CHAPITRE IX — XVIIe SIECLE

Le roi et les grands seigneurs se faisaient précéder de flambeaux lorsqu’ils traversaient leurs appartements ; nous avons à ce sujet le témoignage de Nicot qui donne la définition attribuée encore au mot flambeau dans les premières années du xviic siècle.

On dit aussi (lambeau la grosse chandelle de cire failte à 3 ou 4 canons, ainsi que le sont desdits gros flambeaux de laquelle les roys, princes et grands seigneurs usent de nnict en leurs tables et chambres, par grandeur, au lieu des chandelles de suif.

Flambeau est en général ce qu’on porte de nuit, faisant flamber pour éclairer, mais, en particulier et par différence d’une torche, falot et lanterne, c’est le cierge qui est tout fait de cire sans baslon ne meslange de poix résine, qu’on dit autrement torche de fonte, dont les grands seigneurs usent, les faisans porter de nuit par pages ou laquais devant eux.

Enfin au xvm® siècle, ces flambeaux que l’on désignait sous le nom de bougies semblent avoir changé de forme. Jaubert (1) nous apprend en effet qu’à cette époque on fabriquait des bougies carrées qu’on nommait bougies d’huissiers, parce que ce sont les huissiers des appartements du roi qui les portent devant Sa Majesté, quand elle passe d’un appartement à un autre; ces bougies se font différemment des bougies rondes et vont en diminuant par le haut elles ont l’apparence de quatre cierges soudés ensemble. On obtient ce résultat en passant sur la cire quatre cannelures au moyen du gravoir, qui est un instrument de buis, servant à tracer les filets sur les cierges.

§2. — Lanternes portatives.

Les lanternes portatives ont été d’un usage courant pendant le xvnc siècle, et leur emploi était du reste indispensable pour sortir le soir dans les rues. Ces lanternes, dont on retrouve encore quelques spécimens, avaient la forme de ce (pie l’on entend aujourd’hui par lanternes vénitiennes. Elles étaient en papier ou plus souvent encore en toile, et disposées de telle façon qu’elles rentraient exactement dans une petite boîte de forme ronde, dont le fond supportait la bougie, tandis que le couvercle, dont une partie était mobile, servait de poignée pour tenir à la main. Ceux qui voulaient économiser le prix, bien minime cependant, de ces lanternes de poche, se contentaient de rouler

(1) Dictionnaire des arts et métiers , t. I, p. 503. '

Planche 29.

Si sa chû. i4 séria in R orna fer Ce Jeste publn'he. aile fjualc. si. r-ijroua. grand Cmu4ir.ro de (tente ' uni si ma J ica lanterna e la. .rpa/la anche ta donna, fit mezza inrtu. ■

Lan sçaitoue dans Rome il u a des f estes de rueect au il u a abondance, de. peuple. Ion ni/ rnarujue point de mus iç uz de p te et de lestteme sourde Comme aussi de Jeanine de malienne vertus .