TEMPS BIBLIQUES

Description du chandelier à sept branches commandé par Dieu ;i Moïse. — Lantcnio de Malchus conservée au xvui» siècle dans le trésor de Saint-Denis. — Singulière interprétation d'un verset de la Bible. — Lampe des Madianiles, opinion de Roger Bacon.

§ 1. — Chandelier a sept branches.

Nous n'avons pas grands renseignements sur la manière dont on s'éclairait aux tem]»s ])ihliques mais il est certain que les appareils servant au luminaire dans la vie civile devaient être d'une simplicité toute rudimentaire ; les chandeliers d'un travail un peu précieux étaient réservés au service du culte et ce sont ceux-là seulement qui méritent de fixer notre attention.

Le document le plus important que nous ayons à ce sujet est le chandelier à sept branches qui fut commandé par Dieu à Moïse :

Vous ferez aussi un chandelier de l'or le plus pur, battu au marteau avec sa tige, ses branches, ses coupes, ses pommes et les lys qui en sortiront.

Six branches sortiront des côtés de la tige, trois d'un autre côlé, et trois de l'autre. — Il y aura trois coupes en forme do noix, avec une pomme et un lys à une des branches ; il y aura de même trois coupes en forme de noix avec une pomme et un lys à une autre branche ; et toutes les six branches qui sortiront de la tige seront de la même sorte. — Mais la tige du chandelier aura quatre coupes en forme de noix, accompagnées chacune de sa pomme et de son lys. — Il y aura trois pommes en trois endroits de la lige ; et de chaque pomme sortiront deux branches, qui feront en tous six branches naissantes d'une même tige.