COURONNE ENVOYÉE PA'B CLOVIS

l’oratoire de Saint-Hilaire « une couronne avec une croix faite d’argent dore, « enrichie de pierres précieuses, pleine de reliques de saints, et son ornement « valait, selon estimation, 100 sous. A cette couronne pendent des feuilles « d’or semées de pierreries au nombre de huit, et, dans cette croix, sont deux « autres croix semblables filigranées ( minutato ) et au milieu une grande

« pierre précieuse environnée d’or « et au-dessous une petite croix « d’or ornée de huit pierreries » .

Ce curieux document est extrait du testament de saint Yrieix (1) et prouve le luxe que l’on déployait dans le mobilier liturgique. Ce fait est loin d’être unique, et les lampes d’autel en métal précieux se rencontraient assez fréquemment. Ainsi dans sa description de Sainte-Sophie, Paul le Silentiaire, nous parle de « nefs d’argent dont la cargaison est formée par la lumière, et qui flottent dans l’air au lieu d’être portées sur les flots » .

La plus ancienne représentation (2) de chandeliers que nous connaissions se trouve sur une mo-

conservé à Aix-la-Chapelle, chez M. cl Horsbach, chanoine de Notre-Dame.)

saïque du vic siècle, publiée par S. d’Agincourt (3). Elle figure les sept chandeliers qui entourent l’Agneau : ce sont des fûts renflés par le milieu, supportés par trois pieds et couronnés par une bobèche en forme de chapiteau. L’artiste a-t-il représenté des monuments qui existaient de son temps ou en a-t-il pris le type dans son imagination? C’est ce qu’il est impossible de déterminer.

Grégoire de Tours nous apprend qu’à son époque, on portait déjà des

(1) Testament de saint Yrieix. Arbellot, Bulletin de la Société archéologique du Limousin,

t. XXIII, p. 187.

(2) Corblet, Notice sur les chandeliers d' Eglise, p. 13.

(3) Peinture, pi. XVI, n» 9.