PREMIÈRE PARTIE

LANTERNES

Projet de M. Fabre d’éclairer toute la ville de Paris au moyen d’un réverbère unique, 1703. — Charge de l’entretien des lanternes; commissions données à cet effet. — Perfectionnements apportés aux lanternes; système proposé par Bourgeois de Cbàteaublanc. — Suppression des « retranchements de clair de lune ».

§ 1. - — Projet d’éclairer Paris au moyen d’un réverbère unique.

Pendant tout le xvme siècle, l’éclairage public a été une des questions qui ont le plus passionné les savants et surtout ceux qui se piquaient d’être physiciens. Les essais qui furent faits en ce sens sont très nombreux: le premier est dû à un certain M. Fabre qui, en 1703, proposa à l’Académie des sciences une lampe destinée à éclairer une ville pendant la nuit. Son idée, quoique d’une réalisation à peu près impossible, était cependant assez ingénieuse : il proposait de fournir la clarté nécessaire à cet effet, au moyen d’une seule lampe, composée de quatre grands bassins paraboloïdes, placés à l’extrémité d’une tour située à l’endroit le plus éminent de ladite ville ; chaque lampe avait un conduit spécial pour le dégagement de la fumée et l’échappement des produits de la combustion.

Il reconnaît que ses réflecteurs peuvent avoir l’inconvénient de projeter au loin la lumière, tout en laissant dans l’obscurité les environs de ce foyer lumineux ; aussi recommande-t-il de placer cet appareil sur une place publique, où aboutiraient plusieurs rues. 11 donne, en outre, des explications pour empêcher le vent d’éteindre ces lampes ; mais nous n’insisterons pas davantage sur ce sujet, qui ne mérite la peine d’être mentionné que parce