Ainsi donc l’histoire ne nous montre pas chez les Francs

une nbblesse formant comme chez les Lombards une classe dis-

tincte. Mais son existence n'est pas douteuse, et le silence des

historiens s'explique aisément. A l'époque de la conquête des

Gaules par les Francs, la noblesse s'était déjà perdue dans la royauté, en d’autres termes, l’ancienne institution nationale avait disparu , et les nobles, transformés en antrustions placés sous la dépendance du roi, obtenaient à ce titre la même composition que leur noblesse leur assurait dans l’ancienne organisation (a). La noblesse chez les [francs est donc la même que chez les autres tribus germaniques. Toute la différence consiste dans la nature des renseignements quise sont conservés jusqu’à nous. Ainsi la noblesse lombarde, par exemple, nous apparaît avec son ancien nom et son ancienne organisation nationale ; et chez les Francs elle nous apparaît déjà modifiée par le régime féodal. De même au douzième siècle nous ons les | Edelingi lombards transformés en Capitanei. De même, en Allemagne l’ancienne noblesse existe dans les familles princières, qui par ure suite de changements ont vu transformer leur dé- * dans d’autres manuscrits de la loi salique (Canciani vol. V, p. 389, 390, 404, 405.) Ducange, T. V, p. 1089 et Form. Bignon, C. 26. Racimburdi Form. Mabillonii, C. 49. Regimburdi dans le placitum de 918 rapporté plus haut, et dans le document de Foulde. Raimburgi, dans une chronique ( Bouquet, T. VIT, p. 227.)

(g) Grimm Rechtsalterthümer, 293-295. IL fait dériver la première moitie du mot de Ragin, Rakin, qui ne sert qu’à donner plus de force à l’autre mot. Pour la seconde moitie , il laisse le choix entre le sens d'oppidanus ou de vadimonium. Grimm (p.774, note **) propose une autre ctymologie qui donnerait à Rachimbourg le sens de consilium ferens.

(a) Môser Osnabrück. Gesch. Th. I. Ahschn. 3, $ 40, note à. Eichhorn deutsche Rechtsgeschichte. Th. I, $ 47, Grimm Rechtsalterthümer, p. 269,

pendance féodale en droit de souveraineté. Plusieurs auteurs ont pensé à tort que Franci désignait les nobles Francs (b). Dans les documents, au contraire , celte expression s'applique tantôt au corps de la nation, tantôt à la classe des hommes libres.

64. Les lois des Frisons, des Anglais et des Saxons nous montrent des nobiles et des liberi, des adelingi et des liberi(a), et un chroniqueur du neuvième siècle dit en parlant des Saxons : « quæ gens omnis ia tribus ordinibus divisa consistit, « Sunt enim inter illos qui Edhilingi sunt qui Frilingi, sunt « qui Lazzi illorum lingua dicuntur : Latina vero lingua hoc « sunt Nobiles, Ingenuiles atque Serviles (b). » Comme nous

(b) Voyez par exemple : ( v. Schlieffen ) Nachricht von dem pommerschen Geschlechte der von Sliwin oder Schlieffen 1780, 4. S. 12, 25. Il en donne les motifs suivants : 1° La somme due pour le meurtre d’un Franc ou d’un Saxon noble est la même, circonstance que Môser a fort bien expliquée par la rareté du numéraire en Saxe; 2° les compositions sont ainsi réglees, Capit. HL. a. 813, art. 2, 3. « Qui hominem Francum occiderit, solidos sexcentos componat... Qui hominem /7genuum occiderit, solidos ducentos componat. » — Art 8. Si quis Furgengum (un etranger) occiderit, solidos sexcentos... componat. Comment concevoir qu’un étranger ait eu une composition si supérieure à celle d’un homme libre franc? On doit donc entendre ici par #?genus les Romains, et alors on comprend que les Germains étrangers leur soient préférés et aient une composition de 600 solides comme les Francs. Ainsi s’expliqueraient ces mots de l’art. 6 : Comes. sicua nalrvitas est ; » non pas selon qu’il est libre ou affranchi, mais en conservant au mot »”a/vitas son scns ordinaire, selon qu’il est Franc ou Romain. Au reste, il paraît que , dans tous ces passages (art. 2, 3, 4, 5. ), le tiers payable comme fredum ou in domino, ne s'ajoute pas à la somme principale, mais y est compris, de sorte que le Zdus n’est pas de 100 sol., et le fredum de 33 1/3, la somme totale est de 100 sol., dont 66 2/3 reviennent à Ja famille et 33 1/3 au fisc. L'art. 2 s'interprète alors : sélidos sex- - centos componat : ad opus dominicum ct (id est) pro fredo solidos ducentos componat. Ainsi donc la composition reste la même, soit qu’il s’agisse d’un © Franc ou d’un Wargengus : dans le premier cas, la famille recoit 400 sol. et le fisc 200, dans le deuxieme, le fisc reçoit 600 sol., parce que la famille de l'étranger n’est pas la pour réclamer. |

(a) Nobiles et Liberi.L. Frision.T. 1, $ 1, 3etL.Saxonum,T. 17, S1.,fdalingiet Libert. L. Angliorum et Werin. T. 1, 1, 2. Sur la noblesse bavaroise, voyez plus haut, 6 53, . Conf. Fichhorn deutsche Rechtsgesch. Th. 1, & 47.

(b) Nithardus Lib. 4, C. 2, ap. Bouquet, T, VII, p. 29. On ne doit donc

CHAPITRE IV, N 64. 155 ne possédons pas sur ces différentes tribus des renseignements aussi exacts que sur les Francs et les Lombards, il est plus difficile de marquer avec précision la place qu’y occupaient les hommes libres, néanmoins on peut croire que leur condition était semblable, non-seulement d’après l'analogie générale, ‘mais d’après cerlains usages qui se sont conservés dans les . temps postérieurs. Ainsi nous lisons dans un acte de donation fait en Saxe, l'an 1256 : « Cumque secundum jura terre nostre « fuisset ab hominibus illis qui iberi vocantur, et qui secun- « dum suam conditionem debent hujus modi donationnibus « interesse, diligentius perquisitum... hujus rei testes sunt.… « milites Henricus.… «lit homines liberi Ludovicus, ete. (c).»

Chez les Anglo-Saxons, tout homme libre ('reoman) devait appartenir non-seulement à une centurie (/Z/undrede), mais cncore à une décurie, dont les membres(Zehenmanner) étaient unis par une garantie légale réciproque. Le serf avait son maitre pour répondant ou caution (d). Ici encore, la capacité des droits civils est évidemment désignée et déterminée d’une manière spéciale. Chaque freoman est compté pour une tête

pas admettre avec Môser (Osnabr. Gesch. II, 2, $ 11.), que le nom d’homme libre n’est devenu usité et honoré qu'après la suppression du Heerbann. Môser (I, 3, 6 32, note e.) prétend encore que le mot Libers n’a ete employé que dans les temps postéricurs, et qu'aussi Nithard se sert du mot Zgcnurles. Mais j'ai oite précedement plusieurs lois de Charlemagne où se trouve le mot Liberi. Eichhorn deutsche Rechtsgeschichte, Th. 1, $ 144.

(c) Wolbrèck Geschichtliche Nachrichten von dem Geschlechte von Alvensleben Th. I. Berlin, 1819, 8, p. 52. ( Beckmanns Geschichte von Anhalt Th. 4, p. 550.)

(d) EL. Cnuti ( 1017-1035 ) deuxième recueil, C. 19, 28. (ed. Wilkins, p- 136, 139, la traduction latine dans Canciani vol. IV, p. 205, 306.) : Volu-. : mus etiam, ut quilibet homo liber ( freormnur ) in Centuriam { hurrrede) et Decemviratum ( trodrnge ) conferatur, qui excusatione vel capitis æstimationc dignus esse velit.… ut quilibet in Centuriam et ad fidejussioncm (borgce) ducatur, et fidejussionem ibi servet, ct ad quodcunque jus ducat.—C. 28. Et quilibet dominus famulos suos in propria fidcjussione habeat (on his agcnusn borge); et si quis eum alicujus rei accusct, respondeat in ea Centuria ad id, cujus acousatus sit, »

(caput). Le serf appartient à celle de son maître ; quelquefois, la décurie est appelée Zen Manna T'alla (le nombre de dix hommes), mais le plus souvent freoborges ou friborgus. (garantie des hommes libres), et de là les hommes libres portent le nom de Friborgi (e). Cette explication rend aussi compte de l’origine de rachimbourg. Ces derniers prirent également le nom d’une confédération communale semblable.

65. Je terminerai cette recherche sur les hommes libres en examinant le sens de quelques mots qui se rapportent au même sujet. Voyons d’abord ce qu’il faut entendre par Heerbann. Môser a déjà fait observer que mannire et bannire présentent la même idée, sauf une légère modification introduite après que la constitution eut été altérée. De là il conclut avec raison que Heermannie (arimannie) et Hcerbann sont identiques (a). Mais il fait dériver ces deux mots de Heer, pris dans le sens d'armée, et ainsi on devrait entendre par Arimannen,

(e) LL. Edovardi (1042-1066). C. 20. (Wilkins p. 201. Canciani, vol. IV, p- 338 ; ici l'original est en latin) : «De Friburgis. Præterea est quædam summa et maxima sccuritas per quam omnes statu firmissimo sustinentur , videlicet ut unusquisque stabiliat se sub fidejussionis securitate quam Angli vocant freoborges, soli tamen Eboracenses dicunt eandem /'en munna tala, quod sona Latine , decem hominum numerum. Hæc securitas hoc modo fiebat, scilicet, quod de omnibus villis totius regni sub decennali fidejussione debebant esse universi : Ita quod si unus ex deccm forisfeccrit , novem' ad * rectum eum haberent : quod si aufugeret..….. inveniri non posset, quia in omni friborgo unus erat capitalis quem vocabunt friborges henfod, ipse capitalis sumeret duos de melioribus sui friborsi et de tribus friborgis sibi propinquioribus acciperet de unoquoque capitalem et duos de melioribus.… et ita $e duodecimo existente purgaret ,se et friborgum suum (si facere posset), de forisfacto et fuga supradicti malefactoris. Quod si facere non possit ; ipse cum friborgo suo damnum restauraret ?...— Ici et dans le chapitre 32, l'association clle-même est appelee fr'borsus. Mais cette circonstance est purement acci-

. dentelle. D'ailleurs le même nom pouvait bien désigner l’association et cha-

- cun de ses membres. On voit aussi dans Fleta lib. 1. C. 47, $ 10. «Frichborgh cst laudabilis Homo, cte.»

(a) Môscr Osnabr. Gesch. Th. 1. $ 20, 21. explique le sens de mannrre et bannire dans un passage d’Hincmar (ad espisc. regni pro Carolomano. 6 15. T. 2. p. 224. ed. opp. Paris. 1645. f.) Voyez aussi Cap. I. a. 819. art. 12. et ed. Pistense, C. 6 (Baluz. I. p. 602. II. p. 176).

CHAPITRE 1V, À 65. . 157 Heermanner et Heerbann, la convocation de l’armée. J'ai indiqué $ 60 les raisons qui me font préférer l'étymologie de Heer dans le sens de peuple; je pense donc qu'il faut entendre par Heerbann la convocation des hommes libres (Heeren). A l'appui de cette opinion on peut invoquer les différentes lecons des manuscrits. Le Heerbann y est appelé Aribannus, Arbannum, Airbannum, Haribannum, Hairbannum (D), c’est-à-dire presque avec les mêmes variantes qu’Arimann. Un nouvel argument se tire du mot français arrière-ban. Faute d’en connaître la véritable étymologie, on lui donne le sens de seconde convocation ou appel d’une réserve , usage dont on n’a aucun autre indice que cette fausse interprétation même. De plus, Halbannum, en francais haut-ban, est synonyme d’heribannum. Tantôt, comme Arimannia, il désigne l'impôt dü par les hommes libres de l’ancienne constitution, tantôt l'assemblée des hommes libres, surtout les placita généraux, qui se tenaient trois fois par an dans chaque comté (c). Or ces placita

. (b) Les passages se trouvent dans Ducange v. Herimanni T. II. p. 1119. seq. Arribannus dans appendix Marculü C. 31. Haribannus dans Capit. IV. Caroli M. inccrti anni $ 13. (Baluz. I. p. 532).

(r) Ducange v. Halbannum T. III. p. 1040 et surtout l'ordonnance de Louis Vil , rendue en 1145 pour la ville de Bourges (Ordonnances de la troisième race, vol. 1. p. 9). Præpositus autem atque vigerius , quotiescun+. que volebant, halbannum submanrbant, et vilanos sese redimere coerà cebant ; de quo quoque præceptum ab ipso est , ut illa præceptio halbanni remaneat, et halbannum tamen ter in anno fiat termino competente sine ulla redemtione, rustici (leg. 726 rustici) sua negocia amittant , et hoc consilio bonorum virorum ipsius civitatis. » Dans Ducange et dans les notes sur les Ordonnances, halbannum est traduit par corvée. Halbannum, au côutraire , est l’ancien placitum où tous les hommes libres étaient tenus de comparaître, obligation devenue un moyen de concussion pour les magistrats, car les paysans, afin de n’ètre pas arrachés aux travaux de la campagne, devaient s'en racheter à prix d'argent. Le sens de cette ardonnance ne saurait être douteux, car elle se retrouve presque mot pour mot dans le capitulaire de Worms (de Louis-le-Débonnaire (809) Baluz. I. p. 671. Cap. 5) : «De Vicariis et Centenariis qui magis propter cupiditatem quam propter justitiam faciendam sæpissime placita tenent et cxinde populum nimis affligunt, ita teneatur...., ut videlicct in anno tria solummodo generalia

étaient plutôt consacrés à l'administration de la justice et aux affaires de la paix qu’à celles de la guerre, nouvelle preuve qu'il faut entendre par heerbann la convocation des hommes libres, et non l'appel de l’armée.

66. On pourrait établir une autre analogie entre Arimann et Germain. Déjà Môser l’a indiquée, mais il donne toujours Heer (armée) pour racine commune des deux mots (a). A l'appui de cette analogie'on invoquerait le mot espagnol Hermano, frère (germanus), et le passage suivant d’un auteur du sixième siècle (b) : « Anno IX. Justini Imp.. Cosdroes Persarum Imp.. « ad vastandos Romanorum terminos promovet : cui Justinia- « nus dux Romanæ militiæ... bellum parat : et... habens se- « cum gentes fortissimas, quæ barbaro sermone Æermann “« (leg. Æermani) nuncupantur... superat. » Ajoutons cetté circonstance remarquable rapportée plus haut (6 56), que dans les documents les hommes libres lombards sont appelés Arimanni, Heremanni et Germani. On pourrait aller plus loin et dire que Alemänni, Aremanni et Germani ne sont qu’un même mot prononcé différemment. En effet, / et r sont souvent pris | l’un pour l’autre (c), comme dans halbannum et harbannum (S 65). Peut-être encore les Goths (boni, boni homines) et les Francs (Freyen) tirent-ils leur nom de la même source. Alors le nom originaire modifié par l'écriture et le langage, tantôt aurait été donné au corps de la nation, tantôt restreint à a classe des hommes libres, et alors Arimann, Rachinbourg, Frilingi, Freoman, Friborgi, Germani, Alemand Goth et Franc ne seraient que les transformations d'un même mot.

placita observent, et nullus eos amplius placita observare compellat.» Les passages semblables sont : Cap. V.a. 819. art. 14. Capit. Lib. 4. C. 67. (Baluz. [. p. 616. 788). L. Long. Caroli M. 69,

(a) Môser Osnabrück. Gesch, Th. I. Abschn. 3. 6 2.

(d) Johannes Biclariensis dans Canisii lectiones ant. ed. Basnage T. 1. (Antv. 1725 f.) p. 338. Môser cite ce passage , mais d’une manière incomplète et inexacte. :