DE LA DEUXIÈME ÉDITION

On n’a pas oublié (a) que les deux premiers volumes de cet ouvrage doivent renfermer l’histoire si obscure du droit romain pendant les six siècles qui s’écoulent depuis la chute de l'empire d'Occident jusqu’à Irnerius. Le tableau général, tracé dans le premier volume, de l’organisation judiciaire, des sources et de l’enseignement du droit au sein des nouveaux états germaniques, nous mène à l’histoire spéciale du droit chez les différents peuples, histoire qui fera l’objet du présent volume.

Le droit romain pouvait se conserver et même s’étendre de deux manières, au moyen des sources écrites ou au moyen de la tradition. Le peu de droit romain enseigné alors dans les écoles n'étant que le commentaire des sources écrites, le mot tradition ne désigne donc pas ici l'enseignement doctrinak, mais les connaissances qui se tränsmettaient par la pratique dans les colléges de juges et dans les corporations de notaires (b). Ces institutions contribuèrent sans

(*) La première édition de ce volume parut à Heielpers, en 1816.

(a) Noir la préface du premier volume.

(Bb, Voyez vol. [°", $ 139-140.