CHAPITRE VII

Deuxième campagne de Portugal (1809). — Deuxième invasion du Portugal par l'armée française. — Soult passe leMinho, refoule devant lui les armées nationales et s'empare d'Oporto. —Arthur "Wellesley brusquele passage du Douro et force l'armée française à battre en retraite sans bagages, sans artillerie et presque sans munitions. — Il abandonne la poursuite pour s'opposer à Victor, qui s'avance sur Lisbonne par la vallée du Tage.— Opérations combinées de Wellesley et de Cuesta. —Incapacité de ce dernier. — Négligence de la junte centrale. — Fâcheux état de l'armée anglaise. — Wellesley et Cuesta battent l'armée du roi à Talavera de la Reyna. — Soult cependant menace de couper la retraite de l'armée alliée qui passe le Tage à Arzobispo et se retire sur Badajoz.

— Malheureuse situation de l'armée anglaise. — Les troupes espagnoles sont successivement écrasées à Banos, à Almonacid, à Ocana, à Alba de Tormes. — Wellesley se dirige vers le Nord pour protéger Almeida et Ciudad-Rodrigo. — Son départ provoque l'invasion de l'Andalousie.

— Changement de ministère à Londres. — Le marquis Wellesley est chargé du portefeuille des affaires étrangères. — La campagne de Talavera est blâmée dans le Parlement. — Le cabinet obtient cependant l'autorisation de continuer la guerre 229