CHAPITRE IV

XIIe SIECLE

§7. — Couronnes de Cluny et de Saint- Pantaléon de Cologne.

Nous venons de citer les principales couronnes sur lesquelles nous possédons encore quelques renseignements qui nous permettent de nous en faire une idée assez exacte. Mais comme nous avons cherché à le démontrer au commencement de cet article, les couronnes de lumières au xne siècle devaient être fort nombreuses; nous sommes cependant obligés de n’accepter sur ce sujet, les assertions des auteurs ecclésiastiques qu’avec une certaine réserve; ainsi, dans la Bibliotheca cluniacensis (col. 1368, statutum 52), il est question d’une immense couronne placée dans l’abbaye de Cluny, en bronze, en or et en argent d’un travail plus précieux que la matière; cette description pompeuse ne nous donne malheureusement aucun renseignement sur sa forme et nous croyons qu’elle devait avoir une grande analogie avec les couronnes d’Aix et d’Hildesheim, c’est toujours la Jérusalem céleste que les artistes du moyen âge voulaient représenter dans leurs couronnes de lumière garnies de tours: on en trouve la preuve dans toutes les inscriptions qui nous sont parvenues.

La même pensée était exprimée à peu près dans un des vers gravés sur la couronne qui avait été donnée à l’église de Saint-Pantaléon de Cologne, vers la tin du xi° siècle, par l’abbé Hermann :

Surgit In Excelsis Urbs Inelita , Visio Pacis.

§8. — Couronnes de petites dimensions.

Cependant les lampiers (I), couronnes ou phares n’avaient pas toujours ces dimensions considérables, et il en était beaucoup qui ne portaient qu’une seule lampe: ceux-ci sont encore plus rares que les grandes couronnes, s’il est possible ; leur peu d’importance les a fait supprimer depuis longtemps dans les églises. Il nous faut avoir recours aux vignettes des manuscrits, aux vitraux ou aux bas-reliefs, pour pouvoir nous rendre compte de leur disposition et de leur forme.

Les petits lampiers à une seule lampe étaient habituellement suspendus au-dessus des autels, et leur forme la plus vulgaire est celle reproduite dans la

(I) Viollel-Ie-Duc, Mobilier, t. I, p. Lil .