CHAPITRE XIII — GAZ HYDROGÈNE
Des vessies, pleines chacune en particulier des trois gaz que nous avons désignés, placées sous les bras deM. Diller, qui les compriment plus ou moins fortement, donnent par l’inflammation de ces gaz, et par le moyen des tubes diversement percés par lesquels elles sont terminées, des flammes différentes de couleur, d’étendue, d’éclat, dont les nuances varient sans cesse au gré de M. Diller.
Les machines dont il a parlé plus haut servent aussi à produire des variations et des effets curieux et intéressans. Ces machines offrent en général des figures d’animaux, de plantes et d’autres objets dont la décoration est intéressante ; à l’aide des tubes communiquans, M Diller les offre par parties. Des troncs d’arbres se chargent de feuilles, de fleurs et de fruits; des animaux se poursuivent et s’évitent : l’œil est toujours agréablement frappé. Enfin par une méchanique particulière, M. Diller communique le mouvement à deux animaux, l’un représentant un dragon et l’autre un serpent qui parcourent une courbe très irrégulière, en prenant eux-mêmes diverses figures, par des mouvemens particuliers communiqués aux différentes parties de leurs corps ; effet qu’il étoit extrêmement difficile de produire.
M. Diller 11e s’était pas contenté de cette curieuse expérience : il avait utilisé sa découverte pour faire des espèces de lampes dont l’idée lui venait probablement de celles que M. Furstenberger, « physicien très éclairé de Bâle », avait inventées en 1782.
Un peu plus tard, nous voyons une autre contrefaçon de ce système annoncé dans X Almanach sous verre de 1 790 :
Lampes à ejaz inflammable. — Ces lampes sont exemptes de danger et d’un entretien facile ; le gaz qui leur sert d’aliment est imité de ceux de M. Diller et ne produit point de détonation, quoique imprégné d’air atmosphérique. Cette lampe utile et curieuse est de l’invention du sieur Bienvenu.
§ 7. — Découverte du gaz d’éclairage tenue secrète par son auteur.
Un savant qui s’est distingué par ses études sur l’électricité, M. Beckensteiner, a démontré dans ses Etudes sur l’électricité (t. I, p. 109) que J. -B. Lanoix avait, dans ses expériences sur le gaz (1), devancé de plus de dix ans celles de Lebon :
Il est le premier, dit M. Beckensteiner (p. 108, note), qui ait fait le gaz d’éclairage par la houille à Lyon, avant la Révolution de 1789, en faisant du coke pour le chauffage des fours de boulangers. Il avait construit un petit appareil d éclairage,
(1) Éd. Fournier, Vieux Neuf, t. III, p. 638.
