CHAPITRE XI 1 1 — GAZ HYDROGÈNE

en grand elle devient difficile à évaluer ; le charbon resté dans l’appareil après cette opération est. encore propre à la combustion ; il est dans l’état de koock ; quant à celui qui est nécessaire pour effectuer le dégagement, il forme la seule dépense, en supposant toutefois qu’on ait en sa possession un appareil pneumatique...

Il est bien a désirer que les amateurs, avant toute chose, portent leurs recherches sur cette partie (1). Dès que nous serons assez heureux pour atteindre au but, nous nous ferons une loi de les en instruire.

J’ai l’honneur d’être, etc.

En 1^85, un Belge nommé Minkelers (2) chercha également à employer pour l’éclairage le gaz hydrogène. Il était professeur à Louvain et éclairait avec la nouvelle flamme ses élèves émerveillés.

§ 6. — Illuminations au gaz annoncées sous le nom de « feux d’artifice faits

AVEC DE l’air INFLAMMABLE » .

Le luxe d’illuminations que l’on aimait à déployer au siècle dernier, la richesse et la perfection que l’on avait atteintes dans la composition des feux d’artifice, engagèrent les inventeurs à employer dans ce but cet air inflammable dont les esprits commençaient à se préoccuper. On fit à cet effet une expérience qui parait avoir pleinement réussi. Les membres de l’Académie des sciences qui assistaient à ce spectacle, en parurent satisfaits. Le Journal de Paris (1787) a donné le compte rendu de cette fête qui eut lieu au Panthéon le lundi 25 juin.

Le sieur Biller, démonstrateur de physique à la Haye, s’occupe depuis plusieurs années de ce genre de feu d’artifice ; mais l’air inflammable qu’on retire, par les procédés ordinaires, du mélange de la limaille de fer et de l’acide vitriolique, a l’inconvénient de donner une ardeur insupportable, même nuisible, et surtout de détoner

(1) C’est probablement cette invention qui fut reprise en 1810, et donnée alors comme une chose toute nouvelle :

Aérostat singulier , rempli , en trois minutes, cl’une nouvelle espèce de gaz perfectionné.

M. Antoine Tschan, mécanicien de Balstall, en Suisse, prétend qu’il est l'inventeur de ce gaz perfectionné, et de la méthode d’en remplir un aérostat en trois minutes, expérience qu’il a faite publiquement à Soleure le Ier avril 1810, avec un aérostat de 15,000 pieds cubes. Cette machine aérienne représente un palais à quatre faces. Une chaloupe y était suspendue, portant deux canons qui furent tirés à une certaine élévation. M. Tschan avait avec lui, dans la chaloupe, un compagnon de voyage.

(2) Annuaire de l'Académie royale des sciences et belles-lettres de Bruxelles, 1839, p. 80. Notice sur J. -P. Minkelers par Ch. Morren.