CHANDELIER A SEPT BRANCHES D’ESSEN

On lit sur deux petits cartels l’inscription suivante :

Jo. bapt. Triwltiv. ha. eccl. archipbr. ci. d. præfecti. fabricæ. per fecer. et. hic po. vui. c. apr. M. D. L. XII.

Voici une description sommaire de ce candélabre consacré à la Vierge :

Quatre grands animaux chimériques ailés placés dans le sens des diagonales d’un carré soutiennent la grande tige ou branche centrale. Dans l’espace compris entre ces quatre animaux, on admire de nombreux rinceaux d’ornements au milieu desquels se groupent de charmantes statuettes représentant différents sujets de l’Ancien Testament, tous les signes du ue, des vertus et des vices personnifiés, une multitude d’animaux de diverses espèces. Dans l’enroulement de la queue des quatre grands animaux ailés, on reconnaît quatre des arts libéraux et les quatre grands fleuves de l’Ecriture ou du Paradis terrestre, symbole des évangélistes. Enfin, au milieu de la tige centrale on voit dans un très riche enroulement de feuillage, la Vierge tenant l’Enfant Jésus, vers lequel se dirigent les trois mages à cheval.

Huit prophètes complètent cette belle scène qui forme un digne couronnement aux inimitables sculptures de la base du candélabre.

Détail du chandelier de Milan.

Bague placée a la partie supérieure.

§ 5. — Chandelier a sept branches d’Essen.

Il existe à Essen (1), en Prusse, un autre chandelier à sept branches mais moins important et moins précieux que celui de Milan. Il a été publié dans le tome XIe des Annales de Didron, mais le texte qui accompagne la repro-

(1) Essen (Prusse rhénane), près Dusseldorf.

XIIe SIÈCLE