IV

418 LE LUXE AU DII-HUmËME SIÈCLE.

légories seDtimentales et de froids emblèmes mythologiques dans les vers de Dorât et des autres poètes du temps. Les statues de la Religion et de l'Immortalité s*y montrent, mais combien avec plus d'art que de conYÎction ! L'artiste y a joint un petit Génie des sciences s'appuyant sur une sphère et plusieurs instruments scienti ûques pour désigner les aptitudes et le genre de travaux du prince défunt. Du côté opposé, deux autres statues représentent le Temps et V Amour conjugal^ auxquels un Génie montre une chaîne de fleurs brisée. Les inscriptions, les emblèmes, les écussons, achèvent d'écarter l'idée sérieuse de la mort : c'est tout au plus si on y est vaguement ramené en voyant les deux urnes en marbre blanc qui surmontent ces magnifiques blocs de marbre si bien sculptés.

Sans doute un artiste dont le talent est voisin du génie a rendu, vers la fin de ce siècle, éclat et énergie à ce faste funéraire un peu trop affadi. Pourtant Canova, malgré son noble effort de retour à l'antique, confirme autant que quiconque ce que nous avons dit de l'art funéraire au dix-huitième siècle en général. Ni le pompeux mausolée de Clément XIV, ni son propre tombeau, œuvre de ses mains, qu'il destinait au Titien, et que l'on visite à Venise dans l'église de Santa-Maria dei Frari, ne démentiraient ce jugement.

Gomment, occupé surtout à rechercher dans le faste funéraire une expression des temps, omettrais-je de remarquer une forme assez nouvelle que le dix-huitième siècle lui a imprimée en consacrant de vrais panthéons à l'illuslralion personnelle? Ici, qu'on nous permette de