BRIQUETS DE DEFENSE

volonté. Ce résultat étonnant est produit par la combinaison de l’électricité et du gaz hydrogène ; l’effet en est prompt et sur. Aucun accident, tel que la combustion ou la détonation, n’est à craindre.

Ces lampes sont plus commodes que les nouveaux briquets pneumatiques et n’en ont pas les inconvénients ; on peut leur rendre toute leur force quand elles l’ont perdue par le temps ou le grand usage; on les nettoie comme toute autre lampe.

§ 5. — Briquets de défense.

Outre ces inventions aussi curieuses qu’utiles, on s’était préoccupé de fabriquer un instrument qui, au cas d’une attaque nocturne, pût instantanément produire une lumière suffisante pour permettre de voir à qui l’on avait affaire.

Ce briquet, dit Y Almanach sous verre (1786, 1. 1, f° 392), est composé d’une lanterne légère, dont la bougie s’allume au moyen d'une mèche par la seule détente d’une batterie de pistolet qui est armée en avant d’une bayonnette.

En l’an VII, nous trouvons un objet répondant au même but :

La batterie de ce briquet allume une bougie préparée dans une petite lanterne à réverbère qui y est adaptée : l’éclat de la lumière surprend le malintentionné, et la bayonnette offre un moyen de défense pour la personne qui en est armée. Le briquet à lanterne a la forme d’un pistolet d’arçon ; il porte, au lieu du canon, une bayonnette recouverte de son fourreau. Tout à côté de la platine, est solidement lixée une petite lanterne à réverbère, qui contient un morceau de bougie. Cette bougie, percée d’une broche chaude sur la longueur de sa mèche, offre le moyen d’y rapporter une autre mèche de communication imbibée de cire jusqu’à son extrémité et terminée par des filaments cotonneux, lesquels filaments sont soufrés par des procédés particuliers, propres à la rendre très inflammable. La mèche de communication, étant rapportée sur la bougie, se recourbe en se prolongeant vers le bassinet et en passant par une large ouverture pratiquée exprès dans la lanterne. La partie soufrée de la mèche se replie encore en bas, près du bassinet et sans toucher à rien. De cette manière, elle s’enflamme beaucoup mieux que si elle était plongée dans l’amorce du bassinet. Lorsque l’on fait partir la platine, l’amorce donne une flamme plus étendue qu il ne faut pour allumer sur-le-champ les filaments sulfureux de la mèche, qui prend feu et donne la lumière que l’on désire. L’expérience a prouvé qu’au bout de plusieurs années, un pareil briquet a produit son effet aussi bien que les premiers jours ; il n’a d ailleurs rien d’assujettissant, et, pour être sûr de son service, il subit de mettre une bonne amorce au bassinet ; car la mèche est immanquable [Moniteur, an \ lll, p. 988).