TROISIÈME PARTIE

CHANDELIERS FIXES

Généralités sur les chandeliers à sept branches. — Chandelier de Reims, sa composition, idée symbolique qui s’y rattache, sa place dans le sanctuaire, sa destruction en 1792. — Candélabre à sept branches de Cluny, sa description, inscription qu'il portait. — Arbre de la Vierge à Milan, sa publication dans les Annales archéologiques. — Chandelier d’Essen en Prusse, sa conformité avec la description du texte biblique. — Chandelier de la cathédrale de Durham (Angleterre), sa description faite en 1543. — Herses et trefs, définitions. — Montants île grilles servant de râtelier pour les cierges. — Candélabre en marbre de Païenne.

§ I . — Considérations sur les chandeliers a sept branches.

Nous avons vu en étudiant le chandelier de Glocester que les artisans du xii° siècle étaient aussi habiles ouvriers que compositeurs ingénieux, mais nous avons d’autres exemples à citer pour montrer la perfection qu’avait atteinte à cette époque l’art du fondeur. Pour avoir une idée de la beauté et de l’importance qu’atteignirent alors les chandeliers à sept branches il suffira de rappeler que leur éclat et leur richesse étaient tels qu’ils ont excité la colère de saint Bernard qui, dans une éloquente apostrophe, les invective en ces termes :

Nous voyons pour candélabres certains arbres élevés à grand frais de métal, par le travail merveilleux des orfèvres et non moins brillants par la superposition des lumières que par l’éclat des pierreries.

Un autre passage du saint abbé de Clairvaux, semble viser tout particulièrement le chandelier à sept branches qui était à Saint-Remi de Reims.

En e Ile I dans son Livre apolorjétyqueh Guillaume, abbé de Saint Thierry, il blasme

HISTOIRE DU LUMINAIR E

MODÈLES DE CHANDELIERS A SEPT BRANCHES (Epoques et provenances diverses.)