CHAPITRE CINQUIÈME

mais du moins on ne vit plus de ces guerres civiles qui auparavant avaient ensanglanté le pays. Les Russes étaient trop forts pour qu'on osât les attaquer ; tout motif manquait désormais à une guerre contre Boukhara, et quant à Kachgar, alors pas plus qu'auparavant, il ne pouvait entrer dans le cercle des rêves d'agrandissement des khans de Khokand.

Khoudaïar tourna forcément son attention vers les affaires intérieures, et la principale lui parut être, avide comme il l'était, l'augmentation de ses ressources personnelles. Pour l'aider dans cette entreprise, il trouva un digne auxiliaire dans la personne d'un certain Issa-Aoulié, dont il vaut la peine de dire quelques mots.

Issa-Aoulié était issu d'une famille de Kachgar. Au début simple écrivain (mirza) à la cour, il avait su d'abord attirer l'attention, puis gagner la faveur du prince, par des conseils pratiques, qui le mettaient à même de satisfaire ses penchants de cupidité et d'avarice. Nommé gouverneur de Charikhan, mais maintenu à la cour où on avait besoin de ses services, ce personnage devint l'âme damnée de Khoudaïar-khan, lui suggéra et l'aida à exécuter toutes sortes de mesures iniques, où la caisse du khan trouvait son profil, comme taxes jusque-là inconnues sur divers objets de nécessité, retranchements de solde, etc.

Au milieu de tant d'injustices commises, on aime à citer l'exemple d'intégrité donné par le kadi (kazi-kelian) de Namengan, qui refusa nettement d'en consacrer une par l'apposition de son sceau aune sentence inique, encore bien que cette sentence, puisée par des complaisants dans l'arsenal du chériat, fût rendu dans l'intérêt du khan, auquel elle attribuait la propriété de certains relais du Deria \

1 . Ce kadi, Mollah-Toursoun-Mohammed, fut tué parla populace de Namengan, lors du soulèvement qui eut lieu dans cette ville contre les Russes. Les conseils

25 i KHANAT DE KHOKAND

L'exemple du khan trouva de nombreux imitateurs jusque dans ses sujets, mais ces abus étaient grandement favorisés par l'organisation administrative du khanat, non moins que par les usages de la cour, que le temps avait consacrés.

Aussi, et bien que ce ne soit peut-être pas le lieu de le faire, me hasarderai-je à dire ici quelques mots de cette organisation administrative, en vigueur dans le khanat durant les derniers temps de son existence.

Sous le rapport administratif, le khanat était divisé en provinces (vilayet), gouvernés par des hakims, autrement appelés serkerda. Chaque province se subdivisait en beklïk, ayant pour chefs des beks, qu'il ne faut pas confondre avec les beks, fils et frères du khan.

Enfin chaque beklik comprenait plusieurs autres subdivisions, à la tête desquelles se trouvaient des amin ou aksakal. Les circonscriptions inférieures se composaient soit d'une partie d'une localité considérable, soit d'une localité tout entière mais plus petite, soit enfin de quelques villages peu importants.

Uans chaque province, la presque totalité des impôts était laissée à la disposition du hakim, qui là-dessus, devait fournir à son propre entretien, aux besoins de l'administration en général, et à l'entretien des sipa, comme aussi dessarôaz, cantonnés sur les frontières de sa province.

Une partie des impôts étant perçue en nature (en grains), il s'en suivait que bon nombre des employés étaient payés de la même manière, sous forme de grains, de vêtements, avec un peu d'argent comptant. Les hauts fonctionnaires seuls re-

de modération et d'abstention qu'il donnait, dans un moment où il n'y avait évidemment rien à gagner à une révolte, furent l'unique cause du meurtre de cet homme, qui avait toujours joui d'une grande réputation de droiture et d'intégrité.