I.UXE FUNERAIRE ROMAIN

personnes de la raniille de Tibère. H devint tellement cher à la multitude qii’après avoir mis en pièces le meurtrier de l’oiseau, elle lit des obsèques pompeuses à son favori, déposé dans un cercueil, couvert de bouquets, porté par deux nègres, suivi d’une immense foule, et accompagné de cornets, de fifres, de clairons et de hautbois.

Il appartenait encore au christianisme de combattre ces idolâtries honteuses, et d’autres superstitions, que l’antiquité n’avait cessé de mêler aux idées religieuses d’où était sorti en grande partie le faste funéraire. Non content d’attaquer de front les coutumes dégradantes qui traitaient la bête comme l’homme, et qui déifiaient l’humanité par l’apothéose de ce qu’elle renfermait de moins digne de respect et de sympathie, il lutta contre ces hécatombes humaines, application abominable de l’idée d’être agréable aux morts et de cette croyance que la vie future était la continuation des goûts et des habitudes de l’existence actuelle.

En combattant chacune de ces idées fausses et barbares, en remplaçant l’orgueil par l’humilité et le respect de la vie humaine, en montrant dans l’existence ultérieure un monde tout nouveau, sans rapport avec ce qui avait fait ici-bas nos joies et nos douleurs, le christianisme allait opérer, non sans une résistance prolongée, et qu’il n’a pas réussi sur tous les points à vaincre également, une mémorable révolution. Grâce au ciel, la victoire lui demeurait complète pour l’abus le plus grave, les sacrifices humains.

Agissant sur le faste funéraire pour en modifier fin-

le faste funéraire dans L’ANTIQUITÉ.

spiralion eL l’aspect, sans doute il n’en préviendra pas tous les excès, mais combien souvent il l’élèvera jusqu a lui! Ce faste devra subir d’ailleurs l’action de mœurs, d idees, d institutions profondément différentes.

Sous toutes les formes, un monde nouveau va s’ouvrir pour le luxe, le monde du moyen-âge.