TROISIÈME PARTIE

CHANDELIERS FIXES

Herse décrite par le sieur de Mauléon. — Chandelier pascal dessiné par le père deCreil. — Prix des flambeaux de cire. — Phare de Calais. — Fanal économique du Mont-Valérien ; phares en forme de croix; phares construits par Argand. — Éclairage des salles de spectacles, rapport de Lavoisier; éclairage du cirque Astley; éclairage de la Comédie-Française, d’après Bachaumont.

§ 1 . — Herses et chandeliers pascals.

L’usage des herses s’était bien perdu au xviii(I) * * * * 6 siècle ; on considérait ces appareils comme la production méprisable d’un temps barbare et éloigné ; les églises qui en possédaient encore s’empressaient de les vendre (1). Toutefois, au commencement du xvme siècle on se servait encore quelquefois de ces objets. Le sieur de Mauléon, dans ses Voyages liturgiques en France (1717), rapporte qu 'en certaines fêtes doubles majeures on met devant le sanctuaire une herse appelée râtelier et onzaine parce qu’on y met onze cierges.

Au xvme siècle on a encore fait des chandeliers pour les cierges pascals, mais nous sommes bien loin de ces magnifiques pièces de fonte qui décoraient le sanctuaire des églises de Reims, deCluny et de tant d’autres abbayes. Il s’agit de contenter le goût du jour, et l’on peut appliquer à tous ces objets le vers de Boileau :

Ce ne sont que festons, ce ne sont qu’astragales.

(I) On inaride de Saint-Omer qu’outre plusieurs grilles de cuivre surmontées de chande-

liers, trois portes de chœur, un grand lutrin à quatre faces, et quelques pupitres travaillés avec

soin, il y a à vendre dans l’église cathédrale de cette ville un jubé dont les principales par-

ties sont de marbre, de même que six colonnes sur lesquelles il est soutenu. Un autel avec

deux colonnes et des ornements de marbre ; plusieurs devants d’autels brodés d’or et d’argent,

des hautes et basses formes propres pour un grand chœur. Tous ces effets seront vendus ensemble ou séparément. On s’adressera à Saint-Omer, à M. Vivier, chanoine et secrétaire du chapitre de celte ville [Affiches de Paris, 1753, p. 286).