LAMPES D’ARGAND
verres bleus, ayant l’avantage de donner une clarté plus douce et plus homogène; il prétend que par ce moyen on peut distinguer la nuit toutes les couleurs avec autant de facilité que pendant le jour. 11 passe ensuite en revue les autres avantages de son appareil :
Un autre moyen (1), dil-il, d’obtenir avec les lampes une lumière extrêmement douce et agréable, et pour ainsi dire mystérieuse , est d’en renfermer le bec dans un petit vase d’albâtre ou de spath de Derbyshire, dont le fond et le collet seraient percés pour admettre ledit bec, tandis que le corps de la lampe qui fournit l’huile serait caché derrière. Un cabinet éclairé de cette manière forme un spectacle extrêmement curieux et agréable.
2° Le sieur Argand a trouvé le moyen de remédier à l’inconvénient qu’avaient les lampes suspendues de laisser échapper l’huile soit dans un balancement, soit lorsque l’air se raréfie dans le vase par l’élévation de la température de l’appartement. Ce moyen consiste à fabriquer ses lampes de manière que le vase qui contient l’huile puisse demeurer ouvert par le haut. Alors « le changement de température ne peut plus influer sur l’air et sur l’huile qui, dans tous les cas, demeure imperturbablement à la même hauteur ».
3° Le sieur Argand a étendu l’usage de ses lampes en trouvant le moyen d’en faire des foyers de chaleur qui peuvent s’appliquer à divers usages, tels que la distillation et plusieurs autres opérations chimiques. Ces foyers, adaptés à un appareil disposé pour cela, forment de petites cuisines portatives, où il est possible de faire cuire des légumes et de préparer quelques mets qui s’y tiennent chauds jusqu’à ce qu’on les serve. Ils peuvent, à plus forte raison, être employés pour tenir l’eau en ébullition dans les urnes à thé.
La même année nous voyons attribuer au même auteur le perfectionnement du circulant d’une lanterne de voiture pour lequel il obtint un brevet de quinze ans ; c’est la dernière fois que nous rencontrons le nom d’Argand, et nous n’avons pas lieu de nous en étonner, car nous savons (2) qu'en 1 819 M. Argand l’ainé était âgé de plus de quatre-vingts ans ; or, comme en 1806, il devait être septuagénaire, il est permis de supposer qu’il avait borné là ses travaux.
En 1808, pour sortir des chemins battus, un lampiste de la rue Martel, le sieur Lambertin, inventa des lampes à simple courant d’air, capables de consommer leur fumée, les unes destinées à brûler toutes espèces d’huiles, tandis que les autres pouvaient être alimentées par du suif ou de la graisse clarifiée; ses lampes étaient à mèche plate et semi-circulaire, sans che-
(1 ) Bibliothèque physico-économique, t. I, p. 404.
(2) Note extraite de l 'Essai sur la catoptriquc de l' éclairage, par J. -A. Ronfler Marcet, ingénieur lampiste, élève et successeur d’Argand.
