CHAPITRE TROISIÈME

fonctionnaires do cour. Ensuite, bien qu'étranger à tout désir de conquêtes, mais voulant mettre à profit pour ses plaisirs la situation que lekhanatde Khokand avait acquise dans l'Asie centrale grâce à Narbouta et à Alim, Omar envoie une somptueuse ambassade à l'émir de Boukhara, dans le but de contracter avec lui une alliance.

A ce moment là, Radjab-Divanbégui, qui jadis s'était enfui d'auprès d'Alim, et venait d'apprendre sa mort, revint à Khokand ; il obtint d'Omar le poste de hakim de Tachkend.

Lors de son retour de Boukhara, l'ambassade, dont le chef était Ichan-Khan-Tourèh, fut accueillie avec de grands honneurs à Oura-Toubé par Mahmoud-Khan-hodja, qui, connaissant l'humeur peu belliqueuse du nouveau khan, jugeait avantageux d'entretenir avec lui des rapports aussi amicaux que possible.

En effet Omar, quand il apprit la réception faite à Ichan, s'empressa de mettre à profit cette occasion et envoya à Oura-Toubé une ambassade spéciale sous la direction de Maassoum-Khan.

Mahmoud-Khan-hodja, très flatté d'une pareille distinction, alla au-devant des envoyés jusqu'à Ak-Sou et leur fit immédiatement connaître son intention de se réunir, avec la province d'Oura-Toubé, au Ferghanah. De plus, lorsqu'ils repartirent pour Khokand, il leur adjoignit un de ses parents, Sultan-Khan-hodja , avec la mission de proposer à Omar cette réunion et de solliciter sa protection.

Ces offres furent bien accueillies d'Omar, qui renvoya Sultan- Khan-hodja avec des présents. Mais cette trahison de Mahmoud envers l'émir mit fin immédiatement aux rapports amicaux qui subsistaient entre Khokand et Boukhara, tellement que Omar-khan crut indispensable de marcher avec des troupes contre Djizak. A Oura-Toubé, Mahmoud se joignit

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à lui mais la campagne se borna à ravager les environs de Djizak, après quoi Omar s'en revint à Khokand.

Après son retour, il envoya les deux derniers fils d'Alimkhan (autrement Atalyq-Khan) et Mourda, en exil à Karatéghin, ou Abdoul-Aziz-khan, atout événement, les traita honorablement.

Bientôt arriva la nouvelle, que l'émir Haïdar avait fortifié Peïchagar, et qu'après y avoir laissé Mouhammed-Rahim- Divan-bégui avec une garnison, il marchait lui-même contre Oura-Toubé. Omar rassemble de nouveau des troupes, et prend la même direction. Informé de ce mouvement, l'émir s'en retourne à Samarkand, après avoir laissé à Peïchagar Ma- Rahim-Divanbégui.

Omar apprit la retraite de Haïdar, lorsqu'il était lui-même déjà arrivé devant Djizak. Comme aucun danger ne paraissait plus à redouter pour Oura-Toubé et que d'autre part, il ne se souciait pas de faire une tentative sur Peïchagar, défendu par Ma-Rahim, il reprit le chemin du Ferghanah. En passant par Oura-Toubé, il s'arrêta quelques jours chez Mahmoud-Khanhodja.

Cette campagne, si peu brillante qu'elle fût par elle-même, avait eu toutefois, pour le moment, des résultats assez satisfaisants, pour alimenter la verve des poètes de cour, qui s'évertuèrent à chanter sur tous les tons la gloire d'Omar.

D'ailleurs, pour le dire en passant, il n'était pas rare que ces poètes reçussent le sujet de leurs compositions du khan lui-même, grand amateur de poésie, et qui s'était laissé tenter par l'idée déjouer le rôle de Mécène, comme pas un de ses prédécesseurs ou de ses successeurs. Dans la suite, une grande partie de leurs élucubrations fut réunie en un recueil, dont quelques copies circulent encore dans le Ferghanah sous le titre de Madjmou-i-Chouara.