DROIT AOMAIN DANS LE ROYAUME DES OSTROGOTHS

60. La domination d’Odovacar en Italie fut si courte qu'elle ne put avoir aucune influence sur le droit civil. La domination des Ostrogoths , au contraire, a laissé des traces: profondes : plusieurs documents et un recueil de lois en font foi. Comme je ne puis traiter des documents que dans un autre chapitre, je parlerai seulement ici du code composé pour ce royaume, l’'Edictum Theoderici (a).

‘édit de Théodoric, promulgué l'an 500 de notre ère, lors d'un voyage que ce roi fit à Rome (b), est le plus ancien code composé depuis la chute de l'empire d'Occident. Quoique fondé exclusivement sur le droit romain, il régissait les Goths comme les Romains, et, en cela, le royaume des Ostrogoths se distingue des autres États germaniques, où chaque peuple conserva son droit particulier. Mais cette exception rentrait dans le plan général de Théodoric, qui voulait former une seule nation des deux peuples : s’il réserva aux Goths le droit exclusif de porter les armes, sous tous les autres rapports il les ” assimila aux Romains.

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(a) L'édit de Théodoric a été imprimé pour la première. fois comme appendice de Cassiodore dans l'édition de Pithou ( Paris, 1579. f, }, puis dans les diverses éditions de Cassiodore , enfin dans les recueils de Lindenbrog, Georgisch et Canciani ( vol. I). — Une nouvelle edition de l’édit avec indication des sources est intitulée : G. F. Rhon commentatio ad edictum Theo- dorici regis Ostrogothorum : Halæ, 1816, 4.

(6) Ritter, T. 2, C. Theod., pages #4 et 5 de sa préface, a recueilli toutes les potes qui io bissent la date de l’édit,