I.A.MPKS PAIK.WES; I.KCR D KCO |{ A TI (I

Nous ne pouvons passer sous silence une dos plus c-urieusos hunpos puhlirc par Piranési : elle est en bronze et représente dans tous ses détails un char que traînent deux bœufs; chacun de ces animaux est une lampe. Dans le char est placée Diane, à moins qu'on ne préfère, avec Piranési que ce soit Proserpine .

L'usage généralement répandu elles ornements variés des lampes antiques les rendaient ti'ès propres à toutes sortes de cadeaux dans différentes occasions; un ami allait-il entreprendre un voyage par nier? On lui envoyait une lampe en forme de barque et un candélabre avec des pieds en forme de dauphins.

Voidait-on faire nu présent à un amateur de chevaux ? On choisissait une lampe dont l'anse représentait une tète de cheval, ou qui en avait elle-même la figure.

Si f»lle était destinée à une jeune fdie, on choisissait une lampe en forme de conipie de Vénus.

On présentait à un comédien ou à un poète des lampes ornées de masques ; à un amateur des jeux dn cirque, des lampes dont le disque était orni' cheval.

On ne saurait donc être surpris de voir les lampes employées pour donner des étrennes et il nous reste encore plusieurs de cehes destinées à cet usage. La victoire en est la figure principale; elle ti(Mit un médaillon siu' lequel on lit le souhait de bonne année : A/uto novo feli.r faustinn tihi sit.

Les dattes et les glands dorés qu'on donnait pour étrennes, comme on donne aujourd'hui des dragées, sont aussi figurés sur ces objets.

Les Romains attachaieid aux lampes wne idée de divinité doid l'origine remonte certainement à l'usage cpie l'on faisait des flambeaux dans les cérémonies religieuses, et nous avons vu plus haut <pie dans aucun cas on ne consentait à éteindre une lumière allumée ; on se coiileidait de |>ropor-

Lampe ANTIQL'E RKl'RÉSRNTANT UN COMBAT DE OLADIATRURS

(D'après Forlunio Licoli).

(I un

bige, d'un quadrige ou d'un

22 CHAPITUK II — Kl'OnUK H((MA1.\K

tionner l'iuiile et la mèche au temps pendant lequel on avait besoin de voir clair.

Nous devons parler ici de certaines lampes, sur lesquelles sont représentés des sujets d'une bizarrerie telle, qu'aujourd'hui on n'hésiterait pas à les qualifier d'érotiijues.

Le cabinet des médailles en possède un certain nombre, mais nous sommes loin de voir dans ces objets, des ajtpareils destinés à l'usage de quelque lieu malfamé. Dans l'antiquité, ces représentations licencieuses n'avaient pas la portée qu'elles auraient aujourd'hui, elles étaient un end)lème de la génération et c'était plutôt un symbole se rapportant aux divinités qui présidaient à la reproduction des êtres.

L'usage des lampes était très multiple : on en consacrait par religion dans les temples et ceux qui faisaient cette oiFrandl^, les suspendaient à un lychuuchus ou à un candélaln-e (juelquefois en forme d'arbre dont ces lamp<>s pendantes étaient comme les fruits. Tel t'tait celui qu'Alexandre avait pris à Thèl)es, ([u'il avait consacré à Apollon à Cyme et qui avait été transporté dans le temple d'Apollon Palatin à Rome. Dans les inscriptions de Sicile, publiées par le prince Torremuzza, nous en trouvons une où il est question du vo^u d'une lampe fait ]iar une dame romaine appelée Annia Zosima.

Les lampes faisaient partie des présents qui se donnaient à ceux qui avaient assisté aux festins. On en envoyait même à ceux que leur éloignement ou quelque maladie avait empêchés d'y prendre |)art. Pline parle d'une espèce de magie qui s'exerçait au moyen des lampes.

Avant de cpiitter les lampes païennes, disons encore quelques mots de certaines lampes trouvées à Herculanum et à Pompéi et qui, par leurs dimensions troj) restreintes, ne pouvaient servir à aucun usage ; c'étaient des jouets destinés aux enfants : on imitait pour eux en petit, comme on le fait aujourd'hui, tous les ustensiles déménage et on leiu' en faisait présent ou au jour de leur naissance ou dans quelque autre circonstance heureuse ; ces jouets leur étaient offerts par leui's parents, ou par les amis et même parles esclaves de leur famille.

Ils étaient quelquefois enterrés avec les enfants i)our ne ])oint les séparer après leur mort des objets qui les avaient amusés j)éndant leur vie. Cet usage a persisté même chez les chrétiens.

Les lampes étant un objet de première nécessité, nous ne sommes pas

LAMPES PAÎKWKS; Li:UR DKGORAT ION

étonnés de l'iiuportaiice qu'elles ont eue dans l'antuiuih', au point de vue du commerce et de l'industrie.

Il y avait (I) des fabricants et des marchands de lampes qui se bornaient à ce genre d'occupation; le démagogue athénien Hyperbolus, si souvent attaqué par Aristophane, était un industriel de ce genre; enfin, nous savons qu'on vendait des lampes sur le marché d'Athènes. Une partie du forum de Constantin

Ir- '"'

BiiL

Lasipes offertes comme présems (Musée de Naples). Bronze.

à Constantinople, était consacrée à cet objet, c'est là qu'avait lieu également la vente des bougies.

Il semble que, parmi les lampes en bronze, les plus communes du moins étaient vendues au poids, puisque nous voyons Aristophane repi'ocher à Hyperbolus d'employer ce genre d'artifice pour augmenter son gain d'une façon illicite.

Outre le bronze, le fer était aussi quelquefois employé à la fabrication des lampes ; le musée de Naples possède quatre exemples de ce genre, mais ce sont les seuls que nous connaissions, car l'oxyde de fer, exerçant de bonne

(1) Loriquet, ouvrage cité, p. 147.

ciiAriTiii'; II — F.piirrK romaink

heure son œuvre de destruction, a décomposé ces objets à un tel point qu'ils sont en quelque sorte consumés, quand pnr hasard on en découvre dans les sépultures.

Codinus et Jean Philoponus ont aussi indiqué des lampes de verre. Passeri en a représenté une de cette matière. Il y eu a une autre dans le musée de Portici, elle est entièrement solide et d'une seule masse ; ce qui a fait présumer aux académiciens d'Herculanum que c'était un jouet d'enfant.

i' Aï*.

Lampes en terre, trouvées dans des sépultures (Collection de M. A. Ellissen).

On a aussi fait des lampes de marbre : Liceti en cite trois ; et le caliin et de la Bibliothèque nationale en possède une magnifique à douze becs : elle a été décrite et figurée par Caylus. Les lamiies d'argile sont les plus communes: leur terre est plus ou moins compacte, quelques-unes sont d'une couleur blanchâtre.

Passeri dans son important travail sur les lampes a essayé de donner une classification des lampes antiques que nous n'osons pas admettre complètement, mais que nous donnons ici, car aucmi autre auteur ne nous en a fourni une qui fût plus ingénieuse : « Les lampes les plus anciennes, dit-il

LAMPES PAIKWES; LEUR nECOliATION

sont sans ornement. Celles du temps «l'Anpjuste n'ont qu'ime conrte inscription et point (le ligures. Les reliefs ([iii dc'corent les lampes sont postérieurs à son règne, ainsi qu'on le voit par l'indication des jeux célébrés sous différents empereiu's et par celle des rites étrangers dont on sait à quelle époque ils ont été introduits dans Rome. Sous les Flaviens et les Antonins, les ornements des lampes sont de bon goût ; sons les Plnli[ipes, ce goût commence à décliner ; elles deviennent grossières au temi)S des Maximiens ; on ne trouve plus ensuite que des lampes cbrétiennes ; ainsi les lampes que l'on conserve dans les cabinets ont été fabriquées dans un espace de trois siècles. » Passeri a. cherclK'' à établir une classification entre les lampes anti- (jues ; il a voulu les distinguer en ([uatre classes, d'après leur usage public et particulier : en lampes publiques, lampes sacrées, lanqies domestiques, lampes sépulcrales.

Montfaucon a observé, avec beaucoup de raison, que les caractères de ces lampes sont

LXSCRIPTION PLACÉE A LA PARTIE INI'ÉRlEUnE d'uNK LAMPE

(D'après Foiinnio Licrli).

très difficiles à assigner.

Celles trouvées dans les maisons d'Herculanum et de Pompéi ne diffèrent eu rien de celles que Bellori appelle lampes sépulcrales.

Il pai-aît que l'on se servait indistinctement de toutes, pour les divers usages, civils et religieux.

On remai-que sin* les lampes beaucoup d'inscriptions et elles sont, le plus souvent, placées dessous et indiquent, tantôt le nom du propriétaire de la lampe, tantôt celui du potier ou de sa fabrique, quelquefois l'un et l'autre. Les lettres sont en creux et paraissent avoir été imprimées avec des poinçons ; la marque de fabrique consiste simplement en un emblème tel qu'un pied de cheval, un cercle ou im croissant. Bellori a fait une distinction entre les lampes qui ont un manche et celles qui en sont privées. 11 prétend que les lampes domestiques ont un manche et que celles destinées à l'usage des tenqiles ou à être renfermées dans les tombeaux n'en ont pas. 11 paraît plus vraisemblable que l'absence ou la présence du manche dépendait de la manière dont on devait se servir de la lampe.

Il est probable que h's lampes sans manche se mettaient dans les

lanternes ou sur des lampadaires et que les autres servaient à aller et venir comme on fait aujourd'hui avec un bougeoir.

Dans la classification des lampes, il ne faut pas oublier un ustensile d'une construction fort ingénieuse et qui était destiné à remplir l'office de A'eilleuse.

Nous en avons un exemple dans une lampe de bronze d'Herculanum qui est assez singulière : sa forme est celle d'une urne ; au milieu est une tige

Lampes en terre (Apparlenaiit à M. A. Ellisseu).

pour élever la mèche vers la surface . Elle a un couvercle en charnière, percé de six trous pour laisser pénétrer l'air.

Les académiciens d'Herculanum pensaient, aA^ec beaucoup de probabilité, que c'est ime de ces lampes appelées cubicidaires, parce qu'elles servaient dans les chambres à coucher. La mèche brûlait dans cette lampe sans qu'on la vît et sans que le sommeil pût être troublé par sa lumière. Du reste (1) les auteurs anciens ont souvent parlé des lampes cubiculaires.

Diilcis conscia lecluli lucerna,

(1) Loriquet, ouvra.ge ciLé, p. 42.

LAMPES GHjRRTIENNES 27

comme dit si gracieusement l'honnête Martial, qui se félicite d'avoir à son chevet un confident aussi discret de ses plaisirs nocturnes.

Ces veilleuses se posaient ordinairement près du lit sur un guéridon, un petit trépied de métal leur servait de support immédiat et les exhaussait. Souvent aussi, on les plaçait sur un candélabre.

Festus parle d'une lampe suspendue qui se conservait également allimiée pendant la nuit. 11 l'appelle riceiidela comme les insectes phosphorescents, [)r()bablement à cause de sa petitesse.

Enfin, n'oublions pas la fameuse légende des cyclopes, ces fameux géants des mines qui ne voyaient que par un œil placé au milieu du front : elle ne se rapportait en réalité qu'à de pauvres ouvriers mineurs qui, pour la commodité de leur travail, avaient fixé lenrs lanqies au-dessus de leurs yeux. (V. à ce sujet Diodore, t. 1", p. 183.)

On a même retrouvé une de ces lampes de mineurs ; elle est en terre vernissée avec le manganèse ; c'est dans une mine des Pyrénées qu'elle fut découverte il y a quelques anni'es. [Métallurgie des ancie/ts, dans le Mémoire de l'Académie des Inscriptions , t. XLVl, [>. 524.)

v5 4. — Lampes chkktiennks.

Nous avons classé sous cette rubri(|ue les lampes qui portent des emblèmes indiquant qu'elles ont appartenu aux adeptes de la religion nouvelle.

Les modèles de ces lampes ne sont pas, comme pour les lampes païennes, variés à l'infini. Les sujets que l'on rencontre le plus fréquemment, sont le monogramme du Christ, le navire, le chandelier à sept branches, en souvenir de celui qui fut commandé par Dieu à Moïse (1), le poisson, car on sait que ce nom s'écrit en grec lyOuç. Or, chacune des lettres qui composent ce mot est une des lettres du monogramme du Christ « hc7oç Xp'.sfJog Oiou mo; cï)6ioi; » ; le Bon Pasteur est une des plus frappantes adaptations des emblèmes du paganisme aux idées chrétiennes. Au centre (2) on voit Jésus-Christ, figuré, connue snr un grand nombre de monuments du même temps, sous les traits du Bon Pasteur

(1) Exode XXXVII.

(2) Magasin PUlorrsrjue, ÎS7I, |j. W'.i.

CIIAPITRK II — llPOnl'H IlOMAIXE

qui l'amène la brebis égarée. Il la porte sur ses épaules, et tient le bâton nu la lioulette à la main. Ce type, dont l'invention remonte à la haute antiquité

Lampe chrétiknne nEPnÉsE.NTAM- lk Bo.n PasteCr (D'après Forluiiio Liceti).

grecque, a^ervi à représenter Mercure Criophore (ou porteur de bélier; ainsi que le personnage d'Aristée ; sept brebis se pressent à ses [>ieds: ce sont les lidèles qui témoignent leur joie de son retour. Au-dessus du Bon Pasteur, dans

la région céleste, sont suspendues deux ligures vues à mi-corps : l'une porte un diadème radié ; l'autre a le front surmonté du croissant de la lune et tient un voile déployé au-dessus de sa tête.

Les lampes qui portent, comme motif de décoration, une colondîe posée sur un coffre, étaient destinées à rappeler aux premiers chrétiens la naïve image de l'arche de Noé : la colombe lâchée par Noé pour la seconde fois après un intervalle de sept jijurs est revenue dans l'arche ; messagère fidèle, elle rapporte dans son bec un rameau d'olivier, gage de la réconciliation

Lampe curktienn'e fokmée d'une- colombe (D'après Fortiiiiio Liceti).

LAMPES CHliKTIKXXES

entre Dieu ot son peuple, preuve manifeste du retour de la verdure ou d'une nouvelle vie sur la terre, après le retrait des eaux du déhi^e. La colombe, symbole de la lumière, est ici ]ilacée en opposition au corbeau, symbole des ténèbres .

On rencontre également sur les lauqies le cep de vigne cliargé de pampres et de trois grappes pendantes de raisin ; c'est une allusion directe au vin dont on se sert dans le mystère de l'Eucharistie et qui représente le sang de la Rédemption. Dans les lampes funéraires, on voit souvent la représentation