CHAPITRE 111 — PÉRIODE CHRETIENNE

L’origine (1rs lampes qui, dans les sac tua ires, sont suspendues devant le t.-d.rnifielc, remonte probablement à l’époque où l’on cessa de suspendre à la voûte du ciborium la colombe de métal dans laquelle on renfermait les saintes hosties ; c’est d’après certains auteurs l’étymologie du nom ciborium qui vien- , 1 1 • i i t de .s euro cUjo donné à l’édicule; ou en cherche aussi l’origine dans I , l'tii mc (>n coupe renversée de la coupole qui surmontait quelquefois l 'ensemble du petit monument. Lorsqu’on cessa de suspendre en Occident, les s; t;m tes hosties, la chaîne porta une lampe, comme on le voit dans les peintures du porche de l’église monastique de Saint-Laurcnt-hors-les-Murs. A la basilique de Saint-Clément on trouve encore la chaîne de suspension et les anneaux des voiles placés entre les colonnes.

§2. — Couronne envoyée par Clovis.

Comme nous savons que les métaux précieux étaient employés très fréquemment dans les appareils de luminaire pendant les premiers siècles de l’ère chrétienne, nous croyons pouvoir considérer comme une sorte de 1 us tri*, la couronne que Clovis envoya à Saint-Pierre de Rome. L’historien qui nous rapporte ce fait n’entre dans aucun détail. Sigebert, moine de l lemblours, dit en effet dans sa chronique : Clodoveus Rex misit Romæ S. Petro roro/ntm anream cum (jnnmis quæ regnum appelari solet. Thiers, dans sa dissertation sur les autels, à laquelle nous empruntons ce passage, ajoute qu’on mettait autrefois des couronnes dans les églises ailleurs qu’au-devant et au-dessus dos autels.

Anaslase le bibliothécaire (1) l’observe en divers endroits des vies des papes, mais surtout en celle de Léon I IL et de Léon IV. Aujourd’hui l’on voit très peu de couronnes dans les églises ou, s’il y en a, elles sont ordinairement dans les jubés. Il en existe trois dans le jubé de Saint-Jean de Lyon avec trois chandeliers et trois cierges à chacune.

Roue, si nous nous en rapportons à l’opinion de cet auteur, il semble bien que ce n’était pas seulement une couronne votive mais bien un appareil d’éclairage.

Nous savons en outre qu’à la fin du vie siècle, en 572, il existait dans

I) thiers, Dissertation sur les principaux autels des Églises, ch. xi, p. 70.