DESTRUCTION DE LA VAISSELLE D'ARGENT SOUS LOUIS MV
révèle l'existence de dix objets de ce genre, et, dans l'argenterie de Louis XIV, on n'en trouve pas moins de quinze échantillons.
La forme de ce dernier modèle est aussi bien connuiv Tout le monde (1) a vu de ces petits flambeaux carrés, à large pied, munis d'iinf tige cnnise, où la coulisse est substituée à l'hélice du xv° siècle, et dans le pied duquel se meut une bobèche, qui fait descendre ou monter la chandelle à volonté.
1661. — Quatre petits chantlellers de cabinet, à la financière, cizelés sur le pied des godrons brunis et à l'entour dudit pied d'un feuillage, pes. ens. l°'lî'^.
Un petit chandelier carré à la financière, pes. 1° 7° [Inventaire de Mazarin, n"" 620 et 687 .
On a également fait sous Louis XIV des candélabres ornés de cristaux, taillés et affectant une forme pyramidale; on les appelait généralement girandoles. Lorsqu'ils sont bas sur pied et ne comptent que deux branches, on les désigne plus spécialement sous le nom de doubles flambeaux ou d(^ bouts de table. La place le plus habituellement réservée aux candélabres, c'est la tablette de la cheminée.
1^ 1 1 . — Destruction de la vaisselle d'argent sous Louis XIV.
Girandole a cristaux placée sur une CONSOLE. (Estampe de la Bibliollièquc de l'Arsenal.)
Malheureusement, pour tous ces objets d'art, qui étaient de véritables merveilles, tant au point de vue de la composition que sous le rapport de l'exécution matérielle, la valeur intrinsècpie du métal dont ils étaient formés l'ut une des causes de leur destruction. Louis XIV, après avoir épuisé toutes les ressources de la France, ayant encore besoin d'argent pour pouvoir continuer la guerr(\ fit détruire tout ce (pii s(^ trouvait en France ciuniuc ol)jcts de
M) HavariL ruivrnire rili'. I. i. c<i\. l'X^.
métal précieux (3 décombro 1(389). Los Mémoh^es de Bmigmn (t. III, p. 33,
nous indiquont quollo fut la volonté souvoraino :
Le roi veut que clans tout sou royaume on fasse fondre et porter à la Monnaie
toute l'argenterie qui serait dans les chambres, comme miroirs, chenets, girandoles et toutes sortes de vases et, pour en donner l'exemple, il fait fondre toute sa belle argenterie, malgré la richesse du travail; il fait fondre même les filigranes ; les toilettes de toutes les dames seront fondues, sans en excepter celle de madame la Dauphine.
Lo 14 déceml)i'o de la même aniK'c, 1p roi fit une déclaration portant règlement sur les ouvrages et vaisselles d'or et d'argent, interdisant aux orfèvres de fabriquer désormais, exposer, ?ii vendre des (jartiit lires de feu et de cheminées, chandeliers à
branches, torchères, girandoles, bras, iliaques, etc., en métal précieux. (Voir le Mercure de décem])re 1 689 .) Toutefois on excepta de cette déclaration les cliaudeliers d'autel, ainsi que les objets de métal jjrécieux servant à la célébration du culte . Mais comme ces derniers ont été détruits un peu plus tard, il se trouve qu'il ne subsiste plus aucune de ces belles pièces décrites dans les inventaires.
riiRAJJDOLE A r.RisTAUx. (Appartenant à M. lîecapé.) Bronze doré.
