En 1423. (Voy. J. Chartier, p. H

2. Le chroniqueur de Richemont dit que le connétable, ayant déclaré qu'il restait fidèle au roi, fut attaqué de paroles de M* r de Bourbon, de M^ de Vendôme et û,u bâtard d'Orléans, qui fort cuida prendre paroles à mondit seigneur pour trouver manière de mettre la main sur lui. Et si n'eût été Antoine de Chabannes, qui leur dit qu'ils feraient mal de le prendre, ils l'eussent pris.... (Chron. de Richemont, coll. Petitot, t. VIA, p. 514.)

offensive énergique. Charles VII l'employa en Bretagne auprès du duc François, et le duc consentit à prêter, en 4448, entre les mains de Dunois, le serment «qu'il serait bon et loyal serviteur envers le roi, « et le servirait sans fraude contre lé roi d'Angleterre «et ses alliés, et qu'en retour le roi serait tenu « d'aider sondit neveu de Bretagne 1 .» Cependant, en se montrant si bon Français , Richemont n'avait pas cessé d'être Breton, et Ton peut même dire qu'obligé de se décider entre la France et la Bretagne, iln'au-

1. L'histoire de Jean Chartier contient sur ce duc François I er et ses rapports avec Charles VII jusqu'à sa mort en 1457, des détails qui montrent combien la politique du Conseil faisait partout au roi des amis dévoués de ses vassaux les plus indociles en apparence. «Il « s'était, dit J. Chartier, grandement travaillé de sa personne à la con- « quête de la Normandie , et y avait employé ses gens et grandes « finances pour le service du roi. Ce prince en son vivant aimait le roi « de France naturellement comme il y est assez apparu ; car il a porté «guerre à tous ceux qui avaient été et qu'il savait être contre lui, «mêmement contre l'un de ses propres frères, nommé messire Gilles «de Bretagne, qu'il n'épargna pas, lequel, au préjudice du roi de « France, et sans quelconque adveu de lui, avait reçu l'ordre du roi «d'Angleterre, qu'on appelle la Jarretière, et de plus avait accepté « l'office de connétable du royaume d'Angleterre. Par quoi tôt après «que ceci fût venu à sa connaissance, il le fit prendre et mettre à « aucuns de ses châteaux, où il fut pour long espace de temps bien « diligemment gardé ; pendant quoi le dit Gilles était souventes fois « exhorté et admonesté par icelui duc son frère, ses parents, subjets « et autres bienveillants du royaume de France, de laisser la querelle «et abandonner le parti des Anglais, qu'il soutenait contre raison, «justice et tout ordre de droit.» (J. Chartier, p. 212.)

rait pas hésité à se décider contre la France. Ainsi , en 1446, comme le roi poussait le duc de Bretagne A faire condamner son frère Gilles pour menées anglaises, Richemont déclara sévèrement «que le roi « ne faisait pas bien de vouloir détruire ainsi la maison «de Bretagne, et mettre en guerre son frère et le «duc 1 .» Devenu duc de Bretagne à son tour, Richemont ne voulut pas plus que ses prédécesseurs , se reconnaître Thomme-lige du roi! «Le roi et son «Conseil, dit le chroniqueur de Richemont, vou- «laient qu'il fît hommâge-lige à cause du duché de «Bretagne, et mondit seigneur répondit qu'il n'en «ferait rien. Et pour ce qu'il n'était pas le plus fort, «il dissimula et dit qu'il ne le ferait pas tant qu'il «eût parlé aux états de son pays..... Et vous certifie «que jamais ne fût retourné devers le roi, ni. ne lui «eût fait nulle redevance, si n'eût été pour sauver « la vie à Monseigneur le duc d'Alençon , son neveu, «qu'il alla à Vendôme. Et là fit la redevance au roi «telle que ses prédécesseurs avaient fait, et nonau- «trement, lequel lui tint plus étranges termes que « à nul de ses prédécesseurs'.» Le roi vécut pour-