MARCHAND DE CHANDELLES

(D'après une estampe du xvme siècle.)

Toutefois les chandelles de suif étaient uniquement réservées aux gens de basse extraction; c’est pourquoi les inventaires sont souvent muets sur ce chapitre .

Au xivc siècle, vu l’insuffisance de l’éclairage public, on ne se hasardait pas à sortir le soir de chez soi sans s’être muni de chandelles. Cette nécessité avait donné naissance à une petite in-

Pour dix livres de chandelle de buef à veillier la nuit {Comptes royaux).

dustrie, et à la tombée de la nuit, on pouvait entendre dans les rues de Paris le cri des petits marchands vendant leur menue chandelle étagée par paquets

sur leurs éventaires :

Chandoile de coton, chandoile Qui plus ard cler que nule étoile.

Mais ce n’était pas seulement dans les rues que 1 on entendait glapir les débitants de cette espèce de marchandise. Il parait que pendant la nuit de Noël, à la messe de minuit, les marchands faisaient un tumulte effroyable, ciiant à haute voix dans l église les chandelles qu ils voulaient vendre.

Au xive siècle, la chandelle proprement dite, coulée dans les moules de bois, se fabriqua avec les graisses de mouton, de bœuf et de vache. La mèche