COMPAGNIES GAZIÈRES QUI SE SO;NT SUCCÉDÉ A PARIS

comparaison était aussi facile que convaincante, et la foule applaudissait. Elle ne trouvait pas, comme Charles Nodier et Amédée Picliot, que le gaz eût le défaut de trop éclairer.

Les premiers candélabres, construits d’après le modèle qui devait devenir général, parurent dans la rue de la Paix et sur la place Vendôme au mois d’avril 1819. Le 7 août, on éclaira la rue de Castiglione; le 1" septembre, le carrefour, la rue et la place de l’Odéon. Le 1er novembre, le duc d’Orléans lit établir le nouveau mode d’éclairage dans les galeries du Palais-Royal.

§ 7. — Compagnies gazières qui se sont succédé a Paris.

Malgré les progrès croissants de ce nouveau mode d’éclairage, les Compagnies gazières avaient bien de la peine à subsister. Nous avons vu que la Compagnie Winsor s’était terminée par une onéreuse liquidation . La Compagnie Pauwels, qui lui avait succédé, était aux prises avec les plus grandes difficultés; Louis XVIIÎ comprit que, s’il ne venait pas à son secours, cette Société ne tarderait pas à tomber en faillite.

Le roi accorda alors sur sadiste civile une subvention qui fit donner à cette nouvelle affaire le nom de Compagnie royale. Toutefois, comme cette nouvelle combinaison pouvait donner lieu à des opérations financières peu acceptables, Louis XVIII ordonna la vente de l’usine à gaz, qui fut adjugée pour la moitié de la somme qu’elle avait coûtée. La Compagnie qui la racheta exploita cette affaire sous le nom de Compagnie française pour l' éclairage au gaz. Ses affaires furent si peu prospères qu’elle dut se réunir à une nouvelle ( Compagnie anglaise formée à Paris sous le nom de Man.bg Wilson. (Cette dernière Société avait déjà quelques annéesd’existence, puisque sa fondation remontait à 1 824.) Par sa réunion avec la Compagnie française, elle put augmenter son capital et donner à ses affaires une plus grande extension.

C’est à partir de ce moment que l’industrie du gaz devint réellement lucrative. Aussi la concurrence ne tarda pas à s’établir; bientôt six nouvelles Compagnies furent fondées pour l’éclairage de Paris. C’étaient la Compagnie Parisienne , dont l’usine était placée à la barrière d 1 1talie ; la Compagnie Anglaise (barrière de Courcelles); la Compagnie Française (à Vaugirard) ; la Compagnie de l'Ouest (à Passy); la Compagnie Anglaise (avenue Trudaine); la