EXPOSITIONS. — INDUSTRIES D'ART

les origines et marqué les grands perfectionnements, comme la céramique? La porcelaine, qui conlinue à se placer très-haut, a peut-élre donné dans nos grandes fabriques certains signes de décadence, et le fameux Sèvres ne s'est pas montré toujours égal à lui-même. Limoges occupe aussi un rang à part. Les nations étrangères se sont piquées d'une émulation qui a profilé à cet art industriel appelé, nous l'avons vu, à d'autres triomphes que ceux même qu'il obtient sur les tables somptueuses. Mais c'est plutôt à une matière inférieure qu'ont été réservés les plus grands succès dûs à la beauté des applications décoratives et à la perfection des produits fabriqués. Nous avons salué et essayé de caractériser le génie de Palissy et le mérite de son œuvre. Avec ce grand homme et ses successeurs, la faïence d'art prenait sa place dans les édifices et dans les décors de l'architecture. L'art a varié encore ses applications, le luxe ses emplois , et le prix surtout s'est abaissé. La faïence d'art s'est prêtée à tous les usages, à tous les caprices de l'imagination. Elle a révélé des perfectionnements sensibles quant à l'émail et à la couleur. Elle s'est développée pour la grande décoration. D'autre part le talent de nos fabricants éclate dans des services pleins de l)eauté et de fantaisie, dans des plats, dans des vases que le monde se dispute. La France a déployé en ce genre de produits une pureté qu'on ne rencontre pas ailleurs. On admire à bon droit la faïencerie anglaise, mais elle répète volontiers ses modèles. Le mérite reconnu de nos fabricants et de nos artistes, c'est de ne se copier pas les uns et les autres, et de ne copier personne au dehors.