la version latine appartient à Réginon, dit, en parlant de Charlemagne : « Le roi Charles amena de Rome en » France des maîtres dans l’art de la grammaire et du » calcul et il ordonna que l’étude des lettres fût répandue » de toutes parts. Avant le roi Charles, il n’y avait » plus dans la Gaule aucune étude des arts libéraux »

1 « Et donnais rex Carolus iterum a Roma artis grammaticæ et computatoriæ magistros secum adduxit in Franciam et ubique studium litterarum expandere jussit. Ante ipsum enim domnum regem Carolum in Gallia milium studium fuerat liberalium artium. » - Reginon, abbé de Prums vers l’an 814, en traduisant la chronique du moine de Saint-Cibard (S. Eparchus d’Angoulôme) , a fait quelques additions. — La vie de Charlemagne fut publiée pour la première fois en 1594 à Francfort, dans le Recueil intitulé : Annatium et historiée Francorum, de an no Christi 708 ad ann. 990, Scriplnrrs cntrlanci xil, ex bibliotheca P. Pithæi, J. C., p. 230.

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19/t L1V. V. ÉPOQUE FÉODALE. DROIT PUBLIC.

— Éginhard ajoute : « Il cultiva lui-méme avec le plus » grand zèle les arts libéraux. Il respectait beaucoup les » maîtres qui l’enseignaient ; il les entourait de grands » honneurs4. » Le pape Adrien , que Charlemagne appelait humblement son père, secondait les projets du monarque de tout son amour des lettres et de toute sa libéralité3. Il détacha du palais pontifical et de l’École de Rome des professeurs habiles, munis d’exemplaires authentiques du chant grégorien et de livres relatifs aux sept arts libéraux *. C’est aussi le pape Adrien qui fit préseut à Charlemagne du recueil des canons de Denis le Petit , qui est devenu le fondement des libertés de l’Église gallicane. Enfin, c’est en Italie que Charlemagne connut Pierre le Pisan , le poêle Théodulfe, depuis évêque d’Orléans, et le savant Alcuin, chef des écoles d’York, envoyé en mission auprès du pape par son archevêque et heureusement rencontré à Parme, en l’année 781, par le roi de France, alors patrice des romains. Cette rencontre du savant Saxon qui avait continué en Angleterre la mission scientifique de Bède le Vénérable et que Charlemagne attacha par ses libéralités à la gloire de son règne, décida du sort des écoles que le grand roi méditait pour la France. Le

2 Artes liberales stodioslssime coluit, earumque doctores plurimum veneratus, magois aflicicbat bonoribus. (Eginbard. Vita Caroli Magni, édita a Breuow, profetsore helmitadiemi , 1816, c. xxv, p. 96.

3 Adrien I" fut pape de 772 à 795.

lt Mittens ergo imperator Carolus Romani ad Adrianum Papam rogat ut ei ileru m mittatduosRomanos in Franciatn; tune Papa duos mittit cum authentiefs antiphonuriis et tcpiem libcralibus artibns, dit l’auteur de la vie de Nolkerus, abbé de Saint-Gall. (Ekkeardcs Minibus de vita IS. JVoIkeri ; Bredow, vita C. AI. append., p. 147.)

CUAP. IV. SECt. III. ÉCOLES CARl.OVINGIENNES. 195

grammairien Pierre de Pise, Théodulfe, Alcuin surtout devinrent les chefs de l’école palatine établie avec éclat en 782. Leur premier disciple fut Charlemagne lui-même. Il se mit promptement en état, avec l’admirable ardedr de son génie, de revoir et corriger, dans un conseil de savants ecclésiastiques, les manuscrits des Saintes Écritures , corrompues souvent par l’ignorance des copistes. II animait tout autour de lui; il inspirait des œuvres et créait les moyens de propagation. Ou lo voit, dahs une préface qui porte son nom et ses litres comme un Capitulaire, recommander â ses sujets un recueil d’homélies, pour chaque jour de l'année, que le Lombard Paul Diacre avait tirées, par sèS ordres, des œuvres de pères de l’Église *.

Pour éclairer son temps et préparer la civilisation des peuples qu’il avait soumis, il établit des écoles publiques sur divers points de son vaste empire, à Pavie, à Padoue, à Paderborn , à Osnâbruk , à Fulde®; et il voulut, avec le secours actif d’Âlcuiti , pour lequel il fit copier les principaux manuscrits de la cathédrale d’York, fonder en France une école durable qui pût servir de modèle pour l’enseignement des lettres divines et humaines7. Après quatorze abs d’üho vie employée soit à

6 Caroli Mac ni Præfatio in homeliarum Pauli Diaconis monachi Caslnensis. (Mabill., Vet anal., i, p. 95.)

6 Capitul. i , p. 418. — Le privilège de l’église d'Osnabruck porte : • In eodem loco græcas et latinas scholas in perpetuum manere ordinavimus. » — La preuve de l’établissement de ces diverses écoles est encore donnée par l’art. 30 du concile de Paris de l’an 829, qui rappelle les établissements de Charlemagne. (Sirmord., Concil. gall., t. n, p. 549.)

7 Maluesb. in præfatione ad lib. in, de I’ontif. :

« Carolum Magnum alloquens Alcuinus,... Date mihi, Inquit, ex-

instruire Charlemagne , soit à l’accompagDer dans les assemblées politiques ou les conciles et à créer des écoles dans des villes importantes delà France, de l’Allemagne, de l’Italie, Alcuin cessa d’étre associé aux mouvements de la cour du roi guerrier et législateur, et, pour répondre même dans la retraite à une grande pensée de Charlemague , il ouvrit à Tours la célèbre école de Saint- Martin.

L’école palatine, créée la première, fut une puissance d’impulsion; mais elle suivait le monarque dans ses voyages, et elle ne prit point alors le caractère d’un établissement sédentaire. L’institution sédentaire, destinée à former des maîtres capables de diriger renseignement dans les écoles carlovingiennes, fut établie au centre même de la France, dans le monastère de Saint- Martin de Tours. C’est en l’année 796 qu’Alcuin commença cette seconde partie de sa mission civilisatrice; et il rendit compte , dans ses lettres à Charlemagne , de la direction qu’il imprimait, dès le début, à celte institution , que l’on pourrait appeler l’école normale des vin* et ix* siècles.

« Là, dit-il , sous les toits do Saint-Martin , selon vos » exhortations et votre volonté bienfaisante, aux uns » je verse le miel des saintes Écritures, aux autres je o m’étudie à faire goûter la force puro et vivifiante des » lettres antiques. Je commencerai bientôt à nourrir » certains esprits des difficultés de la grammaire; j’eu

quisitlones eruditionis scholasticæ libellos, quales in patriahabui, per bonam et dcvotissimam magiilri met Jigberli induslriam : et si placet Excellent!» vestræ, remittam aliquos ex pueris vestris qui excipiant inde qusque necessaria et revehant in Francinm flores hrilanniir. »

CH Vf. IV. SECT. III. ÉCOLES CARLOVIMJIKNNKS. 197

» élèverai d’autres vers l’astronomie ; je m’efforce aussi » d’en préparer quelques-uns à l’art de la peinture pour » la décoration des saints édifices : je m’empresse , je » me multiplie , afin d’en former un grand nombre pour » le progrès do l’Église de Dieu et l’ornement de votre » règne impérial 8. »

L’école palatine et l’école de Tours étaient deux foyers de lumière; mais il fallait, en outre, une vaste organisation qui pût faire rayonner l’instruction sur tous les points du territoire; et les Capitulaires ordonnèrent, à diverses reprises , l’établissement et l’entretien d’écoles dans tous les évéchés et toutes les abbayes. Le premier Capitulaire sur ce sujet, renferme une constitution générale, sous le titre de l'Institution des écoles dans chaque évêché et dans chaque monastère : il est de l’an 788. Il fut arrêté par Charlemagne , d’accord avec ses fidèles , et envoyé à tous les métropolitains pour qu’ils en assurassent l’expédition et l’exécution dans les sièges des évêques suffragants et dans les monastères des divers diocèses. Il peut rappeler à notre esprit cette loi de Gratien , qui établissait des écoles dans toutes les métropoles de la Gaule; mais il était conçu dans un esprit plus général , et disposait de moyens plus efficaces pour une organisation d’ensemble. Le Capitulaire portait , entre autres préceptes : « Qu’il est nécessaire d’associer

8 Ego vero Elaccus vestram secundum exhortationera et bonam voluntatem vestram, atiis per tecta S. Martini sanctarum mella scripturarum ministrare satago; alios vino antiquarum disciplinarum mero inebriare studio; alios grammaticæ subtilitatis enutrire pomis incipiam, quosdam stellarum ordine, ceu pictura cujuslibet raagnse domus culmen inlurainare gestio ; plurimus plurlmis factus, ut pluriinos ad profectum sanctæ Dei Ecclesiae et ad decorem imperialis regni vestri erudiam. (Epistola Alcuini ad Carol. Magnum.)

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» aux règles de la sainte religion la méditation des 5 lettres ; que chacun, selon sa capacité, devait ap- » prendre et enseigner ; que non-seulement il ne fallait » pas négliger l’étude des lettres , mais qu’avec une » intention trcs-humble et très-soumise à Dieu on de- » vait s’instruire , avec un vif sentiment d’émulation , » afin de mieux pénétrer le sens des saintes Écritures. » — Le Capitulaire exprime, en outre, le vœu formel que « les évêques et les abbés choisissent des hommes qui montrent la volonté et l’aptitude pour apprendre et le ferme désir d’instruire les autres ; et que les soldats de l’Église, doctes et pieux à l’intérieur, chastes et honnêtes à l’extérieur, soient aussi lettrés dans leur langage ®. »

9 « Karotus gratta Del , rex Francorum et Langobardorum ac patricius Homanorum...

» Notum igitur slt Deo placitæ devotloni vestnr quia nos una cum fidelibus nostris consideravtmus utile esse ut episcopia et monasteria nobis, Christo propitio, ad gubernandum comraissa, præter regularis vitæ ordinem atque sa net® religionis conservationera , ettam in litterarum meditationibus. eis qui donante Domino discere possunt, secundum uniuseujusque capacitatem, doceudi studium debeantimpendere; qualitersicutregularis normahonestatem morum, ita quoque docendi et discendi instantia ordinet et omet seriem verborum ; ut qui peo placere appetunt recte vivendo, ei etiam placere non negligant recte loquendo.

» Quainobrem hortatnur vos litterarum studia non solum

non negligere, verum etiam humillima et Deo placlta intentione ad hoc certatlm discere ut facilius et rcctius dlvfnarum scripturarum mysteria valeatis penetrare... Taies vero ad hoc opus viri eligantur qui et voluntatem et possibilitatem discendi et desiderium habeant alios instruendi.

» Optamus enim vos, sicut decet Ecclesise milites, et interius

devotos et exterius doctos castosque bene vivendo, et icholatticot bene loquendo. »

La formule finale est :

« Ilujus itaque epistolæ exemplaria ad omnes sufTragantes tuosque coepiscopos et per universa monasteria dirigi non negligas, si gratiam nostram habere vis. » (Baloï, Capit. i, p. 201-204.)