Leibnitz , Code diplomatique, p

l'Église, et il insiste en particulier sur son application à maintenir dans le royaume les libertés canoniques 1 . Il ne le félicite pas moins d'avoir résisté à tous les efforts de la cour de Rome pour faire abolir la Pragmatique. Il aime à rappeler que le roi réunit à cet effet des assemblées du clergé à Bourges , à Chartres et à Rouen, et qu'en toutes ces circonstances la victoire resta, grâce à lui, au parti désintéressé de TËglise. L'évêque de Lisieux rapporte encore à l'éloge de Charles VII, qu'il n'usait qu'avec la plus grande réserve du droit de recommandation auprès des autorités ecclésiastiques 1 . Mais on voit que le principal mérite de la Pragmatique aux yeux de Thomas Basin était dans l'abolition des droits pécuniaires que la cour de Rome prélevait sur le clergé de France. Être affranchi de ces dîmes, de ces annales, de ces milles contributions qui allaient incessamment grossir le trésor de Rome, n'était-ce pas , en effet , un grand soulagement pour l'Église

1. Ecclesiam Dei et decorem domus ejus atque honorent idem Carolus multum dilexit... prœcipue Ecclesiœ regni sui liber tatibus et honoribus, sequens antiqua Patrnm décréta et canones, tuendis et servandis afficiebattir:.. (Th t Basin, 1. V, c. 24.)

2. Non alias etim pro quo scribebat velle eligi exprimebat nisi quatenus electores ipsum idonexim atque utilem Ecclesiœ Dei, secundùm conscienlias suas , futurum esse agnoscerent. ... ( îd. , p. 320.)

gallicane? Peut-être y avait-il à craindre qu'un peu plus tôt ou un peu plus tard le roi ne se substituât au pape dans ces droils pécuniaires, comme il lavait déjà remplacé dans plusieurs de ses prérogatives religieuses. Thomas Basin , qui voyait de si loin le danger des armées permanentes, aurait bien dû s'aviser de cet autre péril qui menaçait si directement ses intérêts les plus chers. Mais son éloge de Charles VII n'est mêlé d'aucune réserve de cette nature , et d'ailleurs il faut dire que jusqu'à sa mort le roi eut l'habileté de défendre constamment les intérêts de son clergé, sans réclamer pour la couronne aucun droit nouveau. Il le protégea dans plusieurs occasions contre les vexations des officiers de finances, et défendit même de le comprendre dans les contributions ordonnées pour l'entretien des gens de guerre 1 . Thomas Basin est heureux de rappeler qu'un évêque conseillant un jour à Charles VII d'imposer le clergé pour le recouvrement de la Normandie, le roi répondit qu'il ne voulait de l'Église que ses prières et ses vœux. A quelque temps* de là, ajoute l'évêque de Lisieux, le pape ayant demandé et obtenu du roi une décime sur le clergé de France après la prise de Constantinople, le cardinal d'Avignon, chargé

de la recueillir, prétendit dépasser dans ses évalualions la valeur réelle des bénéfices. Charles VII, éclairé par les remontrances du clergé normand, exigea une réduction pour la province; il fit aussi déclarer à plusieurs reprises que toute levée d'argent sur le clergé du royaume, même après avoir été consentie par le pouvoir royal, ne devait être faite que par ses officiers de finances ! . Le roi ne mit pas moins de vigilance à maintenir toutes les autres prescriptions de la Pragmatique. Les bulles et décrets apostoliques ne purent, sous aucun prétexte, être publiés dans le royaume que du consentement du roi : c'est un principe qu'il rappela dans plusieurs lettres assez sévères adressées à Nicolas V et à Calixte III*, au nom du droit qu'il disait tenir de la Pragmatique, de protéger l'Église gallicane contre les exigences du Saint-Siège. Il n'est donc pas étonnant que le clergé se soit montré aussi dévoué que le dit Thomas Basin à la personne de Charles VII. 8

t. Voyez le Spicilegiutn de don'Luc d'Achéry, p. 767, éd. de 1723.