COURONNE D’AIX-LA-CHAPELLE

ronnes de lumières sont la représentation symbolique de la Jérusalem céleste dont saint Jean eut la vision. Nous avons sur ce point un document absolument irrécusable ; c’est l’inscription que l’empereur Frédéric Barberousse, prince peu mystique assurément, fît graver sur la couronne d’Aix. Il demande à la

Mère de Dieu d’ètre reçu un jour dans le royaume éternel, lui et Béatrice de Bourgogne, sa deuxième femme, sur la légitimité de laquelle il ne laisse pas percer le moindre scrupule; car il la proclame sans façon sa coïmpératrice (1) (à moins qu’il ne s’agisse uniquement de la faire régner avec lui au ciel).

(1) Voici cette inscription :

Celica Jherusalem signatur imagine lait,

Visio pacis, certa quietis spes ibi nobis Ille Joannes gralia Christi preco salutis ,

Quant proplietavit, quamque prophète, denique virtus

Lacis Apostolice fundavit dogmate vilain

Urbem syderea labenlem vidit in ætkra

Auro ridentem mundo, gemmisquc nitentem

Qua nos in patria precibus pia siste Maria

César catholicus romanorum Fridericus

Cum specie numerum cogens altendere clerum

Ad templi normam sua sumant munia formant

lllius octogene (sic) donum regale corone

Hex pius ipse pie vovit solvilque Marie.

Ergo, Stella maris , astris prefulgida Claris,

Suscipe muniftcium prece dénota Fridericum, Conregnalicem sibi junge suant Beatriccm.

L’église est octogone et la couronne à huit lobes.

HH APIT'RK IV — XIIe SIECLE

Cette couronne est formée d’un cercle de bronze doré et émaillé, l’inscription est gravée au pourtour qui se divise en huit lobes. Dans la partie rentrante de ces segments de cercle, se trouvent des lanternes en forme de tour ronde

qui, dans leur hauteur, sont percées de larges vides, en manière de portes, jadis fermées par des vitres, et (fui (jusqu’à l’invasion française) servaient déniché à des statuettes d’argent aujourd’hui détruites. Les découpures des grands médaillons de la base donnent lieu de croire que ces tours recevaient aussi des lampes dont la lumière étincelait sans doute à travers cette espèce de dentelle ménagée autour des figures. C’était aussi indubitablement le but des lanternins qui forment le troisième étage des grandes tours.

L’invasion française (à la tin du siècle dernier) n’a pas seulement fait disparaitre les statuettes des tourelles, elle a arraché le réseau d’argent qui courait entre les deux lignes de l’inscription en sorte que pour remplir ce vide, aujourd’hui béant, il nous a fallu appeler à notre secours une gravure ancienne

Detailde la partie supérieure DES LANTERNINS.

Plaques gravées formant le fond des tourelles et des lanternins (Elles représentent des béatitudes).

dont la fidélité n’était pas bien constatée, quoique les motifs indiqués par ce témoin nous aient paru convenir à l’époque de Barberousse.

Cette couronne était destinée à supporter quarante huit cierges disposés

XIIe SIÈCLE

Planche b.

COU RU N NK

DK LUMIÈRES