Acl. SS. , ij sc'ptembris , t

faites par Pépin et Charlemagne à l'église romaine.

Je n'ai point à examiner si ce diplôme est vrai ou supposé ; cette question a exercé les érudits ; mais s'il est supposé, il faut convenir que l'habile fabricateur a saisi les couleurs locales et contemporaines , lorsqu'il y a inséré le passage suivant en faveur du droit d'élection acquis alors aux magistrats et au peuple de Rome :

« Celui que tous les Romains auront , d'un « avis commun et unanime, élu sans fraude à la « chaire pontificale , sera consacré sans retard « et sans opposition ; et il nous enverra ensuite « ou à nos successeurs , des députés pour assurer « entre nous et lui l'amitié , l'affection et la « paix »

Toutefois, peu d'années après, en 855, Be-

i. Liceat Romanis.... eum qucra, divinà ikspiratione , et bpati Pétri intercessione , omkes Romani uno consilio atque concordiâ , sine aliquâ promissione , ad pontificatûs ordinem delegerint , sine aliquâ ambiguitate et contradiçtione, more canonico , consecrari ; et cùm consecratus fucrit, legati ad nos, vel ad successores nostros reges Francorum , dirigantur, qui inter nos et illum amicitiam et caritatem ac pacein socient, sicut temporibus piae record a tionis domni

noit III ayant été nommé à la chaire pontificale , le décret de son élection, revêtu des signatures accoutumées, fut soumis par deux députés à l'approbation des empereurs Lothaire et Louis II, et avant de procéder à l'installation et au sacre du pape, on attendit que les commissaires impériaux, chargés d'une mission expresse, arrivant dans Rome, eussent confirmé son élection 1 .

L'auteur des gestes d'Adrien III rapporte que la confiance et les vœux unanimes du clergé et du peuple l'appelèrent à la chaire pontificale.

Ce pape adressa au sénat et au peuple romain un décret portant que ni pour la nomination, ni pour le sacre du pontife, on n'attendrait plus l'intervention de l'autorité impériale, et il donna pour motif que c'était le moyen de garantir la liberté des suffrages du clergé et du peuple 2 .

Karoli atavi nostri, sive domni Pipini avi nostri vcl et Karoli imperatoris genetoris, consuetudo erat facieudi.

Baluz. , Capital, reg. franc. , t. I , col. 596.

1. Voyez, sous Tan 855, l'article de Benoit III, dans les preuves du concours des magistrats et du peuple de Rome aux élections des papes, page 160.

2. Voyez, sous l'an 884, l'article d'Adrien III , dans les mêmes preuves, page 161.

L'avénement de Léon IX fournit l'occasion de consacrer spécialement le principe que. l'élection du pontife romain devait être l'ouvrage du clergé et du peuple réunis.

Brunon , qui prit le nom de Léon IX , était évéque de Toul , lorsqu'il fut choisi pape dans une assemblée de prélats et de seigneurs, présidée à Worras par l'empereur Henri III. Brunon n'avait pas encore oublié qu'il avait été élu évêque par les suffrages unanimes du clergé et du peuple de Toul.

L'assemblée de Worms le pressait d'accepter sa nomination pontificale; il répondit sagement: « J'irai à Borne, et , si le clergé et le peuple « m'élisent de leur propre gré , je céderai à vos a vœux. »

Il se rendit à Rome, y entra habillé en pèlerin, et déclara que l'élection du clergé et du peuple était préférable à toute autre, annonçant qu'il sortirait de la ville, s'il n'était pas élu par un vœu unanime; les suffrages lui furent accordés, et ayant ainsi obtenu une élection canonique, il fut consacré.

A la mort d'Urbain 11 , les cardinaux , les évéques , les diacres, les magistrats de Rome

s'assemblèrent dans l'église de Saint-Clément. Ils choisirent Pascal II. Son biographe rapporte qu'il voulut refuser, mais qu'on le força d'accepter, en lui disant : « Le peuple de cette ville t'élit « pour pasteur, le clergé t'élit aussi, et les pères « t'approuvent. »

En 1 1 1 9 , Caliste II fut élu par les cardinaux qui avaient suivi Gélase II en France ; mais il attendit que le préfet, les consuls, le clergé et le peuple de Rome eussent, par leurs suffrages unanimes et par leurs signatures, confirmé son élection.

C'est là, je crois, le dernier hommage rendu aux droits que le peuple et ses magistrats avaient, depuis la primitive église , de concourir à la nomination du chef suprême de la chrétienté; mais pour être le dernier, il n'en est que plus caractéristique et plus solennel.

Il ne serait pas permis de taire que pendant long-temps les choix faits par ces assemblées, où les magistrats et le peuple concouraient avec le clergé à la nomination des papes, passèrent pour être inspirés et dictés par l'esprit de Dieu.

Dans le récit de la plus ancienne élection dont

les documents historiques ont conservé les détails , celle du pape Fabien , en a3o , on lit :

« Le peuple ému par ce spectacle et inspiré « par l'esprit divin 1 , etc. m

« Corneille, dit saint Cyprien, fut fait évêque

« par LE JUGEMENT DE DIEU ET DU CHRIST , par le

« témoignage de presque tous les clercs et par « le suffrage du peuple qui fut alors présent a . »

Anastase , le bibliothécaire , parle ainsi de l'élection de Grégoire III, en 7^1 :

« Les Romains, tout le peuple, depuis le plus a grand jusqu'au plus petit, excités par une « inspiration divine , l'élevèrent à la chaire « pontificale 3 . »

Le même biographe, rapportant l'élection de Léon III, annonce qu'elle fut faite par inspiration divine 4.

L'empereur Constantin Pogonat, parlant de l'élection papale, l'appelait le jugement divin, et le consentement de l'universalité.