CHAPITRE XII — XIXe SIÈCLE

En 1807, Lange se fit donner un cinquième certificat d'addition pour une lampe qui différait des autres précédemment imaginées par lui, en ce qu’elle était munie de trois réservoirs: le premier contenant alternativement de l’air et de l’eau, le deuxième renfermant de l’eau et le troisième destiné à recevoir l’huile.

M. Lange, en 1808, est parvenu à perfectionner de nouveaux appareils, de manière à présenter une lampe à courant d'air ne portant aucune ombre. Ce changement avantageux a déterminé l’auteur à demander un sixième certificat d’addition, qui lui a été délivré. Enfin, en 1809, le même artiste a obtenu un brevet de perfectionnement de dix ans pour une lampe dite métastatique, dans laquelle il admet l’eau-mèredu sucre, ou mélasse, pour surhausser l’huile dans le syphon à deux branches où elle est contenue.

Encouragé par ces succès, M. Lange a constamment cherché à perfectionner cette lampe, et dans le courant de l’an 1810, il a présenté à l’Institut une lampe hydrodynamique, qui a obtenu l’approbation de la première classe de ce corps savant.

Dans cette nouvelle lampe, la flamme est placée au-dessus du réservoir contenant l’huile, et répand une lumière fixe et brillante, qui ne rencontre pas d’obstacle dans son passage.

Dans cette lampe, le niveau constant était obtenu au moyen de la différence de pesanteur entre les deux liquides, la mélasse et l’huile étant dans le rapport de 2 à 3.

Cet appareil était en outre muni d’un réflecteur en porcelaine mince, qui renvoyait la lumière deux fois mieux que les réflecteurs peints en blanc mat ; mais, comme nous le verrons plus loin, aucun de ces perfectionnements n’était bien sérieux, car ils avaient été inventés, ou antérieurement, ou au moins simultanément par plusieurs des contemporains de Lange. Ainsi, les lampes métastatiques et hydrodynamiques de Lange ont une singul ière ressemblance avec l’invention pour laquelle M. Vcrzy prenait un brevet ; dans la lampe de ce dernier^ en effet, l’huile est soutenue à un niveau constant par une colonne de mercure, de sirop ou de miel clarifié (1).

VL Lampes d’Argând. — Pendant que Lange? plagiaire et non inventeur, prenait des brevets pour les découvertes qu’il avait empruntées aux autres, sa victime, Argand, revivait dans la personne de son frère aîné, qui continua son œuvre ; en 1806, cet inventeur fait insérer dans le Journal des Arts et Manufactures (n° 75) un mémoire pour la théorie des lampes à courant d’air, où il propose de substituer aux cheminées en verre blanc, des

(I) Description des machines et procédés spécifiés dans les brevets d'invention, Ier vol., III, 18M-I825.