DE L'IMPRIMERIE ET DE LA LIBRAIRIE

DANS LES PROVINCES DE I.A FRANCE DEPUIS JISQl'A HOO.

XV e SIÈCLE.

*tra«*onr*. Hngnenan. melielefttadt. Col ma r. Mulhouse

IHolMheim.

Le traité de Munster, en 1G48, célèbre dans l'histoire souslc nom aussi de paixdeWestphalie, établit dans les divers États de l'Europe le système d'équilibre européen ou pondération des forces. D'importantes modifications, soit dans le nombre, soit dans les limites des puissances, se firent; on en posa les principes nouveaux. C'était le temps d'arrêt de la grande prospérité de Louis XIV, qui, de ses nombreuses conquêtes en Allemagne, put ainsi conserver l'Alsace, antique domaine du royaume d'Austrasie, et par conséquent d'origine française (1),

(1) Strasbourg a prouvé au monde entier, par sa fMe nationale de 1848, ayant pour but de célébrer l'union de l'Alsace à la France, qu'elle protestait contre toute rêverie de séparation, outre-Rhin, cl qu'elle datait des temps primitifs de la monarchie et des temps glorieui de l'empire, sous Napoléon I* r .

Le roi de France, en réunissant de nouveau sous le sceptre primordial cette belle, riche et industrieuse province , réalisait une double conquête : Tune purement politique et territoriale ; l'autre intellectuelle, plus féconde, plus heureuse peut-être, et contre laquelle le temps et les événements ne pourront rien.

En effet, ce n'était pas seulement l'Alsace dont on reprenait possession, mais encore la fière cité guerrière qui était à sa tête : c'était Strasbourg, ville libre, espèce de république, née du choc des débats du moyen âge, en enfantement delà bourgeoisie et des fortes communes armées, bannières au vent, Strasbourg, ville à jamais illustre entre les plus célèbres cités du monde, parce que ce fut là que vers 4 438, attiré par sa renommée de richesse et de grandeur, Gutenberg vint à la recherche de son art presque divin, qui devait arriver juste à point, pour renouveler la face du monde. C'est dans cette ville qu'il conçut, combina les premiers éléments de l'imprimerie, qu'il y lit enfin fonctionner la presse, au levier si magique.

Ce titre d'honneur des plus immenses est incontestablement acquis à cette antique capitale de l'Alsace, et ajoute plus de gloire dans les fastes de l'humanité à ses annales, que ses autres prérogatives, qu'elle tenait soit d'elle-même, soit de l'autorité impériale dont elle relevait.

GUTENBERG. MENTEL OU M EN T ELI N. EGGESTEIN. LAZARE ZETNER.

Déjà, dans la première partie de notre Histoire du livre , nous avons raconté comment Jean Gutenberg inventa réellement, dans la plus stricte acception du mot et de la chose, l'art typographique à Strasbourg, vers 1 438; comment, au moment du succès, il se vit forcé, par suite d'un procès avec les héritiers d'André Dritzehen, le compagnon si assidu de ses premiers travaux , de se retirer à Mayence, où, à l'aide de Faust et surtout de Schœffer, il perfectionna des nouveaux procédés.

L'imprimerie fonctionna dès lors sans interruption fâcheuse, produisant dès ses premiers pas dans la carrière des chefs-d'œuvre qui n'ont pas encore été surpassés, formant d'excellents ouvriers typographes, qui y prospérèrent jusqu'aux démêlés des habitants de Mayence avec leuréveque, Adolphe de Nassau, qui, ayant pris leur ville, déversa sur elle tous les malheurs inévitables de tels conflits. De là, la fermeture des ateliers, l'interruption des travaux scientifiques et la dispersion forcée des typographes, qui durent émigrer dans les diverses contrées de l'Europe qui leur semblaient sourire à l'introduction de l'art nouveau, concen-

tré jusque-là dans une unique localité de l'Allemagne.

Suivant l'abbé Trithème, dans ses annales, il paraîtrait que ce fut d'abord à Strasbourg où les typographes fugitifs de Mayence portèrent leur nouvelle industrie. Cette préférence lui était bien due, quand on songe que dans cette enceinte Gutenberg avait conçu l'idée des caractères mobiles. Au nombre de ses compagnons qui allaient propager leur art merveilleux, on cite Jean Meniel ou Mentelin, qui, né à Strasbourg, y revint et dota sa patrie d' un premier établissement typographique régulier.

On sait également qu'après avoir vu Gutenberg poursuivre sans relâche son œuvre à travers mille obstacles, abreuvé de chagrins , sans avoir rencontré en chemin une main généreuse pour le seconder, dix-sept villes revendiquèrent à divers titres, plus ou moins spécieux, l'honneur delà nouvelle découverte.

Amère dérision aux yeux de l'observateur qui n'ignore pas la fatalité des hommes de génie, et l'indifférence si stupide de la société qui les voit aux prises, succombant parfois aux efforts qu'ils font pour doter le genre humain de nouveaux bienfaits. Tels on vit Salomon de Caus, le père de la vapeur appliquée , expirer dans les cabanons de Bicétre , comme privé de raison , et l'abbé

Gauthier, de l'académie de Nancy, qui trouva le piston qui fit marcher nos locomotives , traité de visionnaire imbécile, etc., etc.

Tout en laissant à M. Ambroise Firmin Didot, illustre, ainsi que les célèbres Estienne, par la double qualité d'imprimeur et d'homme de lettres éminent, le mérite de réfuter pleinement ces prétentions étranges, d'autant plus acharnées qu'elles avaient moins de fondement, nous nous permettrons ici de lui faire un large emprunt, touchant notamment Laurent Coster et Mentelin, considérés comme inventeurs :

« Profitant de l'incertitude où l'on est du lieu où Gutenberg a passé les années 1445 à 1450, ceux qui, dans un intérêt national, ont voulu créer à leur patrie ou à leur ville des droits à l'invention de l'imprimerie, emploient ce temps à le faire voyager en divers pays (1 ). Ces prétentions sont réfutées en partie par Meermann, dans son grand ouvrage (2), où tous les documents concernant les

(1) Mailtaire l'attire à Harlem, aûn d'amener directement l'invention do l'imprimerie à Oxford, par l'entremise d'un ouvrier de Gutenberg nommé Gorsellis, que le roi Henri VI et l'archevêque de Cantorbéry auraient séduit. A cet effet, tous deux auraient envoyé avec de fortes sommes d'argent, dont un chroniqueur Uxe le chiffre, Robert Turnour et Gaxton à Harlem, où Turnour s'introduisit musqué ; mais Gaston, qui faisait un grand commerce avec les Hollandais, ne fut point obligé de prendre cette précaution. Corsellis, déduit par eux, s'étant déguisé, s'embarqua avec cos deux embaucheurs pour fonder à Oxford l'imprimerie. Mailtaire, Annales typographiques, t. 1, p. 26. — ftich. Atkins, Dissert, on the Origin and growth of Printing ; London, 1664.

(2) Origines typographicœ, 2 vol. in-4°; La Haye, 1765.

24 ALSACfc.

origines de l'imprimerie sont réunis, travail considérable, entrepris par un sentiment d'amour national. Acceptant le récit poétique de Junius à la fois historien , médecin et poëte, Meerman s'est efforcé d'attribuer à Laurent Coster la découverte de l'impression au moyen de types mobiles. Mais l'existence de cet imprimeur, si tardivement dévoilée par Junius, me paraît plus qu'incertaine ; je n'y vois qu'une de ces fraudes pieuses semblable à tant d'autres qu'ont fait naître soit Vamour national, soit Y orgueil personnel. Lorsqu'on voit M. le professeur Bodman, archiviste deMayence, imiter cet exemple en 1800, pourquoi n'excuserait-on pas le poëte historien Junius d'une invention qui servit ensuite à R. Atkins en 1664 pour une autre fiction favorable à l'Angleterre? Meerman lui-même avait reconnu qu'il fallait renoncer à un espoir qui flattait sa patrie, et descendre Laurent Coster du piédestal qu'il chercha plus tard à relever,

«Voici cequeMeermanécrivaiten l757àM.Wagenaar, historiographe hollandais, qui l'avait consulté sur les prétentions de Harlem à l'invention de l'imprimerie :

« L'opinion de la découverte de l'imprimerie par Laurent Coster perd chaque jour de plus en plus son crédit.

« Tout ce que nous en raconte Seitz et tout ce qu'on a recherché dans l'histoire nationale en fa-

veurde Laurent, ne sont que des suppositions gratuites. Comment croire que Faust, instruit par Gutenberg dans l'art de l'imprimerie, aurait eu l'impudence d'annoncer dans ses éditions de 1 457 que la typographie avait été inventée en Allemagne, si le fait eût été faux ? Ne se serait-il pas trouvé quelque imprimeur ou chroniqueur hollandais pour réclamer en faveur de Harlem ce qu'on attribuait à Mayence? Nul n'a revendiqué cet honneur, et même la chronique connue sous le nom de Divisie Chronyk, dès la première édition, en mentionnant l'invention de l'imprimerie, la place à l'article des inventions dues aux étrangers... Si l'on peut donc attribuer quelque chose a Coster, ce serait seulement l'exécution des images gravées du Spéculum liumanœ salvationis.

« En se montrant môme libéral à l'égard de Coster, toute son invention se bornera à avoir su sculpter ces lettres sur bois ou autre matière, invention qui diffère du tout au tout de la typographie, laquelle consiste dans la mobilisation des caractères. Pas le moindre document, pas même un ioia, ne nous permet de supposer que Coster ait imprimé en lettres mobiles, etc. (1). »

(1) Les preuves les plus certaines qui constatent en faveur de la Hollande l'antériorité de l'impression au moyen do planches xylographiques sont: 1° le témoignage d'Ulrich Ze^, rapporté dans le t. I de ce livre; 2° ce que dit Ange Rocca dans l'Appendice do sa Biblioihecavaficana, Rome, 1591, p. MO, où il dit avoir vu sur la première page d'une gram-

« il faut donc désormais reléguer au vaste amas d'erreurs et même de mensonges que l'invention de l'imprimerie a suscités de toutes parts, le récit fabuleux de Junius, qui, sans autre preuve que les on-dit de quelques vieillards et du relieur Cornélius, fait de Faust (1) un domestique de Coster, lequel Faust, après avoir surpris à son maître le secret de fondre les caractères et d'imprimer, lui vole dans la nuit des fêtes de Noël toute son imprimerie, et la transporte, d'abord à Amsterdam, puis à Cologne, puis à Mayence, où, à l'abri des poursuites, il se met à imprimer le Doctrinale <fAlexander Gallus (2). P. Scriverius, en 1628, répète ce conte ridicule dans sa Couronne de laurier pour Coster , et l'embellit d'autres fictions : ainsi Coster se promenant dans une forêt s amuse à tailler des

maire de Douât cette note écrite de la main de Marie-Ange Accursc : « Aldo le jcuue, homme érudit et très-versé dans l'étude de l'antiquité, m'a montré un Donat imprimé sur vélin à la première page duquel on lisait cette note manuscrite :

« Jean Faust, de Mayence, aïeul maternel de Jean Schœffer, imagina le premier l'art d'imprimer avec des types en cuivre, et ensuite trouva le moyen de les remplacer par des types en plomb. Son fîls.Picrre Schœffer, apporta beaucoup d'amélioration à cet art. Ce Donat et le livre intitulé Confcssionalia sont les premiers qui aient été imprimés. Us sont de H50. L'idée en avait été suggérée par les Donat imprimés précédemment en Hollande sur planches sculptées. »

Au bas était écrit hœc scripsit Mari Angélus Accursius.

(1) Faustus fuerit ominoso cognominc, hero suo infidus et inf'austus.

(2) Notez que cette imprimerie de Laurent Coster devait être considérable, puisqu'il avait été obligé d'augmenter le nombre de ses ouvriers attendu que de toutes parts on vefÊftit lui acheter des livres, et que la nouveauté de cette marchandise produisait d'énormes bénéfices. Voyez Meerman, 1. 1, p. 91.

lettres dans des morceaux de bois qu'il ramasse, et les enveloppe dans du papier; la ploie survient, et à son réveil il s'aperçoit que la séve du bois mouillé avait laissé l'empreinte de ces lettres sur le papier, ce qui lui fit découvrir l'imprimerie. Mais dans son récit le voleur n'est plus Faust; c'est Gutenberg, opinion adoptée en partie par Meerman (t. I, p. 90), qui suppose l'existence d'un frère de Gutenberg, dit Gensfleisch le vieux, lequel selon lui serait l'auteur de ce méfait; ailleurs il est dit que ce Gutenberg te vieux était aveugle.

« D'autres attribuent ce vol à JeanMeidenbach, d'autres à Jean Petersheim.

« Déjà en 4630 Gabriel Naudé avait signalé et réfuté ces contradictions.

« En résumé Laurent Coster, né en 4370, avait soixante-neuf ans en 1439, époque la plus éloignée qu'on puisse attribuer à la découverte de l'imprimerie, et cette année 4 439 est celle où Junius nous dit que mourut Laurent Coster.

«Le vol de l'iEbprimeriede Coster n'a été ni constaté judiciairement, ni le voleur poursuivi. Avant 1 567, époque la plus reculée que l'on puisse donner au récit de Junius, qui mourut en 1575 sans avoir achevé la révision de son ouvrage, il n'est fait aucune mention de la découverte prétendue de Laurent Coster. C'est seulement après cent vingt-huit ans qu'apparaît ce récit fabuleux.

«André Cornélius répète cette fable dans sa Chronique de Frise (1 ), en 1 597 ; mais comment Erasme, né à Rotterdam, lié d'amitié avec Thierry Martens, qui imprimait à Alost dès \ 473, et avec les imprimeurs de Bàle Froben et Amerbach, aurait-il oublié de parler d'un fait aussi glorieux pour sa patrie ? Ce savant, au contraire, né à quelques lieues de Harlem, ne fait mention que de Jean Faust comme inventeur de l'imprimerie à Mayence (2).

«Ni Jules César Scaliger, ni Joseph Jules Scaliger, son fils, ni Juste Lipse, à Leyde, ni les docteurs de Louvain ne parlent de cette découverte de Coster; leur silence est unanime.

« Enfin le savant bibliographe Ant. Aug. Renoua rd a prouvé que les opuscules du cardinal Turrecremata et les opuscules du pape Pie II JEneas Sylvius, \ vol. in fol., en caractères gothiques sans date, ouvrages que l'on prétendait imprimés par Coster en 1 442, ne sauraient être antérieurs à 1 466 ou 1 470 (3).

« Laissons donc à Harlem, et si l'on veut à Laurent Coster, l'impression xylographique du Spéculum humanœ satvationis, que lui accorde Meerman,

(1) Sur bien des points on doit la lire avec beaucoup de défiance. Voyez la Biographie universelle.

(2) Huic urbi (Moguntia») omnes bonarum arlium studiosi non parum debent, ob egregium illud ac penè divinura invenlum stanneis typis excudendi libros quod illic natum affirmant. Ex annotât, ad S. Hieronymi epistolas, edit. Lugd. typis Cryphianis, a. 1530.

(5) Catal. de la Biblioth. d'un amateur, t. H, p. 152.

et le Donat dont Zell attribue les premières impressions à la Hollande (1).

Prétentions en faveur de Mentelin.

« Si Ton en croit quelques témoignages, et particulièrement le chroniqueur anonyme d'une histoire remontant à 1514 (2), Gutenberg aurait eu d'autres aides, entre autres un nomme Jean Meydenbacli, dont le nom est aussi cité par Munster dans sa Cosmographie . Voici ce que dit ce chroniqueur : « Après avoir célébré la gloire de Mayence, où fut inventé ce que ni la pénétrante sagacité de l'Italie, ni la science si célèbre de la Grèce, ni le savoir si divers de la France, ni le génie si perspicace des barbares, n'avait su découvrir, et qui le fut par un noble citoyen de Mayence, Jean Gutenberg, lequel ayant prodigué tout ce qu'il possédait pour vaincre les difficultés de cet art, réussit enfin avec l'aide de Jean Faust et de Jean Meydenbach, etc. (3). »

(1) Dans son Dictionnaire bibliographique choisi du quinzième siècle, la Serna Santander réfute Meerman et adopte l'opinion do Hcinecken, qui, dans son livre intitulé : Idée générale d'une collection complète d'estampes, Leipsick, 1771, attribue à l'Allcniagno les éditions du Spéculum humamn salvationis.

(2) De Rébus Moguntiac, lib. 1, c. xxxviu, cité par Serarius, liv. v, p. 822.

(3) Munster., liv. m, p. 488, od. Basil., 1355-, dit: Joannes Cutcnbergius, equestri vir dignitate ; et ailleurs... Johnnnes Gutcnbcrgius, qui zum jungen dicebatur, isque ciwjs altos duos Moguntinos adjutores habuit, Johannem Faustum et Johannern Medimbachium, qui artem

« D'autres associent Mentelin aux travaux deGutenberg, pendant son séjour cf Strasbourg. Leibnitz partage cet avis (1).

«Il se peut en effet que Mentelin, qui imprima à Strasbourg dès 1458 (2), eut connaissance des premiers procédés de Gutenberg à Strasbourg, et même le suivit à Mayence, d'où il rapporta les derniers résultats dans sa ville natale.

«Meerman suppose que Mentelin ayant connu Gutenberg à Strasbourg, fut appelé par lui en 1450 pour venir l'aider comme calligraphe (3), à Mayence, d'où il revint à Strasbourg établir son imprimerie en 4 455. Mais il n'apporte aucune preuve de cette assertion, et l'on voit par des actes . que Mentelin était à Strasbourg de 1447 à 1450; or c'est en 1450 que Pierre Schœffer entra dans l'association de Gutenberg et de Faust (4).

hanc in secreio tenuerunt famuiUque de en non propala?idâ jurejurando constrictis. — Melchior Adam et Scriverius en parlent. Voyez, aussi la note de Meerman, t. H, p. 133.

(1) Dans un manuscrit inédit intitulé Y Antiplagiaire. Foy«Schœpflin, Vind. typ-, p. 2 et 75.

(2) Chronique de Phil. Ligoaminc, imprimée par lui-même à Rome en

(3) An rôle des contributions de Strasbourg il est inscrit avec le titre do gnldschreiber , écrivain en or.

(4) Gabriel Naudé (*) imagine que Faust revenant de Paris s'arrêta à Strasbourg, où il montra l'art de l'imprimerie à Mentelin. Le seul indice d'un séjour de Faust à Strasbourg se trouve dans un passage relatif à l'imprimerie extrait par Jean Walchius ("*) de la Chronique Beige d'Henri

(*) Ch. vii, addition à Y Histoire de Louis A/, p. 131. • 1 (") Dans la Décade des Fable*, Strasbourg, 1609, p. 180.

STRASBOURG :îl

« Les premiers livres imprimés à Strasbourg par Mentelin ne portent point de date. Il ne commença à la mettre qu'en 1469, et le petit nombre d'ouvrages auxquels il ajouta son nom d'imprimeur ne portent que cette indication perJohannem Mentelin, quelquefois avec l'addition de venerabilem.

« Plus audacieux encore que Pierre et que Jean Schœffer, qui ont voulu frustrer Gutenberg de la gloire qui lui est due, le petit-fils de Mentelin, Schott, imprimeur à Strasbourg, osa proclamer Mentelin l'inventeur de l'imprimerie (1).

« Pour soutenir cette opinion, Strasbourg ne le cède en rien à Harlem en suppositions fabuleuses. L'un des deux chroniqueurs de l'histoire de Strasbourg écrit au milieu du xvi e siècle (2) : « L'art de

Schorus, où il est dit que ce Faust, après avoir eu des désagréments à Paris, parce qu'il avait vendu fort cher comme manuscrits des Bibles imprimées, retourna à Mayencc, et enfin à Strasbourg. Mais Mentelin imprimait déjà en 1458, nous dit Ph. Lignamine.

(1) Le Lexicon .///m, imprimé par Sibott, 1541, dit au mot Librarii : « On appelle maintenant Librarii ceux qui impriment les livres. Cet art, dont notre Alsace a été gratifiée avant toutes les autres nations, fut inventé à Strasbourg par Jean Mentelin, prototypographe et aïeul des Scbott, en l'année 1442, bien que sa mise au jour ait été asser. ingénieusement attribuée à Mayence. »

Voyez les Scholics à VAustriade de Richard Bartholini, cité par Jacques Spiegel, liv. ix, p. 241, Strasbourg, imprimé par Jean Schott, 1531. Voyez aussi Jérôme f.ebwiler, ex Paneyyri Carolind, p. 19, Strasbourg, 1521 ; — Jacq. AVimpheling, Epitome Rerum yermanicarum, écrit en 1502, et imprimé à Strasbourg en 1505, ch. lxv. — Documenta et Testimonia Typographica de Meerman.

(2) Anonymus auctor in chronico Argentorenn, dont Adam Schragius donne un extrait dans son discours gur la découverte de l'imprimerie,

"^ihfinlhir^ii '-û

l'imprimerie fut découvert pour la première fois et mis au jour à Strasbourg, par Jean Mentelin, qui confia à son domestique Jean Gensfleisch, de Mayence, sa nouvelle invention; car il lui savait un esprit ingénieux, et il espérait en son aide pour perfectionner son invention. Mais il fut indfgnement trompé par ce Gensfleisch, lequel s'entendit avec Jean Gutenberg, qui était très-riche et qui avait eurent de ce que faisait Mentelin ; Gensfleisch dévoila donc tous les secrets de cet art à Gutenberg, dans l'espoir d'une grande récompense; toutefois, ils n'osèrent pas le mettre en pratique à Strasbourg en présence de Mentelin, et résolurent de le transporter à Mayence. Mais Dieu ne souffrit pas que celle perfidie fût impunie, et rendit aveugle Gensfleisch. »

« Voici dans le panégyrique de Charles-Quint en 1521 (1), ce que dit Jérôme Gebwiler. recteur des écoles de Strasbourg et savant littérateur :

« Parmi les personnes dont le nom fait l'honneur de l'Alsace, Jean Mentelin lient un rang distingué pour l'art de la clialcoyrapliie, c'est-à-dire

ch. vi. Voyez aussi Jean Schiller, dans les noies de la Chronique alsacienne de Jacques Konigshow, p. 144; et Meerman, t. II, p. 200.

Jacques Mentelin, De Vern Typographie Origine Parœnesis, cite aussi le passage de cette chronique qui fait remonter à l'année 1440 la découverte de l'imprimerie par Jean Mentelin.

(1) Ex Pancgyri Carolina ; Strasbourg, 1521, p. 19. Danssonépîtreà Wimpheling, Erasme dit: Salulahis Hicronymum GtLtrillemm, unum omnium, quot adhuc viderim, humanissimum.

l'art d'imprimer les livres avec des types d'étain (1), dont parmi les mortels il fut le premier inventeur, bien que les Mayençais veulent en attribuer Thonneur à leur concitoyen Faust. Nous avons vu nous-mêmes un contrat passé entre Jean Mentelin et Henri Eckstein, tous deux de Strasbourg, portant engagement réciproque d'exercer en secret cet art de l'imprimerie, qui, par l'effet du temps et des nouvelles inventions, s'est perfectionné. Nous avons vu ici un cahier (2) de Jean Mentelin contenant un grand nombre de figures d'instruments nécessaires à cet art avec des instructions trèsexactes sur la manière de faire l'encre d'imprimerie, monument que Jean Schott de Strasbourg, célèbre en cette science et art, petit-fils dudit Mentelin par sa fille, a conservé dans son intégrité, etc. (3). »

«Mais le témoignage de Jacques Wimpheling me paraît le plus conforme à la vérité (4).

« En l'année 1 440, sous le règne de Frédéric III,

(1) Seu stanneis calamis excudendi libros arlem.

(2) Libellum manuscriptum.

(3) Voyez aussi Hédion, dans les Paralipomènes à la Chronique de Conrad de Liechtenaw, p. 426, Strasbourg, 1557. Il dit que « Gulcnberg « s'occupa d'abord de l'imprimerie a Strasbourg , et l'acheva ensuite à « Mayencc. Que sur ces entrefaites Jean Mentelin, qui s'était livré au « même genre de travaux, imprima à Strasbourg bien* et correctement « beaucoup d'ouvrages, ce qui l'enrichit considérablement en peu de « temps. »

(4) Epitome Rerum Germanicarwn, scripta anno 1502, et imprimé à Strasbourg en 1505, chap. lxy.

empereur des Romains, un bienfait presque divin fut accordé à l'univers par Jean Gulenberg, inventeur d'un nouveau mode d'écrire. Il fut le premier qui découvrit l'art d'imprimer, dans la ville de Strasbourg. Étant ensuite allé à Mavence, il v apporta le dernier complément. Pendant ce temps Jean Mentelin, ayant entrepris ce genre d'industrie, imprima très-correctement beaucoup d'ouvrages, et devint bientôt très-riche. Adolphe Rusch lui succéda, puis Martin Flach, tous deux de Strasbourg, qui exercèrent cette profession dans leur ville natale avec honneur et gloire, etc. »

«Ce passage est cité aussi par Jacques Mentelin, docteur en médecine à Paris, dans sou livre adressé à Malinkrot (I), où il s'efforce d'attribuer à son ancêtre au cinquième degré l'invention de l'imprimerie, s'appuyant surtout du titre, non de noblesse, quoiqu'il prétende que sa famille était de noblesse ancienne, mais du titre d'honneur et des armoiries conférées par Y empereur Frédéric Jll à Jean Mentelin, premier inventeur de l'art typographique, concédées à lui et aux siens fan du Christ \ 466, avec cette devise : Virtutem mente coronat. Parmi les livres imprimés par Scbott, petit-fils de Men-

(1) Jacobi Mentcli, patricii, Castro-Thcodorensis , De Verd Typographiœ Origine Parrrnesis ad sapicnt issimnm virum D. B. Malinkrot ; ex officinô Roherti Bal lard , archiiypographi rei Muxices Régis, ad sigmim Parnassi montis, in vico S. Joamiis Bellovaccnsis, 1650, petit in-4° bien imprimé. Le titre, en rouge et noir, porte on fleuron représentant le mont Parnasse, Apollon, les Musses et Pégase.

telin du coté maternel, qui sont décorés de ces armes avec la devise, est la géographie de Ptolémée de 1520(1).

«C'est aiusi, dit Jacques Menlelin, que les prétentions aussi vaines qu'audacieuses de Jean Schœffer forent combattues et ridiculisées (2). Mais ce descendant de Mentelin poussa l'audace encore plus loin, et jusqu'à commettre un faux en falsifiant les vers qu'Erhard Windsberg a placés à la fin des Epistolœ Phataridis (3) pour célébrer l'invention de l'imprimerie en Allemagne; ce mot Allemannia, il le remplace par celui de Strasbourg, Akcentina. Voici ces vers, tels qu'il ose les imprimer pag. 1 5 de sa Parœnesis :

Plura licet summx dederis tu àrgepttina, laudi!

Ac reor hoc rnagis te genuisse nihil, Quod propè divinam clarâ ex Industriâ fingis

Scribendi hanc Artem, multiplicans studia.

Felices igitur Michael Martinequc semper

Vivile et Ulrice, hoc quels opus imprimitur, Erhardum et vestro non dedignemini amore,

Cui fido semper pectore clausi eritis.

(1) C'est le premier qui porte ces légendes. Elles entourent de trois côtés les armes où figure un lion couronné de plumes ; en haut on lit ces mots: Insigne Schottorum famille.

(-2) P. 105. On n'a pu découvrir ni le titre ni la date de cet acte, qu'on peut supposer fabriqué par les descendants de Mentelin pour l'opposer à celui que Jean SchœlTer avait obtenu de l'empereur Maximilien \* r , en 1518, par considération pour Pierre Schœffer, gendre de Faust et associé de Gutenberg.

(5) Édition «le Paris, in-i°, sans. date.

« Dans ce tissa de contradictions manifestes ou de contes puérils, il faut, avec le savant Lambinet, comprendre également l'opinion de Schray, qui, dans les Origines de la typographie, 1640, considère Mentel comme l'unique inventeur de l'imprimerie, en s'appuyant des noms cités plus haut : Spiegle, en 1 520 ; Jérôme Gebwiller, Jean Schott, petit-fils de Mentel ; deax chroniques manuscrites dont Schiller cite un extrait.

« Née de la Rochelle, très-éruàit libraire, s'exprime ainsi à ce sujet litigieux en apparence (1) : On ne trouve nulle part le diplôme par lequel l'empereur Frédéric III décerna, dit-on, en 1466, le titre de premier inventeur de Timprimerie, ainsi qu'un écusson et des armoiries à Mentel, qu'on voit au contraire désigné de 1447 à 1450, c'està-dire lors de l'enfance de Fart, sous la qualification de scriba aurarius, écrivain doreur. Ce diplôme aurait révélé où et en quelle année l'impétrant conçut le projet d'imprimer, tandis qa'on ne connaît aucun livre publié à Strasbourg avec date et le nom de Mentel, avant 1473. On croit, il est vrai, qu'il sortit do ses presses une Bible latine en l'an 1466, ce qui a pu faire naître la supposition du diplôme et de Técusson vers cette époque. Meerman accuse, avec assez de vraisemblance, Jean

(1) Éloge historique de Jean Gensfleich, dit Gutenberg; Paris, 1811, 1 vol. in-8, p. 41 et suivante?.

Schott, imprimeur à Strasbourg, et petit-fils de Mentel par sa mère, d'avoir imaginé cette fable par jalousie contre Jean Schœfler, de Mayence, qui obtint réellement de l'empereur Maximilien I er , en 1548, un privilège et des armes en considération de Pierre Scliœffer, gendre de Faust, associé de Gutenberg, et qui partagea en effet avec eux la gloire de l'invention de l'imprimerie. Jean, ajoute-t-on, aurait obtenu ces lettres du prince, par l'imposture des souscriptions de ses livres. Au surplus, ce privilège est au long dans les Annales typographiques de Maittaire, t. 2, p. 147.

Il n'est pas hors de propos de mentionner, dit encore Née de la Rochelle, que Henri Eygestein, autre imprimeur à Strasbourg, semblerait avoir précédé Jean Mentel dans l'exercice de son art, car on a de lui une bible latine datée avec certitude, de 1 468, et Gratiani decrcium en 1471 , 2 vol., gr. in-folio.

Au rapport de M. Dorlan, avocat à Schclestadt, Jean Mentelin serait né dans cette ville (1) d'une famille consulaire. Les premiers documents authentiques qui fassent mention de lui sont des actes qu'il écrivit et signa en qualité de calligraphe ou notaire épiscopal, et que Schœpflin dit avoir vus (2). Le même auteur donne des extraits des

(1) Dorlan; Notices historiques sw l'Alsace, et particulièrement sur ta ville de Schclestadt; Colmar, i$ïô, in-8, l r partie, p. 277.

(2) Vindieim ty pog raphia; } p. 90.

registres des contributions de la ville de Strasbourg, qui constatent que Jean Mentelin était fixé dans cette ville avant 1447, car il y figure cette année parmi les orfèvres comme écrivain en or (goldsclireiber ou giïldenschreiber), c'est-à-dire enlumineur. La même année, le troisième jour après la Quasimodo (mercredi 17 avril), il fut reçu bourgeois de Strasbourg, dans la tribu des peintres. En 1 449 il est mentionné encore sous le titre d'écrivain en or, dans le registre des contributions ; il était sans doute marié alors, car il paya pour deux personnes.

Rien dans tout ceci ne justifie les récits de ses partisans, qui le font imprimeur dès 1440 ; seulement on voit que sa profession était un acheminement vers la typographie. Schœpflin pense que cet artiste avait déjà fait quelques essais de typographie (1), mais c'est une pure supposition.

Mentelin habitait alors une maison à l'enseigne de VEsprit (spiritus), dont on ignore l'emplacement.

La chronique citée précédemment dit qu'il demeurait sur la place du Fronhof, à l'hôtel du Part (ziun Thiergarten), au lieu occupé aujourd'hui par le bâtiment du lycée.

Quoiqu'il en soit, reprend M, Aug .Bernard, il

(1) Vindirût' ti/puffinphiœ. « Tùm verô lypographicam arteni haud dubiè traclare jùm cœperal. »

est positif que Mentelin a imprimé avant 1 466 (1).

On a de lui une Bible allemande en un gros volume in-folio, dont plusieurs exemplaires sont souscrits de cette année, et cette bible avait demandé certainement plus d'un an de travail, car elle se compose de 812 pages à deux colonnes de 61 lignes chacune.

La première souscription manuscrite est celle qui se trouve sur un exemplaire existant à la bibliothèque du Consistoire de Stuttgard. Suivant Schœpflin, ce livre a appartenu auparavant au monastère de Sainte-Marguerite de Strasbourg, et en a été emporté eu 4 478, lorsque le comte de Wurtemberg envoya Jean Pruser chercher en Al- . sace des sœurs de Saint-Dominique. Les dames du couvent de Sainte-Marguerite qui furent désignées l'emportèrent avec elles, et il passa dans la bibliothèque du Consistoire à l'époque de la Réforme qui supprima les couvents.

La souscription de cette bible, dont Schœpflin a donné le fac-similé, est ainsi conçue : « Explicit liber iste anno Domini millesimo quadragentesimo (ici venait le mot quinquagesimo, qui a été effacé et à la suite on a écrit sexagesimo sexto,) formatus arte impressoriâ per venerabilem virum Joiiannem Mentellius Argentina. »

(1) Aug. Bernard , des débuis et de V origine de V imprimerie en Europe, Paris, imprimerie impériale, 2 vol. in-8°, p. 74-75.

En présence de l'hésitation du scribe, on peut contester l'authenticité de ces renseignements; mais nous avons des monuments du môme genre qui ne laissent pas de doute sur l'époque de l'impression de ce livre.

Mentelin a imprimé vers le même temps, peutêtre même avant la Bible allemande , une Bible latine de 854 pages a deux colonnes de 49 lignes, en caractère un peu plus gros, dont on voit un fac-similé dans l'ouvrage de Steingenberger et dans celui de M. Falkenstein : c'est un gothique de 16 points environ. La Bible latine de Mentelin est décrite par Braun.

Parmi les autres ouvrages de l'imprimeur strasbourgeois, on mentionnera :

La Somme de saint Thomas (Secunda secundœ), que plusieurs rubriques manuscrites prouvent avoir été publiée avant 1467, et qui est, par conséquent, la première édition de ce livre, car celle deSchœffer n'est que de cette année-là.

Avant 1470, la Somme du frère Astexanus, De casibus conscienciœ, un fort volume in-fol. à deux colonnes de 60 lignes chacune. L'exemplaire de la bibliothèque de l'ordre de Saint-Jeandc-Jérusalcm, de Strasbourg, portait la souscription suivante, dont Schœfter.a donné le fac-similé qu'il a eu tort de confondre avec le texte.

« Explicit Summa fratris Aslenaxi, <irle impres-

soriâ formata per venerabilem virum, Joh. Mentel, anno Domini M.CCCC.LXIX. 1469, Deo gralias. »

Les bornes restreintes de cet ouvrage ne nous permettent pas de citer et de décrire ici, d'après M. Aug. Bernard, tous les ouvrages sortis des presses de Jean Menteliu (1), mais nous ne pouvons nous abstenir de citer le plus important de tous. L'œuvre capitale de cet imprimeur, c'est la collection des Spécula de saint Vincent-de-Beauvais, en 8 ou 10 vol. in-fol., selon le goût des possesseurs de ce livre, terminée en 1473 (le 4 décembre ).

Le Spéculum liistoriale t'ait 4 vol. parfaitement indiqués par l'éditeur lui-môme;

Le Spéculum naturale, 2 vol.;

Le Spéculum doctrinale, 2 ou 1 vol. de 403 feuillets;

Le Spéculum morale, 3 parties réunies ordinairement en 2 vol. de 493 feuillets.

Les trois premiers volumes n'indiquent ni date, ni nom d'imprimeur. Ensuite Mentelin ajoute son nom, puis, sur un des volumes postérieurs, on voit paraître la date de 1 473.

« C'est à l'aide de ces grandes publications, dit encore M. Aug. Bernard, parfaitement appropriées à l'esprit du temps, que Mentelin flt fortune, tandis

(1) On en peut voir une liste considérable, quoique encore incomplète, dans les Annales typographiques de Panzer.

que d'autres se ruinaient à imprimer les classiques latins, dont le besoin ne s'était pas encore aussi vivement fait sentir. Ce typographe joignait d'ailleurs à sa perspicacité une grande activité et une aptitude toute particulière.

C'est très-probablement à lui que la librairie doit les premiers prospectus qui aient été faits pour attirer l'attention du public.

On a découvert, dans les premières années de ce siècle, deux petits prospectus en latin, contenant la liste de quelques ouvrages imprimés par Mon tel.

Le premier, qui se trouve à la bibliothèque Richelieu, consiste en un feuillet in-8, imprimé d'un seul côté. « Tous ceux, y est-il dit, qui voudront acheter les Épîlres do saint Augustin, évoque d'IIippone, dans lesquelles ils rencontreront nonseulement toutes les grâces de l'élocution, mais encore l'explication des passages les plus difficiles des saintes Écritures, etc.. , sont invités à venir à cette boutique (Iwspicium); ils les trouveront, ainsi que les ouvrages suivants. »

Au nombre des auteurs indiqués à la suite, on remarque Virgile , Tërence , Josèplie et Valôre- Maxime.

Le second catalogue a été trouvé collé à la couverture d'un livre de la Bibliothèque royale de Munich. La formule est à peu près la même que

dans le précédent. « Que celui qui veut acheter le présent livre et d'autres vienne au magasin désigné ci-dessous. Il y trouvera un libraire qui s'empressera de le lui vendre, ainsi que les ouvrages suivants :

« Kern. Spéculum historiale Vincencii.

« Item. Summam Astexanïemem.

« Item. Archidyaconum super decretis.

« Item. Ysidorum cthimologiarum. »

L'adresse du magasin restait en blanc dans les catalogues que Mcntel distribuait, et probablement les libraires y inscrivaient leurs' noms et leur adresse (1).

Outre ses travaux typographiques, on attribue à Mentelin une légende en vers allemands sur les expéditions de Charles, duc de Bourgogne, et commençant ainsi :

Dies wart gedrucket und geschrieben, etc. (2).

Mentelin mourut le 12 décembre 1478. Il fut enterré dans la grande église, comme l'indique le livre de la sonnerie, où on lit: Obiit Dominus Johannes Mentelin, impressor, sabalho post conceplionem Virginis Mariœ, anno M.CCCC.LXXVIU.

(1) Ludovic Lalanne ; Curiosités bibliographiques, déjà citées.

(2) Lambinet, ou plutôt M. Dorlan, qui los cite dans ses Notices his~ toriques sur l'Alsace, t. \ , p. 28Î-; car Lanibinet (t. I, p. 259), ne dit pas que Mentelin soit l'auteur de ce livre; il lui en attribue seulement l'impression.

Et factus est ei pulsus cum campagna magna, cfomînica sequenti, de sero.

Est-il vrai que Mentelin fut anobli, en \ 466, par un diplôme impérial, en récompense de ses travaux? Le fait est possible, mais non prouvé.

Qu'il eût acquis à cette époque une gloire telle qu'elle lui eût valu une pareille distinction, l'histoire en aurait conservé quelque trace. S'il a, en effet, été anobli, ce n'est pas à titre de premier imprimeur, comme le dit Jean Schott, son petitfils, mais pour un tout autre motif; car les imprimeurs de Mayence étaient beaucoup plus connus, et auraient pu, à plus juste titre, obtenir cet honneur.

Il est vrai qu'on se fonde sur ce diplôme impérial pour revendiquer, en faveur de Mentelin, la gloire d'avoir invénté l'imprimerie, mais il faudrait d'abord produire ce titre unique, et faire ce que n'ont pu faire ni Schott, ni Mentel, quelque intéressés qu'ils fussent dans la question.

Le premier est même en désaccord avec le second sur ce point; car il prétend que le diplôme de Frédéric ne fit que confirmer les armes de Mentelin; celui-ci ayant déjà, comme noble d'origine, le fond même de l'écu. Quoi qu'il en soit, on a eu tort de conclure de nos jours de ce fait, qui reste à prouver, la véracité de l'assertion de Jean Schott.

Ce que je dis là n'infirme pas le mérite réel de Mentelin. Cet artiste a certainement fait preuve d'une grande intelligence dans l'exercice de sa profession ; mais on ne peut lui attribuer, sans preuve, un honneur qu'il n'a revendiqué nulle part lui-même. Mentelin, comme Pfister, comme l'imprimeur de la Passion de Jésus, comme une foule d'autres, comme un plus grand nombre encore que nous ne connaîtrons jamais, a utilisé, au profit d'un art qu'il pratiquait déjà d'une certaine manière, celui de faire des livres, une invention due à d'autres, et dont il comprit de bonne heure l'importance.

Peut-être Jean Schott a-t-il voulu mettre à profit la tradition qui attribue à l'empereur Frédéric la concession faite à la corporation des imprimeurs d'un écu blasonné d'un aigle tenant dans une serre un visorium et dans l'autre un composteur, et surmonté d'un griffon distribuant l'encre sur deux balles?

Mais, malheureusement pour le système de Schott, l'écu de Mentelin ne porte aucun de ces insignes caractéristiques, ce qui justifie le doute émis par Schœpflin sur l'origine de ces armes (1).

Telle est la those controversée que nous soumettons au jugement de chacun, et qui importe

(1) Aug. Bernard, ouvrage déjà cité, p. 89 et suivantes.

assez peu, au fond, pour la gloire séculaire du célèbre strasbourgeois. Il a pu arriver queMentelin ait été réellement anobli et même pour son argent, comme cela se pratiqua de tout temps, car il était fort riche, ou qu'il ait obtenu des distinctions équivalentes dont la tradition a pu se conserver. Ne perdons pas de vue, toutefois, que les premiers imprimeurs avaient pris d'eux-mêmes des marques emblématiques et personnelles qui ressemblaient fort à de véritables blasons. Tous les corps de métiers avaient le même droit ; seulement an lieu (Vécus ils prenaient des larges , c'est-à- . dire que les écussons étaient arrondis par le bas, et d'une forme autre et constante que celle des nobles de race ou par faveur. On a vu que la priorité de Mentelin sur Gutenberg et Schœffer est un fait controuvé ; mais on no peut lui contester le grand mérite d'avoir été leur compagnon et un de leurs glorieux disciples, dans Strasbourg, qui, après avoir vu dans ses murs les premiers tâtonnements de l'art, jouissait pleinement des fruits de sa perfection, et par la main même d'un de ses enfants.

Lazare Zetner. — Après ces premiers maîtres, vénérable titre qu'ils ne craignaient pas de souscrire à la fin de leurs livres, et que la postérité a ratifié, nous passerons à Lazare Zetner, au

STRASBOURG. kl

xvu* siècle, sans suivre d'autres filiations d'habiles imprimeurs, et pour nous couformer au plan de notre ouvrage. Ce fut Zetner qui, en 1619, introduisit la distinction de TU et du J dans les lettres capitales, et qui en fit fondre les premiers caractères. Cette heureuse innovation méritait d'être spécialement remarquée, et prouve, à l'avantage delà vieille capitale de l'Alsace, qu'elle restait attentive au progrès.

C'est aussi ce que prouvent journellement les grands établissements typographiques de Strasbourg; etquelestle bibliophile qui ne se découvrirait au nom do Levrault, si respecté dans l'Europe savanteet lisante? Imprimerie fondée en 1 641 comptant de père en fils 21 4 annéesd'existence, représen^ tée aujourd'hui par Madame veuve Bergcr-Lovraull et fils. A quoi comparer cet immense établissement, qui réunit toutes les parties de la typographie, si ce n'est à celui si célèbre de M. Marne, de Tours? En effet, on y trouve une très-importante librairie, une fonderieen caractères,une lithographie, des ateliers de clichage, do reliure, de réglure, de gravure, huit presses mécaniques mues par la vapeur, dixhuit presses à bras, deux presses hydrauliques et tout un matériel immense qui permet d'entreprendre les plus gigantesques travaux typographiques. Il faut remonter aux temps les plus glorieux de MM. Firroin Pidot, qui avaient de plus des papete-

Diyitized

ries, pour trouver de telles ressources et de tels arsenaux artistiques. (Voyez p. 58.)

Dans noire volume de la Librairie française de 1789 à 4860, nous avons décerné à M. Silberman le tribut d'éloges qui lui est si bien du. Savant et intelligent praticien, il est véritablement le père de la polychromie, autre art aux merveilles les plus délicates, et qui défie le pinceau le plus exercé. Qu'il y a loin de là aux rentrées à trois couleurs de Gulenberg et de quelques-uns de ses successeurs ! Cependant beaucoup d'amateurs de l'art typographique sauraient le plus grand gré à M. Silberman s'il voulait condescendre à leurs désirs en appliquant à la presse proprement dite les résultats polychromes, et nous restituer les Rubriqueurs des temps passés, la couleur mordant le papier, comme l'encre d'imprimerie.

Eggestein. — A côté de Jean Mentelin, vient se placer presque simultanément Henri Eggestein, Eckstein ou Ecsgestein. Il paraîtrait, d'après Guebwiler, que Mentelin, à une époque indéterminée, se l'associa pour l'exploitation d'un secret qui pourrait bien être l'imprimerie. Quoi qu'il*en soit, cette union ne dura guère sans doute, car on voit de bonne heure le nouveau praticien exercer pour son compte la typographie à Strasbourg, avec des caractères et des types qui lui sont propres.

L'historien Schœpflin (1) a donné divers documents qui attestent la réception d'Eggestein, en 1442, au nombre des bourgeois de Strasbourg cinq a'ns avant Mentelin, ce qui peut laisser supposer qu'il était plus âgé que ce dernier (2). Il était maître ès arts et ès philosophie, devint chancelier épiscopal delà cour de Strasbourg, et figure enfin au rôle des contributions de cette ville parmi les Constables. A quelle époque commençat-il à imprimer? Fut-il l'associé de Mentelin d'abord ? c'est ce qu'on ne saurait préciser avec certitude, mais il demeure presque constant que c'est vers le même temps que Mentelin montait ses presses, qu'Eggestein ne tarda pas à faire marcher les siennes (3) .

Écoutons aussi à son tour, sur ce point, Née de La Rochelle; il en résulte plusieurs éclaircissements bons à relater. Avant d'être habile imprimeur, Henri Eggestein, maître ès arts, attaché à la justice épiscopale en qualité de scelleur (sigillator) passait pour un excellent écrivain transcripteur et enlumineur de manuscrits. Aussi, plus tard, tout en employant, dans la nouvelle profes-

(1) Vindiciœ typograph., p. 100.

(2) Ceci n'est qu'une simple conjecture des écrivains qui nous sont antérieurs, car Mentelin, forcé de se réfugier à Strasbourg après la prise de Maycnce, n'a pu être inscrit au nombre de se? habitants, que dès l'année même où il en faisait partie, tandis qu'Eggestein avait bien pu ne pas quitter le sol natal.

(5) Voir M, Aug. Bernard, déjà cité.

sion qu'il embrassa, les caractères mobiles sculptés ou fondus, y joignit-il la gravure en bois.

Mentelin et lui s'attachèrent plusparticulièrement à l'imprimerie, quand le secret en eut été divulgué. L'art des écrivains, rubriqueurs ou décorateurs de manuscrits , ne pouvait plus lutter qu'avec le plus grand désavantage contre la profession d'imprimeur, qui, leur offrant du reste beaucoup de points de similitude, devenait pour eux et leurs intérêts une transition que la plupart s'empressaient d'adopter. C'est donc de 1 457 à 1 460 que nos artistes strasbourgeois se mirent à l'œuvre, et s'ils ne signèrent ni ne datèrent d'abord les livres sortis de leurs presses, c'est qu'imitant l'habile pratique de Faust, ils convinrent, peut-être entre eux, de n'exercer qu'avec mystère, quant à la révélation du procédé, et de faire passer le plus longtemps possible, et aussi avec le plus de fruit, leurs imprimés pour des manuscrits.

Le Decrelum Gratiani, avec la glose, deux volumes in-folio, est le premier ouvrage imprimé par Eggestein, qui porte une date ainsi conçue ;

... artificiosa adinventione imprimendi, absque alla calami exaratione, sic effigiatum et ad laudem omnipotentis Dei comummaium per venerabilem virum Hemi. Eggestein, arlium liberalium civem inclilc

(1) Gebwilerus, Pancgyris Carolinn, fol. 19, primœ editionis ; Schœpflin , Vindiciœ typographie? , p. 35, note d>

civUatis Arg. anno D. M. GCCC. LXXI. Les caractères sont gothiques, gras, imitent récriture; la glose, d'un œil plus petit, encadre le texte avec une élégance qui décèle un grand goût typographique. Cette môme année, il fit paraître avec d'autres types , la Constitution du pape Clément V, avec sa glose, le tout in-fol.

Dans un avis préliminaire, le typographe annonce qu'il a déjà fait paraître d'innombrables volumes sur le droit divin et humain.

Parmi les plus précieux livres dus aux soins de l'émule de Gutenberg, son contemporain, et qui sont d'une date antérieure à 1 47 1 , il convient de ranger une édition de la Bible, souvent confondue avec celle de Gutenberg, ou lui étant attribuée notamment par Fournier, dans son traité estimé de Y origine de l'imprimerie , p. 218-220. Cette bible, à deux colonnes de 45 lignes chacune, en 2 vol. in-fol., offre de nombreuses variantes dans les différents exemplaires, ce qui a fait penser qu'il en existait plusieurs éditions. Mais on sait que ces singularités, occasionnées souvent par l'insuffisance accidentelle du matériel d'une imprimerie à son début, se rencontrent dans presque toutes les éditions princeps. H est certain que la • célèbre bible de Saint-Vaast d'Arras, conservée aujourd'hui à la bibliothèque impériale de Paris, estsortie des ateliers d'Eggestein, assez en renom déjà

pour lutter avec les pères et les princes de Fart.

Les curieux qui voudront connaître l'ample liste des ouvrages sortis des presses de l'infatigable Eggestein, la trouveront dans les Annales typographiques, par Panzer, tome I, page 76-78; et ils pourront se convaincre que notre zélé imprimeur n'exagérait rien quand il citait avec complaisance, comme nous le rapportons plus haut, la masse imposante de ses productions matérielles, qui étaient loin, tant s'en faut au contraire, de le dispenser d'une multitude d'autres soins qu'un savoir profond pouvait seul diminuer ou tout au moins alléger.