CHAPITRE XVII

Evacuation de la province d’Utrecht par les Anglais. — Départ du prince, d’Orange. — Entrée des Français à Ulrecht. — Capitulation de Ger- ' tnddemberg . — Capitulation de la province de Hollaftde. — Entrée des Français à Amsterdam .

Pendant la marche triomphante d’une partie de nos troupes sur les Provinces-limes, il survint , les 22 et 23 nivôse, un dégel qui donna les plus grandes inquétudes sur les suites funeslfes qu’il pouvait avoir. La communication allait être interrompue entre les troupes qui avaient pa$sé , et celles quiétaiefit restées en-deçàdu Vahal. Heureusement , 1 e 24, le fleuve

reprit sa solidité , et le reste de nos troupes put marcher sur la glace, et venir prendre position sur la Linge.

Le passage effectué , on ne tarda pas à devenir maître de cette grande île que formçnt le V ahal et le Leck.

avant d’aller confondre leurs eaux dans celle de la Meuse. Nous entrâmes le même jour à Buren et à Culembourg. Le lendemain l’armée se posta derrière le Rhin et le Leck.

La fameuse forteresse de Gorçum , que la bonté de ses ouvrages , et la facilité qu elle a de se fortifier par les inondations , firent appeler la porte de la Hollande, était encore au pouvoir de l’ennemi. Le quartier-général du prince d’Orange y était toujours. Dans, des temps ordinaires , cette place aurait pu faire une bonne résistance , mais les glaces rendaient tputeg les villes abordables. Cq prince, voyant

donc qu’il n’était plus possible de nous résister , et que le moindre retard pouvait le faire tomber entre nos mains , prit le parti d’abandonner ses états :

il s’embarqua à Schevelingues pour

l’Angleterre.

Dans le même- temps que nos troupes passaient le Yahal, la division du général Bonneau quitta les environs de Bréda pour s’approcher de Gertruidemberg 3 elle s’empara même de vive force de quelques forts dépendans de cette place.

Les Anglais, ne voyant plus la possibilité de défendre la Hollande, ni de s’y maintenir, prirent le parti de l’évacuer : ils commencèrent à abandonner la province d’Utrecht. Aussitôt après * leur retraite, nos troupes s’emparèrent de Durstède et de Rhénen, et poursuivirent l’ennemi j usqu’à Y ageningen, où elles entrèrent le 27.

( iSg )

Le 25 nivôse, des députés de la province d’Utrecht s’étaient rendus chez le général Salm , et avaient proposé une capitulation pour cette province. Ce générai s’empara de la capitale de .cette province (i) le 28, et le général Yandamine entrava Arnheim le même jour.

Le 29, la brigade du général Dewinther s’empara d’Amersfort. Le même jour, Macdonal prit position derrière les lignes du Grèbe, sa droite appuyée sur Rhénen , et sa gauc^ au Zuiderzée.

(i) C'est à Utrecht que se cimenta l’union des sept provinces en 1679. C’est encore dans cette ville que.se tint le fameux congrès, en 1712 et 1713, qui termina la guerre de la succession, et rendit la paix à l’Europe. L’armée de Louis XI Y y entra en 1672; celles de la république s’en emparèrent le 18 janvier 1795.

Le 3o, la garnison de Gertruidehiberg capitula avec le général Bonneau: elle obtint les honneurs de là guerre y et fut faite prisonnière sur parole.

Le môme jour, des députés de la province de Hollande se présentèrent chez Pichegru, à Utrecht, et capitulèrent pour cette province. Le général en qhef , sans perdre un instant, se rendit a Amsterdam, ou il entra aussitôt.

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