CHAPITRE IV — XIIe SIÈCLE

Au point de vue matériel cette couronne semble plutôt avoir été exécutée Je ce côté-ci du Rhin qu’au delà; elle a été traitée comme une véritable œuvre d orfèvrerie. H n’y a pas une partie de cette pièce qui ne contienne des détails d’une finesse remarquable; on a même été jusqu’à couvrir de gravures, la partie inférieure des tours et des lanternes : c’est seulement lorsqu’on a des-

Galerie découpée a jour placée entre les tourelles et les lanternins. Grande couronne de Hildesheim.

cendu ce lustre, il y a quelques années, que l’on s’est aperçu du travail qui existait sur ces plaques. Leur état de conservation était tel qu’on a pu les transformer, momentanément du moins, en planches d’impression et l’on eut ainsi, avec une scrupuleuse exactitude, la reproduction des sujets qui y étaient représentés.

§ 3. — Couronnes de Hildesheim.

Si la couronne d’Aix-la-Chapelle est le monument le plus connu et le mieux étudié, il est cependant loin d’être unique. On voit, en effet, à Hildesheim, deux magnifiques couronnes dont la description est due à M. de Caumonf, le seul des auteurs français, à notre connaissance, qui les ait