DEUXIEME PARTIE

CHANDELIERS SUSPENDUS

Lustres en bois spécialement tMablis pour les illuminations. — Anecdote racontée par Talleniant des Réaux. — Lustres hollamiais. — Chandelier des Celestins signalé par Millin dans ses Antiquités nationales. — Contrat pour la fabrication d'une couronne en forme de tiare devant être placée en l'église Notre-Damela-Grande, à Valenciennes. — Chandeliers d'applique, désignés sous le nom de « Plaques ». — Description de la couronne en argent de la confrérie des arbalétriers d'Abbeville. — Lustres en cristal assez communs sous Louis XIV. — Réputation de la ville de Milan pour la fabrication de ces objets. — Cordons de soie servant A suspendre les lustres.

Le mot lustre n'a été employé que très tard pour désigner le genre d'appareils qui va nous occuper. Dans les anciens inventaires, le lustre est désigné simplement par le mot chandelier, et il a porté ce nom jusqu'au xviii" siècle ; vers cette époque on semble l'avoir plus communément appelé candélabre; c'est du moins la définition qu'en donne Riclielet, quand il le qualifie de « grand chandelier de salle à plusieurs l)ranches » , et celle donnée par Furetière est à peu près analogue; les auteurs du Dictionnaire de Trévoux écrivent : « Candélabre, grand chandelier à plusieurs branches, que l'on pend au milieu d'une salle.»

§ 1. — Lustres en bois.

Il a encore été fait au xvii" siècle des chandeliers suspendus en bois qui peuvent être considérés comme des oJjjets d'art, mais ils sont relativement rares, et ce sont plutôt des appareils servant pour un(> illumination et ayant un caractère provisoire ; ainsi, nous voyons dans les Mémoires de Brienne (t. I, p. 338 et 341 . — Ballet donné au Roi) qu'à l'occasion de la réception faite à Louis XIII par les prévosts et les échevins de Paris, on avait envoyé

Ll'STRES COMPOSÉS PAR BkHAIX.

quérir l'espicier de la ville, auquel ils ont commandé de tenir prest une grande quantité de flambeaux blancs pour mettre dans les chandeliers et croisées qui seront au plancher des grandes salles^ chambres^ galeries et bureau dudit hostel de ville... et aussi envoyé quérir le menuisier de la ville., pour travailler de son mestier à ce qui sera nécessaire, faire tous lesdits chandeliers et croisées, de bois, etc. La grande salle contenait à elle seule trente deux croisées de chandeliers dedans lesquels il y avoit cent vingt huit flambeaux qui furent changés et renouvelés deux fois en toute la nuit (1).

Ces chandeliers de bois persistent eucore dans des circonstances analogues; dans la fête donnée à Caen à M. Matignon, en septembre 1678, on voit que trente chandeliers de bois à quatre branches garnis de verdure régnaient sous la voûte de la galerie {Mercure de France, septembre 1678).

Les chandeliers de bois n'ont jamais dû être abandonnés complètement et, sans être des œuvres remarquables, ce n'étaient cependant pas des usten-

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XVII' SIÈCLE

UISTOIUE DU LUMINAIRE

Planche 32.

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LUSTRES EN BOIS

2'Jo

siles grossiers, puisque dans V inventaire du maréchal Schomberij (1633) il est question de :

Ung- chandelier de bois doré, attaché au plancher de lad. salle, prisé 60 s.

Plus simple devait être eelui ([u'(>n 1635, nous relevons dans Xinventaire de Guillaume Cathala, marchand à Toulouse :

Au milieu de la salle, patidu aux chevrons... ung chandellier de bois pour tenir quatre chandelles.

Il semble qu'on eut de la peine à abandonner ces lustres en bois, dans

Lustre compose pak Bérain.

Lustre composé par Boule.

lesquels on brùbut, non pas des cierges de cire blanche, mais de vulgaires chandelles.

En général, ce genre d'éclairage ne se rencontrait, au xvu" siècle, ni dans les palais des rois, ni dans les hôtels de la riche noblesse; mais on ne se faisait aucun scrupule de s'en servir dans les autres classes, et d'éclairer de cette manière les fêtes données aux princes.

Tallemant, dans ses Mémoires, raconte (pi'à la fin d'un bal nne jeune fille, voulant éclairer le roi à sa sortie, monta sur un sièije pour prendre, non un bout de bougie, mais un bout de chandelle de suif dans un chandelier de bois, avec une si bonne grâce qu'il en devint amoureux (t. III, p. 61).