CHAPITRE XVI

Idées de Wellington sur le gouvernement et les partis. — État des esprits en Europe après 1815. — Ligne de conduite des souverains alliés. — Politique de Wellington à l'égard de la France. — Attentats sur sa personne. —Napoléon récompense l'un des assassins. — Congrès d'Aix-la-Chapelle. —George IV visite le champ de bataille de Waterloo. — Congrès de Vérone. — Wellington est envoyé à Saint-Pétersboug pour régler les affaires de la Grèce. — Participation du duc à la politique intérieure de la Grande- Bretagne.— Sa répugnance pour les institutions démocratiques. — Décadence du torysme. — Politique de transition. — Wellington, devenu ministre, personnifie cette politique. — Avènement de Canning. — Wellington et six autres torys modérés se retirent du cabinet. — Opposition du duc au nouveau ministère. — Démission de Canning. — Lord Goderich lui succède. — Faiblesse de cette administration. — Elle est obligée de se retirer après la bataille de Navarin.— Wellington nommé président du conseil. — A la suite d'un vote hostile, Huskisson se retire et avec lui quatre autre canningistes.— Wellington remanie son administration dans

le sens tory modéré. — Il présente et fait voter l'importante question de l'émancipation catholique. — Fâcheuse attitude qu'il prend dans la question de la réforme parlementaire. — Sa manière de voir à l'égard de la Grèce, de la guerre civile du Portugal, des révolutions de Paris et de Bruxelles. — Impopularité momentanée de Wellington. — Chute du ministère de lord Grey. — Avènement de lord Melbourne.— Sir Robert Peel est chargé de former un nouveau cabinet. — Wellington fait partie de ce cabinet. — Mort de George IV.— Avènement de lareine Victoria. — Wellington contribue à l'établissement du Free-trade. — Fin du ministère Robert Peel. — Avènement de John Russell. — Lettre de Wellington sur la défense de l'Angleterre. — Émeute des chartistes ; habiles dispositions du duc — Sa mort ; regrets universels qu'elle inspire 3