CHAPITRE 1Y — XII0 SIECLE

n’est plus eu France, nous avons à regretter qu’un monument si précieux n’ait pu devenir la propriété d’un de 110s musées nationaux.

La complication des motifs d’ornement dont cet objet est couvert, est telle, qu’il est peut-être téméraire de chercher à en donner l’explication ; toutefois, l’étude à laquelle ou s’est livré dans les Annales archéologiques de Didronnous a paru être traitée d’une manière sérieuse ; nous laissons la parole à l’auteur de cet article, pour nous en faire ici la description :

Le nœud est occupé par les attributs des évangélistes, mais F ornementation du pied, de la tige et de la cuvette est des plus étranges : c’est un enchevêtrement de quarante-deux monstres et de neuf hommes qui font rage. Les bêtes hurlent etmordent; les êtres humains, qui sont complètement nus, abandonnent en pâture ou à d’affreuses caresses tous les membres de leur corps, de la tète aux pieds, à ces bêtes cruelles. Ces enlacements monstrueux se remarquent, mais avec plus de sobriété, sur la plupart des chandeliers et candélabres romans.

On y a vu le vicieux aux prises avec le vice animé et vivant. Il est à peu près certain qu'on a eu raison et le distique gravé sur le bandeau qui termine le bassin du candélabre justifie cette explication .

Lvcis onvs virtvtis opvs doctrina refvlgens prédicat vt vicia non tenebretor homo.

« La dette des lumières est la pratique de la vertu. La doctrine lumineuse de l’Lvangile engage l’homme à fuir les ténèbres du vice ». Ainsi, dans le bas, le vice, les ténèbres, mais au sommet la lumière qui est la vertu physique, comme la vertu est la lumière morale de lame (Mélanges d' archéologie, l. IV, p. 279).