CHAPITRE X — XVIIIe SIÈCLE

des martinets en forme de boussole, qu’on remplissait d’huile et qui servaient au même usage que les lampes économiques.

Ces marlinets (1) en boussole ont été inventés en Allemagne, et on leur a donné ce nom à cause de leur monture faite à l’imitation de celles des boussoles dont on se sert sur les vaisseaux et qui gardent toujours leur situation horizontale, quelque mouvement que puisse faire le vaisseau. Ils ont été imaginés pour l’économie et pour la commodité : pour l’économie, parce qu’au lieu de chandelle on se sert, par le moyen de ces martinets, d’huile à brûler, toujours beaucoup moins chère ; pour la commo-

Garniture de cheminée, dessinée par L.-F. La Rue (1772).

dité, parce qu’ils peuvent servir également, ou de chandelier en les mettant à plat sur une table, ou de bougeoir en les tenant à la main par leur manche, ou de lampe en les accrochant où l’on veut par le moyen du crochet dont l’extrémité de leur manche est garnie. Ces instruments deviennent extrêmement utiles pour les ateliers où l’on travaille le soir, et où des ouvriers toujours en mouvement sont obligés souvent de transporter leur lumière d’un endroit à l’autre, et de la placer ensuite à leur portée. S’ils ont une cour à traverser, dans un moment de pluie, ils n’ont qu’à faire un mouvement de main pour renverser le martinet, la lampe suit aussitôt ce mouvement, et la lumière se trouve à l’abri par le plateau du chandelier qui la couvre.

Ce petit instrument, eut une vogue particulière en 1794, époque où la disette des suifs força les particuliers à s’éclairer avec de l’huile.

VI. Bougeoirs a rat de cave. — Ces petites lampes à l’huile ne pouvaient être du goût des raffinés de cette époque, car, malgré la perfection de

(1) L’ Avant-coureur , année 1768, p. 804.