CHAPITRE X

Les rois oot promis expressément de maintenir le régime

municipal.

Pendant long-temps les rois de France protégèrent les libertés municipales^ et je ne crains pas d'avancer qu'ils trouvèrent le plus grand intérêt à être justes envers leurs sujets; mais , j'ajouterai que c'était de la part des princes un devoir sacré.

Souvent ils auraient pu dire : « Nous ne Élisons « qu'exécuter les traités convenus au moment « heureux où votre pays a été réuni à la France '. »

Sera-t-on surpris d'apprendre que toutes les fois que le royaume s'agrandissait de l'adjonction volontaire de quelque province ou de quelque ville , nos rois acceptaient la condition de respecter les franchises locales.

J'ai eu occasion de parler des serments qu'en 1 249 les consuls des villes et des bourgs du Lan-