CHAPITRE XVII

Résumé de nos études sur Wellington. — Conduite du général anglais sur le champ de bataille. — Dangers qu'il courut. - Sa rare présence d'esprit. — Faut-il attribuer ses succès au hasard? — Faits prouvant que Wellington ne manquait ni d'audace, ni de résolution. — Difficultés qu'il eut à vaincre. — Mobilité de l'opinion publique en Angleterre. — État de l'armée anglaise. — Efforts du duc pour améliorer le sort de cette armée. Réformes utiles qu'il introduisit dans son organisation. — S'il fut aimé des soldats et des officiers? — Son opinion sur les peines corporelles. — Wellington jugé comme homme politique et comme administrateur. — Embarras que lui suscitèrent les gouvernements et les habitants de la Péninsule — Comment il parvint à faire face à l'insuffisance de ses ressources en hommes et en argent. — Réformes qu'il introduisit dans l'administration portugaise. — Ses opinions politiques. — Son antipathie pour la presse. — Ses titres comme homme d'État. — Sa constance et sa perspicacité. — Sans lui l'Angleterre eût renoncé à la guerre d'Es-

' pagne. — Influence qu'il exerça. — Son respect pour la loi et pour le gouvernement de son pays — Bienveillance qu'il témoigna aux Français — Relations courtoises qui s'établirent entre les deux armées. — Courage moral de Wellington. — Son indifférence pour les injures et la calomnie. —Autres particularités de son caractère. — Comment il appréciait les services de ses subordonnés. — Modestie, simplicité, droiture. Ordres du jour et lettres de service : bonne foi et simplicité qui les distinguent. — Conclusion générale. 93