CHANDELIERS DE BELGIQUE

position, mais tiui est trop élevé au-dessus de la dernière couronne, ce qui gâte un peu l'effet général.

Les tiges de ces candélabres sont extrêmement simples, elles sont même

COLRON.NES DE LtJllEKJiS PIÎDICULÉES.

(Églises de Lierre et d'Ypres. — Belgique.) Fer forgé (I).

nues et dans les spécimens les plus riches, connue le chandelier pédicule de Chapelle à Watthie, il n'y a pour toute ox'nemeutation cpie deux grosses bagues polygonales (|ui ont probablement été placées là pour les besoins de la fabrication.

(1) Ces deux porte-lumières ont déjà été publiés dans le iv= volume de l'Architecture du \° au ww siècle et les arts qui en dépendent, par M. Jules Gailhabaud.

§ i. Un SEliHUKIKR AU Xiv" SIKCU:.

A cette époque, l'art de la forge commence à décroître et tous ces chandeliers, quoique composés avec goût, n'ont cependant que peu de valeur sous le rapport de l'exécution et au point de vue de l'intérêt de la difficulté vaincue. Telle est l'opinion de M. VioUet-le-Duc (1), qui a rendu ce fait bien caractéristique dans une amusante fiction, où il fait parler un serrurier du xiv" siècle :

Voici encore, dit cet artisan, une pièce de serrurerie comme nous en fabriquons chaque jour pour les églises et les châteaux; c'est un grand chandelier à couronne, cela ne demande ni beaucoup de peine, ni beaucoup de soin. Vous voyez au cenire une tige de fer, ronde au sommet, à six pans dans la partie inférieure, puis des traverses plates posées en croix, soulagées par dos potences qui maintiennent les trois cercles auxquels sont fixées des pointes pour les grands cierges et des viroles pour les petits cierges. Le candélabre est porté sur trois pieds et ne peut ainsi vaciller, quelle que soit l'inégalité du sol. Je fais de ces grands porte-lumières par douzaine, et cela ne coûte pas cher ; mais aussi n'est-ce ni long ni difficile à fabriquer. Les branches soutenant les cercles sont assemblées avec ceux-ci au moyen de rivets, et leur exlrémité inférieure passe à travers les petits plateaux circulaires qui sont enfilés par la tige de fer. Les cercles peuvent ainsi tourner sur l'arbre central, a(în (jue l'allumeur do cierges ne soit pas obligé de faire le lour du porle-Iumière. Les petits ornements qui égayent les supports des cercles sont eux-mêmes rivés. Ainsi, dans ces grandes pièces, les difficultés de forge sont évitées ; il n'y a point de soudures ; les pièces sont tournées à chaud, quelque peu gravées par des coups de burin et rivées les unes aux autres. De pareilles œuvres déplaisent à un vrai forgeron; elles gâtent la main. Cependant, ces pièces ne coûtant pas cher et ayant de l'apparence, quelques-uns les font dorer ol les placent dans les salles de banquet. A distance, on peut croire que ce sont là des portelumières d'un beau travail... Que voulez-vous? Si nous passions notre temps à ne faire que des ouvrages recherchés par les amateurs, nous ne pourrions gagner assez pour donner du pain à nos enfants. Mon voisin, Jacques Blin, qui était bon serrurier et façonnait ces beaux ouvrages tant prisés, est mort dans la misère, sans laisser de quoi renlerror. Quand il \enait me voir, et si j'avais sur ma forge une pièce comme celle-ci, j'étais houleux ; il ne disait rien, ol se sauvail. Ce sont ces ouvrages de peu de valeur qui nous rapportent les plus gros bénéfices.

§ .j. Cll\M)KMi;i! d'OsNAURUCK.

Quoiqu'on ne puisse établir de règle générale à ce sujet, il est bon cependant de faire remarquer qu'à l'origine, beaucoup de ces chandeliers de fer

(1) Mobilier-, t. I. p. 303.

LES HERSES AU MOYEN .\(iK

IGo

étaient destinés à servir soit ponr Toffic^e des fénèhres, soit })oiu' les enterrements.

Il y a dn reste en Allemagne, dans hi cathédrale d'Osnabrnck, un candélabre de forme triangulaire, qui servait seulement à une époque de l'année, pendant les jours delà semaine sainte, et sa destination était (le porter un certain uondn'e de cierges ipie Ton éteignait successivement à la fin de chacun des psaumes chantés à roffice, dit <( des ténèbres » . La i)lace (piil occupait dans le sanctuaire devait varier, et pour le rendre phis facile à porter, l'habile artiste (pii l'a fabritpié a eu soin de mettre à chacun de ses trois pieds un anneau solidement rivé. Des écussons dont les armoiries sont aujourd'hui complètement effacées indiquent que c'était un don fait à l'église par quelque grnnde famille du par une corporation de la ville.

Ce candélabre peut être considéré comme une véritable herse, en donnant toutefois à ce mot l'acception moderne, différant du sens qu'il avait dans le haut moyen âge, époque où il semble désigner plutôt une sorte de trabes.

llKRSl-, A TROIS URANCUKS.

liglise deXantensurlarivegaucheduRhin.)

Ti'avail allemand du xvi'' siècle.

Itioiize.

si (>. — I.KS iii;i;si;s xv mhven .M.K.

La herse à 7, 1 1 , 13, lo, 24 et même 32 branches, était fort commune (l 1 au moyen Age. Elle sei'vait aux offices des morts, à l'office des ténèbres pendant la semaine sainte et surtout nux fêtes, pour donner plus d'éclat au

(Ij Didron, Annales archéologiques, t. XI.V, p. 67.