Canthara

Pendant les premiers siècles de l'ère chrétienne, les papes et les grands personnages donnèrent fréquemment aux basiliques des appareils destinés au buuinaire. Parmi ces derniers ceux qui servaient à mettre de l'huile étaient appelés canthari ou canthara et ceux qui étaient destinés à recevoir des cierges ou des chandeliers , se nommaient phari ou phara ,• c'est la remarque du père Boulanger, dans ses notes au Hvre pontifical (1. ii., c. a. Cf. Thiers, Autels, p. 143); mais il parait qu'on pouvait aussi y mettre de l'huile, à moins qu'on ne doive entendre d'un appareil approprié aux deux usages, ce que les écrivains ecclésiastiques désignent sous le nom composé àik^ pharacanthara. G'estun objet de cette dernière espèce que Constantin (Anast. In Sytv.) avait donné à la basihque du Sauveur :

Phamm cantJiarum ex auro purissimo ante altare in qtio oleum nordimim postimm cum delp/iinis LXXX pensantem libras très.

Lampe porïam le monogramme

DU Christ.

(Musée de Naples.) Bronze.

§ 3. — Présents faits par Constantin.

Dans le premier tiers du W siècle, les églises de Rome (1) reçurent, sous le rapport du luminaire, des présents d'une inchesse incomparable et, d'après

(1) Dictionnaire des Antiquités chrétiennes, p. 153.

CMAPiTHr; m

PERIODK CHRKTrEXM':

la description <[ue nous en ont laissée les autours, il semble que l'exécution au |ioint de vue artistique répondait, par sa perfection, à la matière précieuse dont ils étaient formés : on sait que Constantin (Anast. In Sy/v.) fit faire un

phare d'or, orné de cinq cents dMupliins, lequel devait Itriller devant le sépulcre de saint Pierre dans la basilique du Vatican, et encore ini autre du même genre pour le tombeau de saint Laurent, i// fif/ro Venaro. Le pape Léon 111, imitant cet exemple, jdaça un lustre de porphyre suspendu à des chaînes d'or devant la confession de saint Paul :

Polycandelum porpliijriticum in perrjula ante confessioiiPtu, in catcvtilis uureis (Anast. In Li'on III).

Constantin, dont les libéralités envers les églises ne connaissaient lias de bornes, lit mettre quatre candélabres d'argent, selon le nombre des Évangiles, ftecuitdimi numerum quatuor Evangelioniin (Anast. In S>//v.), devant l'autel de Sainte- Croix en Jérusalem où était renfermé le bois de la vraie croix. Le pape Léon III mit une couronne-phare devant l'autel d'argent de sainte Marie Majeure

(Anast. In Si.cL III) et saint Hilaire dix cnndélabres, tout d'argent, devant

celui de saint Jean de Latran :

Cantharos argentcos pendentes anle altare dpcrin (Id. In Hilar.].

Walafride-Strabon fait aussi mention (I. II, Vit. S. Gall) d'un phare qui était attaché à la muraille de l'église de Saint-Gall en Suisse, et suspendu

Lampe cuiiétie.nm: montée sur l'n pieu.

(Appartenant à M. S. Raron.) Bronze.