CHAPITRE II — ÉPOQUE ROMAINE

S'./.'r/vs’.) ou bilychnes (bilychni). Ces lampes, toutes de la même grandeur, sinon de la même figure, sont antiques, bien qu’elles n’aient point été trouvées avec le lampadaire.

I in- -.Mile est unie; les trois autres empruntent leurs ornements au règne animal: c .11. * qui est opposée à la première, suivant la diagonale du chapiteau, outre une coquille à chaque extrémité, a deux aigles portant le foudre; la troisième est ornée de deux taureaux sortant à mi-corps de chaque côté, enfin la quatrième porte de même, deux têtes d’éléphant: cette dernière au lieu de chaînettes, est soutenue par doux dauphins, dont les queues réunies, supportent une boule et un petit anneau. Lr pilastre n’est point au milieu de la plinthe, comme nous l’avons déjà observé en déduisant les motifs de cette particularité, motifs auxquels il faut en ajouter un dernier, que suggère le bronze actuellement décrit : c’est que 1 on plaçait quelquefois, sur l’espace libre d ) la plinthe, de petites idoles, des autels, ou d’autres objets de même nature. Ici, nous voyons, sur la droite, un autel, et, à gauche, un enfant qui doit être ou llacchus lui-même ou un génie bachique.

entièrement nu, avec la chevelure bouclée et une couronne de lierre, il est monté' sur un tigre, dont la queue, aujourd’hui brisée, était relevée sur le dos de 1 animal, comme on le voit, par les tronçons qui subsistent; de la main gauche, il tenait la bride qui a disparu, et, de la droite, il lève une corne et se dispose à boire. L’aiva, la surface de la plinthe est bordée d’une damasquinure ou d’une nielle représentant une vigne, don! les feuilles sont d’argent, le tronc et les grappes, de cuivre rouge.

I mites les parties de ce lampadaire sont travaillées avec une exquise délicatesse.

Los candélabres servaient le plus souvent à éclairer les salles de festins.

Le souper il), cæna, se prenait lorsque le soleil était à son déclin, supremo sole, comme le dit Horace, et par là, on entendait la dixième heure ou la neuvième.

Leux qui devançaient ce moment passaient pour des gens de mœurs peu régulières.

Mais, bien que le souper commençât réellement de jour, il se prolongeait Imhituellemenl pendant la nuit et le moment où l’on apportait les lampes était '■elui d une causerie plus légère et plus active, qu’animait souvent encore le \ m : Hfatis hamimbus , epulams sermo percrebuit , dit Apulée. Virgile, en sa qualité de poète qui a besoin de décrire, est plus explicite encore.

L est au moment ou les mets sont enlevés et où de larges coupes leur succèdent sur la table, au milieu des explosions bruyantes de la gaîté des con-

(1) Loriquet, ouvrage cilé, p. 48.

Époque romaine.

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